新加坡和它的國旗  江銘輝 五夢網

圖1：新加坡國旗

一、新加坡歷史

新加坡的地理位置，正好位於馬來半島的最南端的島，新加在馬來語是獅子的意思，而坡則是島。

西元1330年，中國元代航海家汪大淵首次來到新加坡，並在所著《島夷志略》一書中將之稱為“單馬錫”，並說泰國速古台王朝曾派七十多艘兵船攻打單馬錫一月，沒攻下的記錄。1365年的《爪哇史頌》把新加坡叫做“Tamusik”，而1430年（明代宣德五年）的《鄭和航海圖》稱新加坡為“淡馬錫”，顯然，無論是“單馬錫”、“淡馬錫”、還是“Tamusik”，都是馬來文「海城」的意思。直到14世紀末，其梵文名字“Singha-pura”（獅城）才首次出現。

新加坡是由淡馬錫改名而來的，時間大約在十二世紀，據說這還有一段故事呢!

  『馬來紀年』第四章中記載著，相傳室利佛逝(Sri Vijaya)王國的王子聖尼祿優多摩，娶了賓丹公主而成為賓丹島王。有一天，他帶著隨從來到一處潔白的沙灘狩獵，隨從便告訴他這是淡馬錫，不久，他看到一隻黑頭紅身，胸前長著白毛的獅子，從自己眼前跑了過去。

  賓丹島王見牠是只吉祥動物，於是將它命名為「新加普拉」，意思是獅子城；因為獅子的馬來語是「Singa」、都市在馬來語是「pore」，所以就成了「Singapore」，從此沿用至今，這也就是大家都稱新加坡為「獅城」的由來。

西元14世紀之時，新加坡成了鄰近各國兵家互爭的戰場，戰爭到後來並沒有出現的大贏家，新加坡社會與人民卻已受到深深的傷害，新加坡被各國遺棄，房屋全毀，一時間竟淪為荒涼的叢林，直至西元17世紀之後，新加坡才有了新發展。

新加坡的華僑通常稱它石叻、叻埠，又稱新加坡為星島、星洲，

比喻島嶼像星星一樣小。

新加坡素有「東方直布羅陀」的稱號，因為它的地理位置正好在太平洋與印度洋之間，是世界海洋交通的要衝。新加坡的人口中有百分之七十六是華人，所以也稱「華人城」。

2. 新加坡獨立

圖2：史丹福萊佛士爵士

西元1811年，一百位馬來人在其首領田緬剛的帶領下到新加坡落地生根，8年之後，來自英國的史丹福萊佛士爵士(Sir Thomas Stamford Raffles：圖2)在新加坡河岸登陸，眼光獨到的萊佛士爵士認為雖然新加坡周圍海盜猖獗，不過卻不失為一個理想的英國海外貿易據點。 萊佛士於是逐步將新加坡建設成為一個自由港，萊佛士爵士登陸新加坡之前，這裡的確是一個雜草叢生沒沒無聞的小漁村。萊佛士架船來到這裡，發現這兒的地理位置十分特殊，極具發展的潛力，於是選擇在此設立大英帝國的海外貿易中心，並且採取自由貿易的措施，吸引了來自亞洲各國、中東甚至是美洲的商人，從事海上貿易。到了1824年，新加坡的人口從150人迅速增加到10000人，奠定了日後的發展實力，也證明這裡的確是東西方交流的重要港口。 

二次世界大戰時，新加坡被日軍統治過一段時間，並且被當作一處重要的軍事基地，使得戰火蔓延至新加坡。大戰結束後，新加坡再度成為英國的直轄殖民地，經過戰火侵襲之後的新加坡，不再相信其他國家的庇蔭，開始渴望自由與獨立。

隨著國家主義勢力的抬頭，英國政府首先在1948年開放新加坡人民有限制形式的選舉，接著在1955年又開放全面性的選舉，通過新加坡擁有自治政府是在1959年，新加坡人推舉畢業于英國劍橋大學的律師李光耀出任第一任總理。在西元1963年時，新加坡在馬來亞總理東姑拉曼的提議下，和馬來亞、北婆羅州（也就是現在的沙巴）和沙勞越州，組成了馬來西亞聯邦。但是新加坡在2年後就脫離了馬來西亞聯邦，在1965年8月9日新加坡正式成為一個主權獨立的共和國。 

3.新加坡國旗

新加坡的國旗是使用組成馬來西亞聯邦前的旗幟，即1959年自治區使用的國旗，在1965年新加坡獨立成為國旗。紅色是象徵所有國民與人類的平等，白色是表示純粹性。5個星星是代表自由、平等、進步、和平、公正。弦月則象徵著將朝此5個星星的理想前進。

新加坡國旗，又稱星月旗，於1965年8月9日正式成為新加坡共和國的國旗。1959年，當時新加坡在大英帝國治下組成自治政府，星月旗隨後成為了自治政府的官方旗幟，1962年9月，新加坡民眾投票決定加入馬來西亞聯邦；1963年9月16日，新加坡正式加入馬來西亞聯邦，成為馬來西亞的一部分，李光耀親自在新加坡升起了馬來西亞國旗。1965年新加坡獨立後它被選為國旗。