柏拉图(5)〈古时候最伟大的哲学和数学导师〉江铭辉 五梦网

十四、〈地窖比喻〉的知识论

柏拉图利用〈地窖比喻〉来解释两个不同世界存在的可能性。如图5，他说：有一个地窖，它离出口很远，所以光线照不到地窖里。地窖里面有很多囚犯被绑在椅子上，他们面对墙壁且身体和头部都不能转动，只能注视前面墙壁上出现的影像。在囚犯背后有一道矮墙，矮墙上面来回走着各种道具，矮墙后面燃着一支蜡烛，这支烛光照映着矮墙上的道具，使得被缚的人面前的墙上反映出这些道具的影像，矮墙上的道具有任何的动作，墙壁上也会有这些动作的影，这些囚犯因为无法回头看那些道具或烛光，所以他们天生就认为墙壁的影像是真的。如果有人问这些囚犯，世界上什么是真实的，他们当然会说墙壁上的影像是真实的。这时囚犯中的某一个人解脱了绳子，可以回头去看，当这个囚犯看到矮墙上移动的道具，才知道墙壁上的影像是虚幻的，矮墙上的道具才是真实的。柏拉图问：如果现在问这个能够回头的囚犯，什么东西是真实的，他一定说，道具才是真实的，墙壁上的影像是虚幻的。柏拉图再假设这个可以回头看的囚犯可以解脱束缚走离椅子，当他绕过矮墙看见烛光的时候，才感觉到道具也只不过是一个工具，烛光才是产生影像的真正原因，没有烛光，道具不会有任影像。柏拉图又问如果现在再问这位囚犯，什么东西是真实的，他会说烛光才是真实的；如果问什么东西是完全虚幻，他会说是墙上反映的影子；如果问「道具」是什么？他会说道具仅是工具而已。

这时这位囚犯，通过很长的通路，到达地窖的出口处。他终于看见阳光之下的事物、树木、动物、人……，他才知道地窖里面的道具是按照这些事物造成的，地面上的事物是模型，而地窖的道具是产品。柏拉图又问：如果现在问这位从地窖走出来的囚犯，什么东西才是真实？他会说阳光之下的事物才是事实，地窖里的道具是虚幻的。这位囚犯不以看到阳光之下的事物为满足，他还要直接面对太阳，发现阳光才是使得我们的眼睛能够看见感官世界所有事物的原因。最后柏拉图又问：如果我们问这位从地窖出来的人，什么东西才是最真实的？他一定说太阳才是最真实的，透过它的光芒，我们可以看清感官世界的一切，感官世界的实物相对于太阳而言，只是太阳之下的形像，这些实物又是地窖内道具的模型。

从「地窖之喻」中，柏拉图设想出二种不同的世界，就如在感官的世界中有二种不同的世界，一种是属于地窖内的世界，一种是属于太阳光之下的世界。柏拉图又问：如果这位囚犯，他在太阳光之下看到这些事物之后，他会有什么打算？他第一个想法是回到地窖内，告诉他的同伴，地窖内所呈现的都是幻象，真正存在的是地窖外面太阳下面的感官世界。可是柏拉图又继续发问：你想那些被绑在地窖内的囚犯，他们除了面前墙上的影像之外，根本没有见过其它的东西，会不会相信那个走出地窖的囚犯所说的一切呢？当不会相信，而且会认为这个人疯了，应该想办法把他打死。

柏拉图马上用另一种方式说："地窖的世界"之于“感官世界”，有如“感官世界”之于“理念界”。我们在感官世界中，因为一生下来就面对着这个感官世界，很自然地会认为这感官世界的一切都是真实的，就如同在地窖内的囚犯，根本无法回头去看那些道具和烛光，仅仅整日面对着墙上反映的影子，我们生存在这个感官世界里，一天到晚所碰到的是感官世界的事物，因此也无法用头脑去想想“理念界”的事物。可是柏拉图认为我们的灵魂不管如何被囚于肉体之内，好似毕达哥拉斯所言，总是有点灵性和悟性，知道感官世界之外，还有超越感官世界的理念界。

图5：十六世纪的人对柏拉图〈地窖比喻〉的概念