比爾‧蓋茨(2)〈微軟公司創始人〉江銘輝  五夢網

五、遇見保羅．艾倫

在機房裡，蓋茨經常碰到一位高他兩屆的學長。

  「嗨!我叫比爾。蓋茨，你叫什麼名字？」

  「保羅．艾倫( Paul Allen)。」

  「我們一起和電腦交個朋友好嗎?」

  「好呀!」

  這對新朋友立刻投入電腦的研究中，他們不但利用電腦完成數學作業，還解答出許多以前不會的數學題。每回總要等到管理機房的老師一再催促，兩人才依依不捨的離開。

 從此以後，比爾‧蓋茨和保羅．艾倫成為形影不離的好朋友，

他們被這台龐大的電腦給迷住了。可惜電腦在當時並不普遍，學較的老師所知有限，他們無處可以求教，只好自己去尋找相關的資料和雜誌來研究。

六、免費上電腦

不久母親募集的捐贈被耗盡，他和其他學生尋找電腦系統的使用時間，包括DEC  PDP迷你小型機。這些系統有一個是PDP-10，屬於計算機中心公司（CCC：Computer Center Corporation），它禁止4個湖邊的學生，蓋茨，保羅‧艾倫，里克‧韋蘭德(Ric Weiland)和肯特‧埃文斯(Kent Evans)，在這年夏天後，他們逮到機會利用系統的操作漏洞中，獲得免費的上電腦的時間。

七、受顧CCC公司

在禁令結束後，四名被禁令的學生，提供發現CCC的軟體漏洞，以換取上機時間。1968年12月，年僅13歲的蓋茨這時不在通過電傳打字機使用該系統，而是去CCC的辦公室，研究在系統上原始電腦碼的瑕疵，各種程序運行在系統上，包括電腦程式用的福傳(Fortran：Formula Translation)，Lisp(List Processor，Lisp也是電腦語言)，和機器語言(machine language)。

八、發揮程式設計能力

在CCC的工作一直持續到1970年，該公司倒閉。次年，資訊科學公司(Information Sciences, Inc)聘請了這四個湖濱學生寫的有關科寶(Cobol：common business oriented language)程式的工資程式，以節省他們計算電腦時間和特許權使用費。他的主管這時才知道他的程式設計能力，蓋茨也寫了學校的電腦程序來安排學生在課堂上課。

在1972年，17歲時，蓋茨冒然與保羅‧艾倫、保羅‧吉伯特(Paul Gilber)合資成立一個公司，稱為交通數據公司(called Traf-O-Data )，它是以英特爾l8008處理器(Intel 8008 processor) 計算交通流量。

九、進入哈佛大學

1973年，蓋茨從湖濱中學畢業，並獲得國家優秀學者。在美國教育測驗服務社定期舉辦的学术能力测验（SAT：Scholastic Aptitude Test），他在總分1600分得到1590分， 1973年秋天，他就讀於哈佛大學，在哈佛大學期間，他認識了史蒂夫鮑爾默(Steve Ballmer)，他以後會接替蓋茨作為微軟的首席執行官(CEO)。

十、煎餅排序的算法

在他大二的時候，他的教授哈里‧劉易士(Harry Lewis)在組合數學課堂上講一系列尚未解決問題，包括煎餅排序(pancake sorting)

所謂煎餅排序，是當餐廳侍者在送出一疊煎餅 (pancakes) 到顧客之前，如果發現廚師實在太混了，這些煎餅大小不一，混雜在一起堆成一疊，客人實在不會有太多好感。因此，在送出這些煎餅之前，他會重新排列，譬如將煎餅由大排到小。

蓋茨設計一個程式解決煎餅排序的算法，蓋茨的解決方案保持30年的紀錄，最後雖被打破，但打破者也只不夠比他的版本快年百分之一他的解決辦法，後來他與哈佛大學計算機科學家克里斯托斯‧帕帕迪米特里奧(Christos Papadimitriou)合作正式發表的論文。

當哈佛大學的學生，蓋茨沒有明確的學習計劃，他花了大部份的時間使用學校的電腦。蓋茨保持與保羅‧艾倫接的聯繫，在1974年的夏天，他加入了霍尼韋爾(Honeywell)公，第二年，他看到了成立於新墨西哥州阿爾伯克基(Albuquerque)的微型儀器儀錶和遙測系統公司(MITS ：Micro Instrumentation and Telemetry Systems) 的阿爾塔微電腦 MITS Altair 8800。阿爾塔8800 (Altair 8800)是用英特爾8位元的8080當中央處理器(CPU：Central Processing Unit)的。