麦克斯韦(6)〈电磁学的集大成者〉江铭辉  五梦网

二十四、任卡文迪许实验室主任

就在这时，剑桥大学的校长，德文公爵，决定捐资兴建一所世界上规模最大，设备最完善的实验室，以纪念伟大的科学家卡文迪许(Henry Cavendish)，因为他本人就是卡文迪许的代。但是这座初步计划耗资六千磅的卡文迪许实验室，谁有能力负责设计与建呢?最后，一致认为只有马克土威才有这份才能。

马克土威承当了这项艰巨的工作，第一步是预备这所实验室的种种计划，他以最大热忱和精神来从事这份工作。1872年夏天动工建筑，1874年的春天，全部完工，所耗费的金钱，超出了预算的。而马克土威所付出的精力，也比他预科的超出了一倍。当实验室完成的那天，麦克斯韦已安排好教学的方法，和研究的项目，而且为他自己的任务栏出了计划。他担任了卡文迪许实验室的第一任主任，他亲手整理了卡文迪许的科学论文。这座实验室自开始的一天起，到今天为止，一直是世上最完善，最具权威的纯科学实验室，在这儿培植出了许多伟大的科学家。

二十五、马克土威的去世

马克土威生平的最后几年是很惨淡的，他的注意力都被他的夫人的沉重病势占有了，他总是尽可能地照料他的妻子，有一段时期，他三个月没有上床睡觉，总是在靠着夫人的病榻旁边打困。

  1879年的元月，他的朋友都注常到他日益变坏的健康，劝他休息，但是他仍接照常到实验室来。到了六月中旬，他不得不退休了，又回到老家的庄园。仁慈、耐心和蔼的科学家，以常人不能忍受的毅力，忍受看疾病的痛苦，到了十月，他再也不能忍受了，于是又回伦敦，医生再三检查，终于查出了病因，宣布他只有一个月好活，因为他患了胃癌。他的母亲也是在相同的年龄因为同种癌症而去世的。

  最后的时辰，终于到了，1879年11月5日，他的医生柏吉特宣布了他的去世。在剑桥大学的三一学院毕行一个追悼会，他的尸体被运回格老家格伦莱尔(Glenlair ) ，葬在附近的巴顿 (Parton Kirk)坟场。

二十六、怀念

死后他终生同窗挚友路易斯‧坎佩尔(Lewis Campbell)为他作的详实的传记《詹姆斯‧克拉克‧的一生》（The Life of James Clerk Maxwell）在1882年出版。

美国应用物理学家兼历史作家麦克‧哈特(M. Hart)，在他所著的影响世界历史100位名人，将马克土威名列第24名。

为了纪念麦克斯韦所创下的功绩，后人将许多事物以他的名字来命名，如：

‧ CGS单位制下的磁通量单位，麦克斯韦（Mx）。1 麦克斯韦= 1 高斯×厘米² = 10⁻⁸ 韦伯

‧ 金星上的麦克斯韦山脉

‧土星环中的麦克斯韦间隙，距离土星中心87491公里，宽度64公里。

• 詹姆斯‧克拉克‧麦克斯韦望远镜，是世界上最大的亚毫米波波长(submillimetre-wavelength)的天文望远镜，直径15米（49英尺）。
• 爱丁堡大学的詹姆斯‧克拉克‧麦克斯韦大楼，它是用作数学，物理学和气象学的教室。

·         伦敦国王学院滑铁卢校区的詹姆斯‧克拉克‧麦克斯韦楼。

·         爱丁堡公学的詹姆斯·克拉克·麦克斯韦中心

·             爱丁堡乔治街的雕像(图5)

图5：位于爱丁堡乔治街的麦克斯韦的雕像((摘自维基百科：作者：Kim Traynor)