愛迪生 (6)〈發明大王〉   江銘輝  五夢網

二十七、再婚

愛迪生的妻子瑪麗，死於1884年8月9日，可能是腦瘤。愛迪生於1886年2月24日，再娶到米娜‧米勒(Mina Miller：圖6)在他與妻子搬一棟在紐澤西州西橙(West Orange)叫格倫蒙特(Glenmont)的大廈，愛迪生從他的第一次婚姻的孩子，米娜是一個外向的女人，投入太多的時間去社區團體，社會功能，以及慈善機構，以及努力提高丈夫不注意人群的習慣。

1887年，愛迪生於西橙，建立一個更大的實驗室。

蜜娜不似愛迪生的第一任妻子瑪麗那般溫馴，她常常設法叫愛迪生聽命於她，有一次，愛迪生忙於工作，拒吃她送到實驗室的晚餐，她就直闖進去，站在愛迪生旁邊，看著他吃完才離去。

圖6：愛迪生第二任妻子：米娜‧米勒

二十八、直流發電系統

我們知道現在電力公司輸送的電力是交流電，但是愛迪生建立的世界第一座發電系統是直流電，愛迪生發明瞭電燈泡之後，組了一個愛迪生電器公司，為了推廣電燈的使用，他研究出並聯電路 (parallel circuit)、保險絲、絕緣物質、銅線網路等電器系統的各種附加設備、直流發電機；之後他於1882年1月在倫敦荷陸恩橋建立了世界第一座發電站，安裝了三台110伏特的“巨漢”號直流發電機，這些直流發電機都是愛迪生於1880年研製的，可以爲1000個16瓦特的白熾燈供電。

1882年9月4日，他也在紐約珍珠街的發電站安裝6部直流發電機，可供6000個電燈泡使用，他僅僅三年就賣出了200000個電燈泡。

愛迪生與「交流電之父」的尼古拉‧特斯拉（Nikola Tesla）一直在供電系統上有著爭端，直到愛迪生死亡為止都還是不認同交流電。電源的供應系統分為直流（DC）和交流（AC）兩種，其中愛迪生為了點亮電燈先發明了直流電（DC），而在愛迪生手下工作的特斯拉則開發了交流電，由於愛迪生始終不認同交流電系統，使得特斯拉憤而出走，找上了西屋公司的喬治·威斯汀豪斯（George Westinghouse）合作，但由於交流電在電力輸送上佔優勢(譬如它可以借著變壓器提高或降低電壓，輸送時電力耗損低)，所以現在的電力公司都使用交流系統。

二十九、投資礦石磨和水泥

後來愛迪生開始對一種礦石，研磨過程中，提取各種金屬有興趣。在1881年，他成立了愛迪生礦製粉有限公司，但該公司的努力徒勞無功，因為沒有市場了。在1887年，他又回到原來的工作。

當時東部礦山與西部的礦石競爭非常激烈。在1889年，工廠聚集在紐澤西州和賓州，愛迪生開始花很多時間在遠離家鄉的紐澤西州奧格登斯堡(Ogdensburg, New Jersey)的礦山。雖然他投入了大量的金錢和時間，但最後被證明不成功的，當時礦石市場下跌，同時中西部地區更多的礦石被發現。

愛迪生也開始推廣水泥，成立愛迪生波特蘭水泥公司，1899 年，他試圖推動水泥廣泛用於建造低成本住房，不幸的是，這些想法是超越他的時代，在那時代是不可行的。

三十、發明電影(初步搆想)

在1830年，人們就知道，人的眼睛有視覺暫留，如果一系列的圖片迅速掃過眼睛，就能產生畫面活動的效果。

一個偶然的機會，攝影先驅埃德沃德·邁布里奇(Eadweard Muybridge)的產品和構思似乎啟發了愛迪生開始研究電影系統。1888年2月25日，邁布里奇在紐澤西的西奧蘭治舉行講座，其中有一種稱為“動物實驗鏡”（Zoopraxiscope）的放映機示範，這種放映機將連續圖像繪製在一塊玻璃圓盤的邊緣，隨著玻璃的旋轉，將影像投射出去，這樣就使這些影像顯得像在運動。愛迪生和他公司的攝影師威廉‧迪克森雙雙參加了這個講座。兩天後，邁布里奇與愛迪生在愛迪生位於西奧蘭治的實驗室會面，邁布里奇提議將他的設備和愛迪生的留聲機結合起來，這樣組合起來的系統可以同時播放聲音和圖像。這項合作沒有談成，1889年3月，愛迪生想製作一種叫播放電影的設備為“Kinetoscope”（活動電影放映機），該詞來源於希臘詞根“kineto”（活動）和“scopos”（觀看）。

愛迪生於是任命他最有才華的員工「迪克森」(Dickson)負責將活動電影放映機研製出來。儘管愛迪生本人將享有全部發明權，但歷史上的認為這種東西的發明者很難歸功於一人。

那時候，市面上又有一種玩具叫「驚盤」，形狀是一個圓筒，用硬紙或洋鐵片製成。筒內排著人物動物的連續動作畫片，只要把筒的軸心轉動，筒中畫片就一一經過缺口，由缺口看去，畫面就彷彿真的動作一般活動起來。愛迪生就取了這種玩具的基本觀念，結果創出了活動電影。1912年，他又創出有聲活動電影，他把既成的兩大發明留聲機和活動電影合而為一。