笛卡兒(5) 現代哲學之父及解析幾何的奠基者    江銘輝  五夢網

二十一、傳聞與克莉斯汀公主的戀情

黑死病是人類歷史上最嚴重的瘟疫之一。

當時正在流行黑死病，笛卡兒便逃到瑞典，四處流浪，有一天，他在市集上乞討時，碰巧被瑞典公主克麗絲汀發現，這位公主對數學相當有興趣，得知笛卡兒是一位數學家後便請他入宮，當公主的數學老師，日日相處使他們彼此產生愛慕之心，公主的父親國王知道了後勃然大怒，下令將笛卡爾處死，後因女兒求情將其流放回法國，克莉斯汀公主也被父親軟禁起來。笛卡爾後來染上重病，他日日給公主寫信，因被國王攔截，克莉斯汀一直沒收到笛卡爾的信。笛卡爾在給克莉斯汀寄出第十三封信後就死了，這第十三封信內容只有短短的一個公式：r = a(1-sinθ）。國王看不懂，認為這封信是普通的數學題目，不是情書，大發慈悲就把這封信交給一直悶悶不樂的女兒，克莉斯汀公主看到後，立即明瞭戀人的企圖，她馬上著手把方程的圖形畫出來，看到圖形，她開心極了，她知道戀人仍然愛著她，原來方程的圖形是一顆心的形狀。這也就是著名的“心形線圖”（圖8）。

圖8：r = a(1-sinθ）的心形線圖

國王死後，克莉斯汀登基，立即派人在歐洲四處尋找心上人，無奈斯人已故，先她走一步了，徒留她孤零零在人間.......。

二十二、懷念

美國應用物理學家兼歷史作家麥克‧哈特(M. Hart)，在他所著的影響世界歷史100位名人，將笛卡兒名列第49名。

由於解析幾何對人類貢獻很大，法國於1942發行印有“解析幾何之父─笛卡爾”肖像的100法郎紙幣。

法國中西部安得爾-盧爾省( Indre-et-Loire)，圖賴訥的拉海（La Haye en Touraine） 1802年為了紀念笛卡爾，改名為笛卡兒。

其他的紀念郵票有：

德國首先發行笛卡兒坐標的紀念郵票，法國也於笛卡兒誕生400周年發行笛卡兒肖像紀念郵票。摩納哥也發行笛卡兒紀念郵票一枚。

法國為紀念《方法論》發表300周年的郵票。