道爾頓(2)〈原子說的創立者〉江銘輝  五夢網

六、良師益友約翰‧高夫

在肯德爾的 12 年裡，道爾頓經常自我改進，包括從淑女和紳士雜誌回答問題工作。對於十二年在肯德爾，道爾頓曾在自我完善，包括回答淑女紳士雜誌的問題。他的回答不下於60次。道爾頓碰到一個新的朋友和導師約翰·高夫(John Gough)，一個富有的商人的兒子但卻是盲人，他教約翰語言，數學和光學，並分享了他豐富的圖書館，後來，道爾頓獻給他最早的兩本書，高夫鼓勵他保持每日的氣象日誌。這時在科學道爾頓的興趣擴展到包括光學，氣動，天文地理，他在1787年開始公開講座，以靡補他的低收入。

他還到附近的博物館，出售他收集的11卷植物類書，他所收集的書包括：蝴蝶和蝸牛的研究，蟎蟲和蛆懸浮於水和真空。他度量了自己攝入的食物與他的產生的廢料進行比較。這些研究是為他準備去醫學院，但他哥哥勸阻他，因為他們沒有錢，並且覺得他不適合成為一名醫生。

七、到曼徹斯特城

1787年，傑斯特‧庫爾德從曼徹斯特城來到道爾頓的住所，說：「您也許不知道，去年長老會的信徒在曼徹斯特創辦一所新學院，我就是這個學院的教員。

道爾頓不僅研究氣象學，而且也研究過植物學、昆蟲學相數學。他為了尋求一個條件優越的研究環境，於是在1793年離開了肯德爾，來到相距70英里的曼徹斯特城，在這所稱之為"新學院"(New College)的學校任教。講授數學和自然哲學。6年以後。他為了能夠得到更自由的研究時間而完全脫離學校，依靠為個人講授來維持十活。

以研究氣象為開端的道爾頓，接著又研究空氣和一般氣體，又進一步研究氣體的溶解度中得到啟示而終於導出了原子學說。隨後又發現了定比定律。這就給他的名字帶來了不朽的光榮。原子學說是在1808年發表在他的著作《化學哲學新體系》NewSys-temofChemicalPhiIosophy)的第一卷裡。

道爾頓的成就超越英國的教師。他立刻加入了曼徹斯特文學和哲學學會。

八、出版「氣象觀測」

1787年3月24日道爾頓記下了第一篇氣象觀測記錄，只包括當天的天氣狀況，後來逐漸增加溫度，濕度和氣壓的記錄。這一習慣一直持續到臨終前一天，共記錄五十七年之久，這成為他在氣體性質研究方面的實驗基礎。

1793年，他出版他的第一本書，氣象觀測與隨筆。在其中他描述了氣溫計氣壓計和測定露點的裝置，在附錄中提出原子論的模型。但是這本書售量很少。

九、發表色盲的報告

道爾頓喜歡搞工作，他除正在學院裡擔任教學工作外，還兼私人補習，主要是教授數學。

道爾頓到曼徹斯特一年之後，就當選為文學哲學學會的會會。他定期參加學會會員報告自已研究成果的各種會議，在1794年秋天，他就作了關於色盲的研究報告。當他還是小孩子的時候，就曾發現他的哥哥喬納森對顏色分辨不清。有時，喬納森把他他們玩的紅色陀螺看成是綠色的，有一次，妹妹穿了一件新的綠色連衣裙，喬納森竟硬哥它是紅色色。後來，在肯德爾城以及在曼徹斯持，道爾頓發現自己也有這種視力的缺陷，不過程度較輕。這位科學家開始詳細研究這種現象，使用各種顏色的方塊進行了幾十次實驗，把方塊按各種不同順序排列起來，分別記下它們的顏色。然後在小學生中間進行實驗。道爾頓查明，在他的學生中間，有的根本就不能分辨顏色，有的往往錯認各種顏色。他們把綠色看成紅色，或者把紅色看成綠色，還有的分不清藍色和黃色。這種視力上的特殊缺陷，今天我們稱之寫色盲症。後來的人為了紀念道爾頓在色盲的貢獻，將先天性色盲稱為「道爾頓症」。

1794年10月31日他在學會宣讀了《關於顏色視覺的特殊例子》。在這篇文章中，他給出了對色盲這一視覺缺陷的最早描述，總結了從他自身和很多人身上觀察到的色盲症的特徵，如他自己除了藍綠方面的顏色，只能再看到黃色。1799年新學院遷移到約克，道爾頓仍然留在曼徹斯特，此時他已經很有名氣，可以靠作家庭教師為生。