爱迪生 (2)〈发明大王〉   江铭辉  五梦网

七、   小报童

1859年，爱迪生12岁时，因家庭经济状情况每况愈下，他不得不自谋生路，起初是帮别人把花送到市场上去卖后来到在「休伦港到底特律」之间的列车上卖报纸。

列车到达底特律时，要停留8个小时才返回休伦港，爱迪生就利用这段时间到市内的图书馆去看书。有一次，图书馆的管理人员奇怪地问他:「我看你先后读的两本书内容是毫不相干的呀!」爱迪生说:「我是按照书架上的次序读的。我想按照书本排列的次序，把这里的藏书全部读完。」

八、    办报

爱迪生当报童的第三年，1861年他14岁(图2)时，美国南北战争爆发了。这天他一得到消息，立即到报社多要了一千份报纸，结果一售而空，赚了了一大笔钱。这件事给了他很大启发，只要报上登载些大家关心的事情，一定销售不错，他决定自己创办一份《先锋周报》。

图2：十四岁时的爱迪生

于是他在火车的一角租了一小小的房间，这个房间因为时常空着，所以列车长就答应了。爱迪生就利用这小房间当报纸的印刷和发行所，也经列车长允许布置了一个简单的实验室，一有空闲就做实验。

他从底特律买到一架简陋的印刷机，自己撰稿、印刷和叫卖，内容包括最热门的南北战事，经济界的事情、社会新闻及列车改正时刻表、牛油、鸡蛋价格、失物招领、旅馆住宿等应有尽有，他的周报在火车乘客裹头就得到很好的批评。于是每到他的报纸出版时候，大家都似先睹为快，那报纸也似飞一般地推销出去了。爱迪生因此赚了许多钱，从前渴念要构置的化学实验用具，到现在竟能如愿以偿了。他买了许多化学用器，放在火车间裹，每逢空暇的时期，努力于化学的研究。

九、    列车着火

不久，发生了一件想不到的事。1861年，有一天，由于列车颠簸得特别厉害，他不小心把一瓶实验用的黄磷震翻在地，顿时起了火，尽管火势被及时扑灭了，但列车长赶来后狠狠打了爱迪生一个耳光，把他的实验设备及报纸印刷设备统统扔出车外，这一记耳光，把爱迪生打成「重听」。

十、    离开列车

火车上的小房间被收回后，爱迪生对于新闻的继续或停歇，一时不能决定。他犹豫了许久，最后才决定离开列车，在自己家中设立事务所，照常发行新闻。印好了，由他自己拿到火车站上去卖。那新闻仍像过去一般地受人欢迎，顿时增加销数。

十一、学习电报技术

机会终于来了，1862年8月，爱迪生在克莱门斯山车站(Mount Clemens)卖报时，勇敢地救出了一个即将辗于火车轮下的三岁男孩吉米‧麦肯齐(Jimmie MacKenzie)。男孩的父亲麦肯齐是克莱门斯山车站的代理站长，他十分感激爱迪生，为了酬谢，便教导爱迪生学习电报技术。

十二、从事电报工作

不到3个月，爱迪生便学会电报技术，成为优秀的电报员，麦肯齐，于是麦肯齐介绍他在家乡休伦港的一家电信公司工作，这时是1863年，爱迪生已16岁，这时送至休伦巷的消息实在太少，所以他有许多空闲在办公室作实验 ，他使用电池、电线还有许多电子设备作实验，爱迪生觉得无比地快乐，这里简直跟以前在火车上的实验室一样棒，但是却也落得相同的结局:由于其中一次实验着火，把办公室烧了，这使得他必须再另谋出路。

接下来的五年当中，年轻的爱迪生不断在美国和加拿大到处游历，找工作，有时当一名临时的电信技师，然而做了一阵子不是自己感到厌烦自动辞职，就是被老板炒鱿鱼，只得再找工作，由于他工作的公司很多，使他变得「油条」心不在焉，所以经常被老板辞退。

十三、加拿大及田纳西州工作

离开休伦港之后，爱迪生在加拿大的安大略省(Ontario)省的斯特拉福(Straford)工作，在斯特拉福时，他轮值夜班的工作，他总是比较喜欢上夜班，因为这样他就可以在白天作他的科学实验。这时公司为了确定上夜班的人是否清醒，便要求他们员工每隔一段时间送一个特定讯号回总局，这对爱迪生可不是件好事，他还有更重要的事要做，譬如:他白天忙着实验，晚上须睡觉!所以他就自行发明一个定时器，这个定时器可以每小时自动定时传讯回总局办公室，老板称赞有加。有一天夜里，主管来到值班室，发现爱迪生呼呼大睡，才发现事情的真象，于是爱迪生被辞职了。

爱迪生1865年爱迪生来到辛辛那与米尔通·亚当斯( Milton Adams)同事，后来他们成为好朋友。

他也在田纳西州孟斐斯市(Memphis)被莫名其妙的炒鱿鱼，爱迪生在斐斯市工作时，打算建立一条联络纽约和纽奥良(New Orleans)的线路。为了完成此一艰难的工作，他使用自己所发明的电报装置「自动转发器」。没想到老板知道后非常生气，因为他自己也正想设立这条线路，他见不得爱迪生这毛头小子竟捷足先登!因此，这位发明家一毛钱也没拿到，就又被踢出大门。