日本和它的國旗(3)  江銘輝  五夢網

二、日本的國名

日本位於東亞的島嶼的國家，由日本列島（北海道、本州、四國與九州等四島）和6千8百多個小島組成，面積約37.8萬平方公里。根據民間傳說，日本於西元前660年建國。其國名的意思為“朝陽升起的地方”或“日出之國”，日語中「日本」一詞有多種讀法，一般讀作 Nippon或Nihon。

在古時候，日本曾有過「大八洲國」、「華原中 國」、「大和」

、「倭國」及「日之國」等名稱。大和原本是「多山之地」的意思，而日本又是一個多山的島國，故因此得名。

  至於倭國的起源，有些人認為這是由中國傳入的。

倭，《說文解字》釋為：順貌。從人委聲，另外可解作遙遠的意思。有說法認爲倭是源自日語中，第一人稱叫「われ」（Ware）。

日本叫倭國有下列證據：

證據一：

在日本聖德太子當政前，曾由中國送來的國書中發現「倭」這個稱呼。

證據二：

在日本九州發現了東漢光武帝所送的金印，上面刻有「漢委奴國王」等字字樣。

證據三：

漢桓帝、漢靈帝（146—189年）時期，日本大亂，互相攻伐，多年沒有一個盟主。巫女卑彌呼被共立為女王。她有侍婢千人，卻少有人見到她，只有一個男子為她送飲食，傳遞話語。卑彌呼沒有丈夫，由弟弟輔佐治理國家。

魏明帝景初三年（239年），卑彌呼派遣大夫難升米、次使都巿牛利到「帶方郡」與曹魏接觸，而曹魏賜給卑彌呼的詔書中稱她為“親魏倭王”，回送各種布匹、金子、刀、銅鏡、珍珠、鉛丹等物。

在西元六四五年的時候，日本孝德天皇當政，以「大化革新」完

成了日本全國的統一，為了和以往的「大和政權」有所區別，因此他將國家正式定名為「日本國」。             -

 中國自古以來對日本的稱呼方式也不少，像「東夷」、「倭國」

、「日本」、「東洋」、「東瀛」、「扶桑」、「蓬萊」等皆是，而馬可波羅則稱日本為「西攀格」(Cipangu)。

除此以外，櫻花是日本的國花，日本人普遍種植櫻花做為觀賞植物，所以日本也有「櫻花之國」的雅號。

三、日本的國旗

日本國旗(圖1)又稱為「太陽旗」，為一面白色長方形旗幟，旗幟中心為一個紅色圓形，代表太陽。其正式名稱為日章旗，在日本國內常以“日之丸”稱之。

圖1：日本國旗

自古以來日本人就喜愛太陽。傳說日本是天照大神創造的，而天皇是天照大神的子孫。西元8世紀時這面旗幟就開始為天皇使用，當時稱作“天皇旗”。

戰國時代的武田信玄及上杉謙信等武將的旗幟均繪上太陽。

甚至豐臣秀吉也在船上掛太陽旗。

日本在德川幕府末期開始與外國有接觸，於是國旗乃成為必要之物。這樣在1870年1月27日制定這面國旗。不過，當時只限於政府使用而已。

    一直到1872年，由於民間希望在元旦當天能張掛國旗，於是在政府許可下才在民間使用，逐漸地這面以太陽為主的國旗便深受日本人喜愛。