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關心健康--我的膝蓋還能用多久
中山醫學大學附設醫院 免疫風濕科 王世叡 醫師
人的膝蓋在健康上是一個很重要的器官，它支撐一個人全身的重量，如果受損，人就不能運動，身體就不能健康，很快就生病、死亡。
A. 我的膝蓋，為什麼會痛？
走路時膝蓋疼痛，有可能是肌腱發炎，或膝關節內的軔帶受傷，也可能是退化性關節炎。
如是肌腱炎，用手壓的時候，會很痛，而且當膝蓋的部位用力時，會更疼痛，肌腱炎通常是暫時性的，貼藥布或服用消炎止痛藥，加上休息，很快就不痛了，但如不好好處理，有可能變成慢性疼痛。
至於軔帶受傷，通常是意外受傷引起的，容易與退化性關節炎區別，不過有時須要用核磁共振的方法來做鑑別診斷。
至於退化性關節炎，通常走路時膝蓋的疼痛，會比用手壓的疼痛來的厲害，尤其當爬樓梯或下樓梯時，會更痛。
年過四十，膝蓋就開始有退化，五十歲以上，關節退化就很普遍，勞力負重的工作者，與肥胖的人，退化得更早，女性比男性容易退化。在路上，看到有人走路O形腿，兩個膝蓋間距離很大，走路很辛苦，這就是典型的膝蓋退化性關節炎，這已經是末期的了。
B. 人的膝蓋，為什麼會退化？
膝蓋退化的原因很多，常見的有下列數項：
1. 自然老化：隨著年齡，身體自然會老化，但也可能是使用過久引起的。年紀越大，即使用越久，自然越退化。
2. 經常負重：負重的勞力工作者，最容易關節退化，除了膝關節以外，也常見於腰椎與髖關節。
3. 身體過重：太胖或體格魁梧的人，膝蓋長期過度負重，容易退化。這與上述經常負重，一樣道理。
4. 劇烈運動：運動過度劇烈，會使關節內的軟骨受損，造成退化。
5. 關節受傷：與劇烈運動類似，關節受傷後，如果沒有好好修養，長期下來，關節就會退化。
6. 姿勢不良：如常屈膝做事，膝關節長期受到壓迫，會有退化；又如不良姿勢使二邊膝蓋負荷不平均，負荷過度的一邊就會退化。
7. 遺傳基因：好發於某些家族。
C. 退化時，關節有什麼變化？
關節的構造是由兩塊硬骨相接，外面包上關節膜而成。兩塊硬骨並不直接接觸，硬骨骨端附有軟骨，是由兩塊軟骨來相互接觸，所以走動時兩塊軟骨會相互摩擦，平時軟骨健康，表面平滑，不會產生太多摩擦，所以我們都不會有什麼感覺。
健康的軟骨硬挺，富含水分，極有彈性，故不因重力的壓迫而受損，但當過度使用或老化時，軟骨水分逐漸消失，變得硬脆，容易裂掉而使軟骨變少變薄，破裂的碎片掉落在關節腔內，引來吞噬細胞的吞噬與清除。吞噬細胞活化後，釋放出發炎介質，使關節發炎疼痛。
當慢性變化之後，發炎消退，但軟骨也受到了破壞，有些硬骨裸露出來而有了傷害，硬骨為了修補受傷的部位而增生骨質，造成突出的骨疣，就是我們通稱之『骨刺』，其實它並非針尖如刺，而只是突出之物，故稱『骨疣』較為恰當。雖然Ｘ光看到了骨刺，表示有了退化性關節炎，但並非有骨刺的人都會關節疼痛，約只有1/5的人會有症狀。
綜上所述，退化性關節炎急性期，可見關節紅腫、疼痛、積水；而慢性的可見兩種變化，一為軟骨變薄，另一為產生骨疣。
D. 膝蓋退化，有什麼症狀？
起先膝關節會疼痛、腫脹，以後關節內會積水，走路時很痛，休息後，症狀會減緩。有時關節液積水很多，會在膝後凹的地方形成水袋 (叫做Baker’s cyst)，當走路屈膝時，水袋會受到壓迫而破裂，關節液往下流到小腿，使小腿腫痛，常被誤以為深層栓塞性靜脈炎。
由於膝關節負擔了全身的重量，因此最容易產生退化，在清晨睡醒剛下床時，膝蓋有時也會有疼痛僵硬的感覺，但時間很短，稍稍活動，十分鐘之後就改善了。
通常在下午或黃昏，經過一天的走動，膝關節會越來越疼痛，經過睡覺休息之後，疼痛就會緩解，洗過熱水澡或泡澡後，疼痛也會減輕。在季節方面，在天氣變化的時候，退化的關節，會特別酸痛。
E. 還有哪些關節，會退化？
