爱迪生 (6)〈发明大王〉   江铭辉  五梦网

二十七、再婚

爱迪生的妻子玛丽，死于1884年8月9日，可能是脑瘤。爱迪生于1886年2月24日，再娶到米娜‧米勒(Mina Miller：图6)在他与妻子搬一栋在纽泽西州西橙(West Orange)叫格伦蒙特(Glenmont)的大厦，爱迪生从他的第一次婚姻的孩子，米娜是一个外向的女人，投入太多的时间去小区团体，社会功能，以及慈善机构，以及努力提高丈夫不注意人群的习惯。

1887年，爱迪生于西橙，建立一个更大的实验室。

蜜娜不似爱迪生的第一任妻子玛丽那般温驯，她常常设法叫爱迪生听命于她，有一次，爱迪生忙于工作，拒吃她送到实验室的晚餐，她就直闯进去，站在爱迪生旁边，看着他吃完才离去。

图6：爱迪生第二任妻子：米娜‧米勒

二十八、直流发电系统

我们知道现在电力公司输送的电力是交流电，但是爱迪生建立的世界第一座发电系统是直流电，爱迪生发明了电灯泡之后，组了一个爱迪生电器公司，为了推广电灯的使用，他研究出并联电路 (parallel circuit)、保险丝、绝缘物质、铜线网络等电器系统的各种附加设备、直流发电机；之后他于1882年1月在伦敦荷陆恩桥建立了世界第一座发电站，安装了三台110伏特的“巨汉”号直流发电机，这些直流发电机都是爱迪生于1880年研制的，可以为1000个16瓦特的白炽灯供电。

1882年9月4日，他也在纽约珍珠街的发电站安装6部直流发电机，可供6000个电灯泡使用，他仅仅三年就卖出了200000个电灯泡。

爱迪生与「交流电之父」的尼古拉‧特斯拉（Nikola Tesla）一直在供电系统上有着争端，直到爱迪生死亡为止都还是不认同交流电。电源的供应系统分为直流（DC）和交流（AC）两种，其中爱迪生为了点亮电灯先发明了直流电（DC），而在爱迪生手下工作的特斯拉则开发了交流电，由于爱迪生始终不认同交流电系统，使得特斯拉愤而出走，找上了西屋公司的乔治·威斯汀豪斯（George Westinghouse）合作，但由于交流电在电力输送上占优势(譬如它可以借着变压器提高或降低电压，输送时电力耗损低)，所以现在的电力公司都使用交流系统。

二十九、投资矿石磨和水泥

后来爱迪生开始对一种矿石，研磨过程中，提取各种金属有兴趣。在1881年，他成立了爱迪生矿制粉有限公司，但该公司的努力徒劳无功，因为没有市场了。在1887年，他又回到原来的工作。

当时东部矿山与西部的矿石竞争非常激烈。在1889年，工厂聚集在纽泽西州和宾州，爱迪生开始花很多时间在远离家乡的纽泽西州奥格登斯堡(Ogdensburg, New Jersey)的矿山。虽然他投入了大量的金钱和时间，但最后被证明不成功的，当时矿石市场下跌，同时中西部地区更多的矿石被发现。

爱迪生也开始推广水泥，成立爱迪生波特兰水泥公司，1899 年，他试图推动水泥广泛用于建造低成本住房，不幸的是，这些想法是超越他的时代，在那时代是不可行的。

三十、发明电影(初步构想)

在1830年，人们就知道，人的眼睛有视觉暂留，如果一系列的图片迅速扫过眼睛，就能产生画面活动的效果。

一个偶然的机会，摄影先驱埃德沃德·迈布里奇(Eadweard Muybridge)的产品和构思似乎启发了爱迪生开始研究电影系统。1888年2月25日，迈布里奇在纽泽西的西奥兰治举行讲座，其中有一种称为“动物实验镜”（Zoopraxiscope）的放映机示范，这种放映机将连续图像绘制在一块玻璃圆盘的边缘，随着玻璃的旋转，将影像投射出去，这样就使这些影像显得像在运动。爱迪生和他公司的摄影师威廉‧迪克森双双参加了这个讲座。两天后，迈布里奇与爱迪生在爱迪生位于西奥兰治的实验室会面，迈布里奇提议将他的设备和爱迪生的留声机结合起来，这样组合起来的系统可以同时播放声音和图像。这项合作没有谈成，1889年3月，爱迪生想制作一种叫播放电影的设备为“Kinetoscope”（活动电影放映机），该词来源于希腊词根“kineto”（活动）和“scopos”（观看）。

爱迪生于是任命他最有才华的员工「迪克森」(Dickson)负责将活动电影放映机研制出来。尽管爱迪生本人将享有全部发明权，但历史上的认为这种东西的发明者很难归功于一人。

那时候，市面上又有一种玩具叫「惊盘」，形状是一个圆筒，用硬纸或洋铁片制成。筒内排着人物动物的连续动作画片，只要把筒的轴心转动，筒中画片就一一经过缺口，由缺口看去，画面就彷佛真的动作一般活动起来。爱迪生就取了这种玩具的基本观念，结果创出了活动电影。1912年，他又创出有声活动电影，他把既成的两大发明留声机和活动电影合而为一。