品格是人生方向的指引
洪中夫/飛颺青少年成長中心主任
在美國海軍演習時曾經發生一個插曲：
兩艘軍艦在天候不佳的氣候中操兵演練，已經持續幾天的時間。某天晚上大霧瀰漫，能見度極低，艦上的官兵無不繃緊神經注意所有的狀況。
突然間，軍艦守望的人回報：「有燈光，在右舷前槳的位置，並且照原有的方向行進！」這個訊息意味著兩艘船即將相撞。
於是，艦長命令信號手：「向那艘船打信號說明，『我們在相撞的航道上，建議你改變航道，轉向三十度。』」
對方打信號回來：「建議你改變航道，轉向三十度。」
艦長說：「打信號『我是艦長，改變航道，轉向三十度。』」
對方卻回答：「我是海軍二等兵，你最好改變航道，轉向三十度。」
此時，艦長十分生氣，並再次發出信號：「我是艦長，改變航道，轉向三十度。」
對方打信號回答：「我是燈塔。」
最後，艦長改變了航道。
這位明智的艦長根據燈塔信號，改變軍艦的方向，在人生的航程中，我們需要根據什麼信號改變航道？是大海中其他航行的船隻、是重要他人的期待、是經得起時間考驗的真理？還是每一項品格的法則？
幾年前我接任某部門負責之際，突然接到一位營地主任來電，告訴我們一筆積欠的費用未交。由於我接手的部門原來的會計及承辦人員已經離職，這位營地主任亦是新任主管，數萬元的場地費是否結清，彼此都不甚清楚。
當對方來電詢問時，我以直覺的反應回覆：「應該已經付過了，兩三年來的帳款不可能拖延至今！」為了查這筆款項，營地會計人員甚至調出連續幾年的單據，一筆一筆清查，甚至還懷疑有人中飽私囊，而我到營地辦理訓練課程時，亦感受到一份敵意。
為釐清事實，於是我請財務部門主管，花了許多時間清查幾年來的原始支出憑據，了解科目歸類是否有誤，還是真的沒有給錢。最後，內部得到的結論是：我們沒有給付的記錄。這意味著我負責的單位理虧，並要承擔鉅額帳款的壓力。
我可以選擇撇清責任，並歸因對方前任主管的疏失，讓帳款無疾而終，然而，誠實原則的「燈塔法則」提醒我必須轉向……。
於是，我寫了一封道歉信函，攜帶支票，親自到營地拜訪主任及會計人員，對我之前的說詞及機構過去的疏失致歉；當然，面對責難抱怨在所難免，但從此以後，我卻贏得了尊重與信任！
勇氣、謙卑、負責與誠實的「燈塔法則」，幫助我轉向正確的航線，避免一場人際關係的誤解與衝突；原來，品格不是一件可有可無的東西，而是去做對的事，因為對的事原本就是應該去做的——無論要付出多大的代價！
近十年來，台灣的補習班沒有因教改而減少，根據教育部統計，2007年全國補習班數量是1998年的4.33倍，以升學為主的文理補習班，更增加了5.23倍。台北的小學生，每十人就有七人參加補習，國中生每十人，則有六人向補習班報到；在全球化的焦慮中，許多父母反映在子女身上的，為了關心十年、二十年後自己的孩子如何在這世界生存，愈來愈多有經濟能力的父母，寧願砸一棟房子的錢在孩子身上，花一千萬元送孩子進雙語名校，或是送出國唸私立寄宿學校，為他們從小奠定教育的絕對優勢。
教育的投資對孩子來說，確實有助於拿到漂亮的文憑，也可能取得起跑點的優勢，但卻不等於擁有終身的競爭力，以及經營人際關係的「品格力」；在教育競爭的浪潮、後現代的價值混淆中，我們怎麼教孩子誠實、勇敢、樂觀？怎麼教他們不貪婪？
品格是持守正向價值信念的行為模式，是個人的信仰的核心，是內在動機選擇的依據，是面對壓力的明智反應；要成為有好品格的人，就必須順服在真理的標準和原則下，不管從人的眼光看這些法則是否合理，好品格都會幫助我們始終堅持做對的事。
要發展健全的品格，品格教育必須落實在生活的實踐中；青少年必須透過各種的實做機會「從做中學」（Learning by doing），在日常生活中與人互動、溝通、討論，並在服務他人中體會憐憫、責任與關懷等價值。深信，青少年如果能在品格學習上奠基，未來必能行在人生正確的路徑中。