（1） 負重的關節：除了膝關節以外，髖關節及腰椎也因過度負重而容易退化，產生疼痛。
（2） 經常使用的關節：如手指、腳趾、手腕、腳踝、頸椎等處，也常見退化。
F. 關節退化，該如何診斷？
1. 由症狀：發生在上述容易發生的部位，越使用越疼痛，而休息後便會緩解（這與類風濕性關節炎迴異，後者越休息越疼痛，而活動後就緩解）。
2. 檢查時：關節壓痛並不厲害，但一走起路來，就非常疼痛。
3. Ｘ光檢查：可見骨刺，而且關節腔變窄。因為軟骨不能被Ｘ光照出來，所以關節腔的兩塊硬骨之間看到的是黑黑的，這是軟骨的部位，關節腔變窄表示軟骨變薄，越窄表示退化越厲害。
G. 退化，該如何治療？
1. 急性期：馬上休息，可短期使用消炎止痛藥，把發炎壓抑下來，疼痛自然減輕。但不建議長期使用該藥，以防胃炎及腎臟受損的副作用。
2. 非急性期：急性期過後，就要保養關節，在退化性關節炎的初期使用葡萄糖胺（Glucosamine Sulfate），效果很好，這是軟骨的組成成份，它的補充有助於強化軟骨，使之再具原先的吸水性與彈性，每天服用1,500mg，約5個月，疼痛就會緩解，甚至完全消失，表示已獲控制，此時可減半劑量，當作保養之用，沒什麼副作用，要繼續服用終生，就像我們終生要吃飯一樣，因為身體是一直在退化的
但如有難以控制的高血壓或腎臟病就要注意了，市售葡萄糖胺有兩類，依其所含的鹽類，分為鈉鹽與鉀鹽，難以控制的高血壓病人，要避免鈉鹽葡萄糖胺；有些腎臟病人，則要避免鉀鹽。確實情況，就要請教醫生了。
當軟骨損壞很厲害時，軟骨變得很少，葡萄糖胺就沒效了，
因為已經沒有軟骨可供補強了。關節退化之初是補強的黃金時期，過了這個時期，就無法復原了，吃再多也沒有用。
3. 玻尿酸：可做關節內注射，每週一次，注射五週，可潤滑關節，就像門的樞紐一樣，加入潤滑油之後，門的開關就不再吱吱出聲了。關節內注射玻尿酸之後，走路會比較滑順。它除了潤滑關節之外，據研究，還稍微有助於軟骨的復原。
4. 置換關節：當軟骨變得很少，走路很痛時，就要開刀置換人工關節了。現在科技發達，置換人工關節的病人，滿意度提昇很多。為了要能活動，建議去開刀。
H. 我會殘廢嗎？
當膝關節退化到末期時，只有開刀一途，置放人工關節，開刀後應不至於殘廢。但人工的，總比不上天然的關節，所以建議平時 要好好保養，及早發現、早期治療。
I. 我該如何保養？
日常生活作息，要有適當的調養，以減緩關節的損壞，
1. 使用葡萄糖胺來保養關節內的軟骨，年過40-50，就要經常保養，使它不退化；然後要經常運動，使關節周遭的筋肉強壯有力，可分擔關節的受力，減少軟骨的損害。葡萄糖胺平常的保養劑量約每天500 -750m g，繼續終生。當有疼痛時，就要加倍到每天1,500mg，以便加速復原。葡萄糖胺不必買貴的，也不必買舶來品，只要不是假貨，都是有效的。
2. 減少劇烈運動，以及避免快速增加關節的負重：採用漸進式的運動，每天增加一點運動量，可增加活動耐力，而且可以減少軟骨的損害，加上葡萄糖胺的補充，使關節變得健康，可以運動。要言之，關節要保養，也要給予適度的操練，身體才會健康，而且不會損及關節，所以不必害怕膝蓋受傷而不敢運動，但運動時，有個訣竅，下樓梯或下山時，膝蓋要保持彎曲，可以避免膝蓋受傷。
3. 控制體重：可減少軟骨的損害。但當膝關節退化已經很嚴重時，會因為疼痛而不敢運動，體重因而增加，它的增加又使軟骨損害更加嚴重，造成惡性循環，終至身體衰弱、生病而死亡，很是可怕，所以退化性關節炎要早期發現，早期處理。
4. 適度運動：可增加周圍肌肉的力量，減少關節的受力，減少損害。
5. 不要長期服用止痛藥或類固醇，這些藥物的副作用很多、也很大。
6. 不可聽信偏方，虧錢又傷身，更會延誤病情。在初期可治療的黃金時期消失之後，葡萄糖胺就無效了。
儘早找風濕科專科醫生來諮商與治療，不要有所延誤。