迎接終身學習時代來臨
凌 健 / 明道文教基金會執行長
「要學習，就要好像你會永遠活著一般學習。」
（Learn as if you were to live forever.）- - - 印度聖雄「甘地」
從二十二歲起就停止學習的社會，是過時的社會。對許多人來說，大學畢業是學習的中止。但在瞬息萬變的工商社會，中止學習等於淘汰自己，如何讓自己的能力隨著時代變化而增強？如何面對生命的每個轉折點都欣然無懼？終身學習是不斷提升生命附加價值的最好方式。
新技術每兩年增加一倍，三年後的熱門行業現在還不存在。在2003年時，全世界媒體、手機、網路創造出的訊息約為五十億GB，相當於人類過去五千年來創造出的資料量總和，到2010年時，這些資訊每七十二小時會增加一倍。這世界演變的快速已經遠超過我們的想像，我們應該要引導、協助新的世代迎接十倍速變化的世界，面對這個劇烈變動的世局。
美國前教育部長Richard Riley認為，「2010年最迫切需要的10種工作，在2004年時根本不存在。」新的科技知識，大約每兩年就成長一倍。對正要上大學的學生來說，他們兩年前所學到的知識，在三年級時就全部都過時了。我們必須教導現在的學生，畢業後投入目前還不存在的工作，使用根本還沒發明的科技，解決我們從未想像過的問題。
知識爆增、資訊化社會到來，鼓勵追求新知、培養國際觀及地球村知能，提升國家競爭力國際發展趨勢需要----促使終身學習時代來臨。建立終身學習社會，己成為社會教育的重點工作。我們應該瞭解未來趨勢的，知道自己面對的是什麼樣的挑戰，並且進而能夠面對這樣的改變。
終身教育的觀念是人們基於希望生活能更加充實的一種非正式課程，是基於個人自動自發想學習的慾望而形成的。終身教育的範圍相當廣闊，而其型態也多樣化，是一種讓來自不同環境、個性、興趣、能力的人有所收穫的一種自主性學習，其發展潛力是不可限量的。
這是一個充滿改變的時代；這是一個事實上缺少應變的時代。當前的世界已經發生重大的改變，而我們是否也嘗試著改變自己的生活與思考方式？《學習革命》這本書中總結了許多最傑出的觀念與方法，會激起我們行動。
這些重要的觀念及引言，你思考過嗎？
‧你我的孩子將要生活在一個改變速度比現在的學校快四倍的世界。
‧學校是過去五十年來始終沒有太大改變的地方之一。
‧傳統高中的運作方式，已經完全和現實世界脫節。
‧加倍淘汰的時代，課本知識還沒離開學校就已落伍了。
‧學校系統若不是在很短時間內進行重大變革，就是會全面崩潰。
‧真正需要的不是全國教育課程，而是對每一小孩子的個別課程。
‧ 如果你不活在未來，那明天你會活在過去。
這些社會或文化，變遷是不斷發生的，是連鎖發生的。這些變遷的結果，將會如何影響到我們的學校教育；將會如何影響到我們的未來。
二十一世紀即將面的對未來，整個世界已起了巨大的變化：
‧以往成功的企業，突然面臨強烈衝擊。
‧以往成功的經驗法則，突然不復可行。
‧ 以往不相關連的事件，突然接踵而至。
這些不可知、多變的未來，將如何影響我們的生活呢？四周環境不停在變化，為了適應，我們必須變化，學習的方式也應該改變。
馬里蘭州洛克威爾市特殊診斷研究中心主任林‧歐布來恩發現，對於學習，有三種極度重要的事：(學習革命117頁)第一、你如何能夠快速、完全、並有效率的儲存及回憶你的資訊 (辨識資訊模式和其關聯)。第二、你如何運用這些資訊來解決問題。第三、你如何運用這些資訊來創造出新的想法(打破即定模式，以全新的方法將資訊重新組合)。微軟董事長比爾‧蓋茲也指出：「蒐集、管理和使用資訊的方式決定了你的輸贏！」
但是，對於放棄舊的習慣，採取新的學習方式，我們常有抗拒變化的傾向，因為改變需要努力。經濟學者凱因斯指出：「發明新觀念並不難，難在由舊觀念跳脫。」《學習革命》書中介紹許多新突破、新觀念，我們要有勇氣採用這些無價的新知識、新技術，以新的態度從事新的學習。
英國波爾爵士在研究報告中提出：
「現有的系統，創出現有的結果。想要不一樣的結果，系統就必須有所改變。」(學習革命302頁)中國生產力中心前總經理石滋宜博士也認為：「要有改變遊戲規則、甚至創造遊戲規則的勇氣。這表示我們必須要有自省的能力，隨時因著環境的變動去選擇最佳的因應策略；而這其中的道理也很簡單，因為以相同的做法而期望有不同的結果，就是一種笨的做法，而所預期的不同結果，也永遠不可能成真。」(遠見1997.6.5)
緬懷過去的成功，並不能保證未來的勝利；以過去的成功經驗來處理未來的事務，未必能行得通。如果你不改變的話，世界依然會往前進，你就會漸漸被拋在後面，而應變的根本之道乃是學習，只有比競爭對手具備更快、更積極的學習力，才能擁有競爭優勢。而改變要先從我們的思考模式開始改變。
未來學家托佛勒Alvin Toffler曾說：「資訊時代的文盲，並非不會寫、不能讀的人，而是不能學習和再學習的人。」在《再造新文明》書中托佛勒更指出「造成風險升高的，並不是變動，而是對變動的抗拒。」我們要改變心態和工作的方法，拋開以往的束縛和價值觀，改變自己、成就新的自我。
美國著名成人教育學家諾士博士曾表示：「每一位成人，若要保持其工作水準及成效，終其一生必須接受三至五次的再教育或訓練。」《學習型組織》作者彼得聖吉說：「未來唯一持久的優勢，是有能力比你的競爭對手學習得更快！」因此，個人若要成長，就必須以一種比外在環境變化速率還要快的速度學習。
當世界更息息相關、複雜多變時，學習能力也要更增強，才能適應變局。適應變化、創造力與新技能將是二十一世紀必要的特質，而是否具備了樂於擁抱改變、善用改變的價值，將是二十一世紀最重要的價值。美國趨勢大師梭羅認為看待未來最健康的心態是：「我很清楚世界未來會變，我要去適應這些變化，學習新事物。」(天下1998.1.1)
比林頓在「不斷學習並成長的成年人」文中談及：我們今日所熟知的知識，明日都將可能變成無用之物。假若我們停止學習，我們的生命就此停滯。」(學習革命72頁)
對許多人來說，畢業是學習的中止。但在一個資訊社會裡，中止學習等於淘汰自己。從二十二歲起就停止學習的社會，是過時的社會，教育不應停留在最後一張文憑上，唯有，終身學習才是不斷提升生命附加價值的最好方式。
我們需要「終身學習」來迎接資訊革命，推展終身學習活動，培養日日學習、月月學習、年年學習的意願及習慣。讓每個人都可以分享到時代進展下的豐碩果實。我們需要「學習革命」來建立學習社會，讓每個人都可以更方便、更有效、更有趣的去學習任何事物，而且是終身持續、豐富多元的學習。