馬克吐溫(6)〈世界聞名的幽默作家〉江銘輝  五夢網

二十三、到紐約

1867年1月12日抵達紐約後，西部的老友法蘭‧福勒建議他立刻在此舉辦演講，他願意為他安排一切，和找紐約市的加州人來聽演講，但馬克吐溫以時間匆促來不及準備，且他西部的語調可能東部的人無法接受，加以拒絕，但馬克吐溫早在數年前就有意出版一本書以增加自己的聲譽和收入。他接受老友魏伯的建議，將他所寫的「跳躍的青蛙目故事與其他幾篇雜文結集成冊。魏伯表示願為他安排一切出版事宜，並安排他去見大出版家卡爾登先生。

馬克吐溫戰戰兢兢帶著文稿去見卡爾登。其實馬克吐溫並非首度將『跳躍的青蛙」文章請卡爾登過目，早在1865年馬克吐溫就曾把文稿送給卡爾登，希望他能把這篇文章編入他的新書內。可是卡爾登以文稿到達時間太晚為由，隨手把稿子轉給「週末報」。

這次仍然鎩羽而歸。

二十四、回老家

抵達紐約三星期之後，馬克吐溫回聖路易老家和母親及姊姊潘蜜拉相聚，潘蜜拉的丈夫不幸去世，因此搬回家中和母親同住，之後他為了之前報名了朝聖團趕回紐約。

二十五、「卡城著名跳蛙」出版

回到紐約的同時，馬克肚溫發現他的朋友已為他作了多項安排：法蘭‧福勒已取得紐約市內兩百名加州人的贊助。準備在「著名跳蛙」一書出版後的數天之內為他舉辦一次演講，而魏伯也積極準備出書事宜。魏伯幾乎獨力包辦所有工作；慎選文章、校對、設計封面‥‥他還親自作序，介紹馬克吐溫是「眾所週知的作家，因此用不著多加介紹……馬克吐溫已有『西部最瘋狂的幽默家』之稱。」

「卡城著名跳蛙」(The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County)終於在四月下旬出版;福勒挑選全紐約面積最大的「大會堂」作為馬克吐溫的演講場所，演講題目是：三明治群島，福勒私人墊出五百元作為場地租金和宣傳費，他和朋友們都認為5月6日是馬克吐溫在紐約首度登臺的良辰吉日。

二十六、成功演講

5月6日晚上，馬克吐溫擔心演講的成果，滿懷憂慮到達會場。可是滿場的觀眾令馬克吐溫略感安慰。他走上講臺，先向兩千名教師和加州人自我介紹一番，然後開始述說「三明治島」的故事。                    第二天，各報對他的佳評如潮，一年半後馬克吐溫寫給未婚妻的信中提起當晚的事：

「當時之所以能座無虛席，並非由於我的名氣大的緣故，而全靠我那群朋友的努力，如果世間有誰值得以他的朋友為傲，那就是我！」

二十七、朝聖團

當馬克吐溫在回老家時，又像往年一樣感染春之旅遊氣息，新的冒險正在世界另一端某個地方等著他呢。

當時紐約有位教土名叫畢曲，正發起教區中的信徒組成「朝聖團」至聖地朝拜。畢曲委託鄧肯船長著手策畫，於是鄧肯慎選教區中有地位或有名望的人為團員，並包下「奎克城號」作為交通工具。馬克吐溫於是報名參加。

1867年6月8日，馬克吐溫搭「奎克城號」(Quaker City)去地中海旅遊，行程包括歐洲、中東、埃及，共5個多月。10月19日返抵紐約。

船上75名乘客，大部分是有錢有閒的暴發戶，非名人，且大多數50歲以上。因為旅費1250元和假期5個月，只有他們才負擔得起。

有些人之所以參加，只不過希望事後能向人誇口他們曾經和大牧師畢曲先生或薛曼將軍同行出遊。可是這些人可要大失所望了。畢曲臨時決定留在家裏寫小說，薛曼則遠走邊區大戰印地安人。馬克吐溫等人推測，這兩位先生及其他名人之所以臨陣脫逃，很可能他們不願被當作宣傳的工具。