林肯(2)〈解放黑人的偉人〉江銘輝  五夢網

五、姊姊莎拉之死

16歲時，林肯已經長得相當結實，人們經常稱呼他：「最棒的伐木工。」當時他的身高有6呎4吋。但身體有點瘦，皮膚枯黃，有點駝背。但喜歡打抱不平。這時他的姊姊「莎拉」也將結婚了。

她要嫁到格裡斯貝家去。那是一家較為富有的家族，不過林肯在和他們家族的接觸中感覺到他們的家族傲慢與無禮，那種自認為高貴和氣勢淩人，讓林肯受不了。儘管如此，姊姊莎拉的婚期還是會如期的舉行，雖然林肯對姊姊嫁過去的命運多少會有一點擔心。但為了姊姊的婚禮，林肯還專門為此創作了一首新娘頌，祝他們婚姻美好，可是林肯內心裡卻為這個結婚捏了一把汗。

 事實也證明瞭林肯的預感是正確的。婚後不久，莎拉就像婆家的奴僕一樣操起了家務的重擔，這對新婚不久的媳婦來說是不公平的。莎拉終於不堪重負，勞累成疾，第二年(1828年)便死於難產的痛苦之中。

六、 再次搬家

當林肯21歲時，他決定走到外面的世界，因此在他協助下，他家又進行了一次遷徙。1830年3月，林肯一家人把犛和鋤等農具裝上牛車，前往伊利諾卅(Ilinois)具有黑色土壤的鄉下，他們在離第開特(Decatur)西方約十哩處，沿著桑格門河(Sangamon River)一片十英畝的地，開始開墾而耕，種起了玉米。

七、 替歐佛特工作

1833年，林肯22歲時，在伊利諾州的小鎮丹頓‧紐沙勒(New Salem)，擔任一個名叫歐佛特(Denton Offutt)的店舖老闆兼磨坊主人的夥計。

林肯擔任雜貨店夥計時，一次，他發現一位顧客買的茶葉忘了帶走，趕緊關起店門，親自送到顧客家。又有一次，他發現少找了顧客二美分，他又關起店門，把錢親自送還顧客。後來，林肯的小雜貨店倒閉了，不得不拍賣馬車還債。一位農夫買下他的馬車，又還給他。說：「好人不應該倒楣，我相信上帝會幫助你的。」，因為這樣，林肯贏得 “誠實的林肯”的綽號。

八、認識愛人「安」

在傑姆斯‧拉特利奇(James Rutledge)的旅館中，他遇到了旅館主人的女兒安‧瑪麗‧拉特利奇(Ann Mayes Rutledge)，安是一個十九歲的漂亮褐髮女孩。他們成了很要好的朋友，林肯非常敬仰安的父親，安的父親擁有一間三十多本書的圖書館，而且在地方上組織了一個研究討論會。

九、競選州議員

當歐佛特的事業逐漸走下坡之際，林肯也開始尋找一個更可以發揮其長才的領域，他決定嘗試走向政治。林肯是個嗜報紙如命的人，也因為如此，他對於不管是全國性的事情，還是地方事務，均頗為熟悉。

1831年，他23歲時，參加州議員的選舉。他疊起箱子在戶外演講，在各旅館裡反擊對手，星期天下午則和選民一起玩起擲馬蹄鐵的遊戲。

林肯以其充沛的精力投入這場選戰。林肯向選民承諾了一個計畫，即同意開放桑格門河(Sangamon)為商業運輸用途。同時，他也極力贊成設置公立學校，他宣稱:「每個人至少應接受某種程度的教育，以便能閱讀自己和其他國家的歷史，如此一來，人們才會真正知曉我們自由制度的價值。」

可惜，林肯這一次並沒有當選。

十、默默耕耘

林肯雖然沒有當選，然而，他在紐沙倫卻大勝，他對公共事務的瞭解讓許多選民印象深刻，他也以其「餅乾桶」的故事贏得民眾哄堂大笑。

雖然競選州議會議員失利，但林肯絕不就此放棄政治。不過，這時候他個人困頓的財務狀況拉起了警報。他在那年夏天加入國民兵，並志願參加一支遠征軍，前往將一支索克族印第安人(Sac Indians)趕至密西西比河對岸。他被推選為隊長，並帶著新隊友越過伊利諾州的原野，在這數個星期中，他們未曾遇到過任何懷有敵意的印第安人。不過有一次他們確曾找到幾個被剝了頭皮的人殘忍的景象深深震撼了林肯。

開始建立起個人政治聲望之後，林肯終於能夠當上紐沙倫的兼任郵政局長。他同時也擔任郡測量員的助手，賺取一點收入，這個工作使他對地理的濃厚興趣更深一層。

後來林肯和一位名叫貝裡(WilIiam  Bery)的商人合夥，一起經營一家雜貨店。林肯把大部分的時間都用來談論政治，無暇管店裡的事，而貝裡是一位酒鬼，他大部分的時間是守在店後房間的威士忌酒桶旁。商店經營失敗了，而貝裡也在此時死了，留給林肯一千多美元的債務。林肯慢慢還清所有欠債，此舉使他在郡民心目中誠信的聲譽更為提升。