九只銀杯  江銘輝  五夢網 

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劉忠孝和劉忠信是一對異卵孿生兄弟，二人相貌雖然長得非常相似，但個性卻迥然不同，老大從小溫馴又用功讀書，成績名列前茅，是名門大學畢業，現在在外交部工作，國家派他為駐外國大使。老二劉忠信，雖叫忠信，但卻不忠不信，從小就不喜歡讀書，喜歡吃喝玩樂，勉強讀完高中，就呆在家裡，也不想出去找工作。

有一天，劉氏兄弟已以前的老鄰居，也是德高望重的建築公司董事長吳天德老先生，他們夫婦已於十幾年前就搬遷故鄉到另一個城市，夫婦二人正談論這次銀婚紀念日時，誰會送禮物來。

「我想我們永遠不會在這兒再見劉忠孝了，聽說他已經中了50億元的樂透，並成為議員。」吳天德太太對她丈夫這麼說。

  「是的，我們大概不能如此期待他會來訪了，因為他向來是一位不長進的年輕人，我們總是拒絕他來訪。從他十二歲那年，我就不曾看過他。」吳天德說。

  「我們以前有理由不想跟他來往，他那聲名狼藉的敗德，是不受人們歡迎的。」吳太太說。

  「現在他的缺點仍然存在嗎?」吳先生這麼說。

「當然還在，」吳太太說:「江山易改本性難移，但一旦他變成富翁，人們會改變對他的看法。」

「此外，劉忠信還有特別不雅的綽號，叫” 竊盜狂劉忠信”他從讀小學時一直就有一種嚴重的竊盜狂。凡是價錢在五十元以上的小東西，他就會產生無法抗拒的吸引力，去偷它。」吳先生說。

大約在他們交談半小時後，吳先生對他太太說，「這就奇怪了，有一封來自我們從前的老鄰居劉家，說他們的兒子將開車經過這邊，想來拜訪我們，如果方便的話還想在我們這兒過夜，但他們沒有提起到底是老大，還是老二要來。我想他特地為我們帶來銀婚的禮物。」吳先生說。

  「天啊!」吳太太心中突然產生出一個念頭；她說:「如果這個時候，來了一位有竊盜狂的訪客，實在令人感到侷促不安。客廳裡到處是堆滿銀婚禮物，同時還有一些禮物繼續從四面八方寄過來;我幾乎還沒弄清楚所收到的是些什麼禮物。我們無法將這些禮物都藏起來，而他一定會要求觀賞它們。」

「我們只能非常小心地防範就是了，」吳先生說。

 當天晚上他們在家裡招待那位路過來拜訪的旅客，氣氛的確是令人感到十分窘迫。他們緊張兮兮地又快速地談論各種話題，將一個話題又轉換成另一個話題，都是一些無關痛癢的雜談。客人看來沒有鬼鬼祟祟的態度，這令吳先生夫婦大感意外，他不但謙恭有禮，看來很有自信，晚餐之後，他們在客廳裡，靜靜坐著。

「對了，你還沒觀賞我們的銀婚禮物，」吳太太突然間靈機一動，好像是找到話題。「這兒了都是各方面送來的銀婚禮物。當然有一些是重複的九個銀杯。」吳先生說。

「是的，那真是令人苦惱的事。」吳太太繼續說:「總共有九個。我們家裡只有二人，再加上偶爾來個客人，我們一輩子也用不到這麼多杯子。客人全神貫注地觀賞那些禮物就像研究古董那樣地興致勃勃，他一件一件地拿到燈光底下仔細地觀賞禮物的特徵。

 後來吳先生夫婦又拿了幾件人家送來的銀婚禮物供客人欣賞。但吳先生夫婦至始至終都小心防範自己禮物被竊。

看了一會兒，客人也看了差不多了，他們向客人說聲「晚安」。

當客人回到臥室睡覺，吳太太說她感覺客人好像拿走了某個禮物。

於是吳太太很快地數一數禮物，一共有三十八件，「但我想應該是三十九件，」她宣佈。

  「我不可能知道，是不是究竟是否三十九件。」吳先生說。「那傢伙根本沒帶來任何禮物，如果他又帶走了一件禮物，真該死!」

「明天當他去洗澡的時候，他一定會將鑰匙擺放在某個地方，我們可以仔細檢查他的皮箱。那是唯一可行的辦法。」吳先生說。

 第二天，那兩位共謀者警覺地監視著，當客人穿著浴衣往浴室去的時候，吳先生滿懷興奮的心情往客人的臥室跑。吳太太在外邊守門，而吳先生首先找到鑰匙，然後檢查那件皮箱。經過短暫的搜尋，就發現有一個銀杯放在摺疊好的襯衫中間。

「多麼狡猾可惡的人，」吳先生說:「因為我家有好多銀杯，所以他就拿了其中一個，以為沒有人會發現。」

早餐的時間客人遲到了，而他的態度清楚地顯示出來有些不對勁。

 他說:「雖然是件不頂愉快的事，但是我不得不說，我想在你們家的僕人中有小偷，」他很快不加思索地衝口說出，「我有一件東西放在皮箱裡被偷了。它是我從國外回來，我母親要我買來要送給你們的銀婚禮物。昨天晚餐後本來就該拿出來送給你們，只因為你們家已經有好幾個，我想再贈送一個同樣的禮物給你們只會徒然增加你們的麻煩，所以我想去換一件別樣的禮物，送給你們，但是現在它失蹤了。」

「你說禮物是從國外回來後買的?」吳先生夫婦幾乎同時齊聲問道。那位有竊盜狂症的弟弟一直呆在家鄉，沒有聽說到過國外。

吳先生夫婦面色頓成蒼白而完全呆住了。原來這位很少跟他們交往，現正來訪的年輕人，是劉家大兄，是一位大使，而不是有竊盜狂症的二弟。而他們卻從他的皮箱裡搜劫東西!這位吳先生和吳太太茫然而絕望地彼此對望著。吳太太靈機一動說:「想到我們家有內賊多可怕啊!但我們客廳的門都鎖著，」於是她站起來，往外走好像要找失蹤的東西，然後過了一會兒，她手中拿了一個銀杯回來。

  「客廳有十個銀杯，而不九個，」她喊叫著:「昨天我們觀賞銀杯時，這一個不就放在那兒嗎?啊!陳忠孝先生。一定是昨夜你把它放客廳裡，但你卻完全忘記了。」，吳先生也斬釘截鐵說:「昨天我就已看到了。」

「但願我忘記了，」劉忠孝說。接著大家哈！哈！大笑。事情就這麼圓滿結束了。