林肯(2)〈解放黑人的伟人〉江铭辉  五梦网

五、姊姊莎拉之死

16岁时，林肯已经长得相当结实，人们经常称呼他：「最棒的伐木工。」当时他的身高有6呎4吋。但身体有点瘦，皮肤枯黄，有点驼背。但喜欢打抱不平。这时他的姊姊「莎拉」也将结婚了。

她要嫁到格里斯贝家去。那是一家较为富有的家族，不过林肯在和他们家族的接触中感觉到他们的家族傲慢与无礼，那种自认为高贵和气势凌人，让林肯受不了。尽管如此，姊姊莎拉的婚期还是会如期的举行，虽然林肯对姊姊嫁过去的命运多少会有一点担心。但为了姊姊的婚礼，林肯还专门为此创作了一首新娘颂，祝他们婚姻美好，可是林肯内心里却为这个结婚捏了一把汗。

 事实也证明了林肯的预感是正确的。婚后不久，莎拉就像婆家的奴仆一样操起了家务的重担，这对新婚不久的媳妇来说是不公平的。莎拉终于不堪重负，劳累成疾，第二年(1828年)便死于难产的痛苦之中。

六、 再次搬家

当林肯21岁时，他决定走到外面的世界，因此在他协助下，他家又进行了一次迁徙。1830年3月，林肯一家人把牦和锄等农具装上牛车，前往伊利诺卅(Ilinois)具有黑色土壤的乡下，他们在离第开特(Decatur)西方约十哩处，沿着桑格门河(Sangamon River)一片十英亩的地，开始开垦而耕，种起了玉米。

七、 替欧佛特工作

1833年，林肯22岁时，在伊利诺伊州的小镇丹顿‧纽沙勒(New Salem)，担任一个名叫欧佛特(Denton Offutt)的店铺老板兼磨坊主人的伙计。

林肯担任杂货店伙计时，一次，他发现一位顾客买的茶叶忘了带走，赶紧关起店门，亲自送到顾客家。又有一次，他发现少找了顾客二美分，他又关起店门，把钱亲自送还顾客。后来，林肯的小杂货店倒闭了，不得不拍卖马车还债。一位农夫买下他的马车，又还给他。说：「好人不应该倒霉，我相信上帝会帮助你的。」，因为这样，林肯赢得 “诚实的林肯”的绰号。

八、认识爱人「安」

在杰姆斯‧拉特利奇(James Rutledge)的旅馆中，他遇到了旅馆主人的女儿安‧玛丽‧拉特利奇(Ann Mayes Rutledge)，安是一个十九岁的漂亮褐发女孩。他们成了很要好的朋友，林肯非常敬仰安的父亲，安的父亲拥有一间三十多本书的图书馆，而且在地方上组织了一个研究讨论会。

九、竞选州议员

当欧佛特的事业逐渐走下坡之际，林肯也开始寻找一个更可以发挥其长才的领域，他决定尝试走向政治。林肯是个嗜报纸如命的人，也因为如此，他对于不管是全国性的事情，还是地方事务，均颇为熟悉。

1831年，他23岁时，参加州议员的选举。他迭起箱子在户外演讲，在各旅馆里反击对手，星期天下午则和选民一起玩起掷马蹄铁的游戏。

林肯以其充沛的精力投入这场选战。林肯向选民承诺了一个计划，即同意开放桑格门河(Sangamon)为商业运输用途。同时，他也极力赞成设置公立学校，他宣称:「每个人至少应接受某种程度的教育，以便能阅读自己和其他国家的历史，如此一来，人们才会真正知晓我们自由制度的价值。」

可惜，林肯这一次并没有当选。

十、默默耕耘

林肯虽然没有当选，然而，他在纽沙伦却大胜，他对公共事务的了解让许多选民印象深刻，他也以其「饼干桶」的故事赢得民众哄堂大笑。

虽然竞选州议会议员失利，但林肯绝不就此放弃政治。不过，这时候他个人困顿的财务状况拉起了警报。他在那年夏天加入国民兵，并志愿参加一支远征军，前往将一支索克族印第安人(Sac Indians)赶至密西西比河对岸。他被推选为队长，并带着新队友越过伊利诺伊州的原野，在这数个星期中，他们未曾遇到过任何怀有敌意的印第安人。不过有一次他们确曾找到几个被剥了头皮的人残忍的景象深深震撼了林肯。

开始建立起个人政治声望之后，林肯终于能够当上纽沙伦的兼任邮政局长。他同时也担任郡测量员的助手，赚取一点收入，这个工作使他对地理的浓厚兴趣更深一层。

后来林肯和一位名叫贝里(WilIiam  Bery)的商人合伙，一起经营一家杂货店。林肯把大部分的时间都用来谈论政治，无暇管店里的事，而贝里是一位酒鬼，他大部分的时间是守在店后房间的威士忌酒桶旁。商店经营失败了，而贝里也在此时死了，留给林肯一千多美元的债务。林肯慢慢还清所有欠债，此举使他在郡民心目中诚信的声誉更为提升。