寮国和它的国旗(2)  江铭辉 五梦网

二、    寮国国名

寮国是一个以民族名称命名的国家，它有三分之二的居民是老挝

族人，所以寮国的旧名正是「老挝」。「老挝」是「人」或「人类」的意思。

老挝族也称为寮族，因此寮国又称为老挝。此外，根据泰国史学家的调查，老挝人原本是中国境内傣族的一支，所以老挝人也自称傣人，和今天的泰国人有着亲族关系。

傣族，是中国的少数民族之一，也是世界上人口较多的民族之一。

傣族源于中国的云南南部，曾多次在云南建立政权，后因中原王朝及其他民族的挤压，逐步向中南半岛及南亚次大陆迁徙，分布在泰国、老挝、缅甸、越南、柬埔寨、印度东北部、中国等多个国家，总人口约6500万左右，中国境内有126万左右。

泰族在第二次世界大战前，在暹罗王国的推动下，国际社会开始把分布于各国的傣泰民族统称为“泰族（Thai）”；第二次世界大战后，傣族在泰国、 柬埔寨、越南等国仍被称为“泰族（Thai）”，在老挝被称为“佬族（Lao）”，在缅甸被称为“掸族（Shan）”，在印度被称为“阿豪姆人（Ahom）”，在中国被称为“傣族（Dai）”。

在抗法战争期间，爱国的老挝人称自己的国家为「巴特寮」所谓的「巴特」，就是「国家」的意思，而「巴特寮」就是「寮国」的意思。

  老挝建国于七四九年，在那个时候尚被称做「澜沧王国」，「澜沧」两个字就是「百万只大象」的意思。由于老挝境内有很多的大象，所以古时候的中国人，也把这儿称为「万象之国」。除此之外，在明朝和清朝的时候，中国人也把老挝称为「南掌」。

老挝曾先后被高棉、越南、泰国等征服过，到了1893年成为法国的保护国。

  它也是个多山的国家，由于是印度支那半岛上地势最高的地方，所以也被称做「印度支那半岛屋脊」。

三、    寮国的国旗

图：寮国的国旗

寮国的国旗是寮国爱国战线在1975年斗争成立寮国人民共和国所用的。上下红色代表寮国人民所流的鲜血;蓝色则表示国土内与盛的树木，白色圆形是表示对未来的展望与约束。

在此之前的寮国王国，即1952年到1975年所使用的国旗如图2。

图2：寮国王国国旗(本图摘至维基百科，作者Thommy)

红色的旗底象征着人民的血液。图像为三只大象站在撑有阳伞的五阶台座上。大象象征着尊贵、智能、吉祥，并作为一种交通工具。同时，三只大象还象征着老挝历史上的三个古国：万象、琅勃拉邦和川圹王国。位于大象之上的伞也有其确切的含义，在佛教的宇宙哲学中，须弥山（Mt. Meru）为世界的中心，此伞象征须弥山，代表了寮国的国民信仰。大象所站之台基象征着寮国王国的法律。