哥倫布(1)〈發現美洲大陸〉  江銘輝  五夢網

圖1：哥倫布(摘自維基百科：作者Sebastiano del Piombo)

一、前言

畢達哥拉斯是第一個提出地球是球形的人，他之所以提出地球是球形的，一方面是他認為宇宙間最美的圖形在平面是圓形，在立體是球形，因此地球應該是球形的；另一方面他可能己已觀測到當帆船向地平線駛去時，看上去好像在下沉。

 地球是球形的概念，一直傳到西元前四世紀亞理斯多德（Aristotle）的時代，亞理斯多德進一步根據在月蝕期間，當月球在地球影子內通過時，月球上的地球影子是一個圓推測地球應該是球形的，這是歷史上第一次科學地證明地球是個球體。地球是球形的論點也隨著亞理斯多德的學術權威一直流傳下去。僅管如此，但是因為地球是圓的實在是很難想像，因此人們始終半信半疑。歷史上第一位以行動證明地球是球形的人是意大利人哥倫布（Christopher Columbus）。他始終相信地球是圓的，如果從歐洲向西航行一定可到達亞洲。1492年他在西班牙女王的贊助下，向西航行到達美洲並發現當地土著，他以為是亞洲的印度人，將這些土著稱為印地安人（Indian），可惜他從不知道他所發現的是美洲而不是亞洲，因此談不上已經證明地球是圓的。

第一個以實際航海經驗環繞地球一周的航海家要算是葡萄牙探險家麥哲倫（Ferdinand Magellan）了，他為尋找一條通往東印度群島的新航線。橫渡大西洋，穿過南美洲的海峽，繼續西行，來到另一個大洋，因見它風平浪靜故取名為太平洋。後又到達菲律賓群島被土著所殺，但他的船隊中的一艘船終於完成航行，環繞地球一周，回到葡萄牙。至此地球是球形的，已完全為人們所接受了。

二、哥倫布簡介

哥倫布(Christopher Columbus )於1451年10月31日生於義大利港都熱那亞( Genoa：現在義大利西北部)，他的父親叫多明尼克‧哥倫布(Dominico Colombo)，一個在熱那亞和薩沃納(Savona)工作的中產階級羊毛紡織工。他還有一個賣乳酪的小攤，哥倫布小時候還幫忙看過攤。哥倫布的母親是蘇珊娜‧方達納羅莎(Suzanna Fontanarossa)是一個毛織品商人的女兒。哥倫布是老大，下有三個弟弟：巴托梅奧(Bartolomeo)、喬瓦尼‧佩萊格里諾(Giovanni Pellegrino)和吉亞科莫(Giacomo)，和一個妹妹比奇妮塔(Bianchinetta)。巴托洛梅奧在里斯本的一家地圖作坊工作過。

他的父親是不是有錢人，但卻在他少年時去讀巴比耶大學，在這裡他學習文法、幾何、地理和航海，天文和拉丁語言。但是，家裡實在太窮了，在他十四歲，開了大學。

三、退學後

退學後，哥倫布就在父親的店幫忙。此後，哥倫布全靠自修獲得地理及海洋、天文知識。

哥倫布從小就喜歡大海，常常一個人坐在海邊的岩石上，遙望著大海上的帆船和盤旋在海空中的海鳥。

少年時的哥倫布很喜愛讀書。他最愛讀的一本書是《東方見聞錄》又名《馬可波羅遊記》的手抄本。古老的東方深深地吸引著他。哥倫布根據書中馬可波羅的敘述，繪製了一幅歐洲和東方的簡圖，他常常望著這幅地圖發呆。

不久，他到遠房親戚科倫保(Colombo)船長的船上當了一名見習水手， 當他坐上科倫保的船，駛離熱那亞港，做首次的航行時，內心的喜悅，使他終身難忘。老船長對於哥倫布的照顧，無微不至。常常利用空閒時向哥倫布敘述許多航海方面的事情。

四、當上船長

那時候，敵對國家，雖然我方是政府的船鑑，只要發現對方是滿載貨物的商船，也搖身一變成為海盜船。

老船長科倫保是商船的船長，也是熱那亞港的海軍提督之一。

他常率領艦隊偷襲威尼斯、葡萄牙等敵國的商船，有時候，也曾被人家偷襲，而發生激烈的戰鬥。

哥倫布從14歲起。就飽嘗了這種富於危險性的事。

在這期間，哥倫布不但實地的學習航海的知識，而且，也磨練出一種不屈不撓的海員精神。他把自己練就成一個體格強健、勇毅果斷、膽大心細的青年。

 這樣地又過了十年， 1476年，他25歲時，終於在法國艦隊中擔任船長。