爱迪生 (1)〈发明大王〉   江铭辉  五梦网

图1：爱迪生(摘自英文维基百科)

一、         前言

爱迪生(Thomas Alva Edison：图1)七岁时进入小学就读，对于老师所说的二加二等于四的必然性，总不能领会被老师视为低能儿而遭退学。离开学校后，由母亲亲自教育。

后来他成为发明家、商人，拥有众多重要的发明专利，他发明了很多东西，包括对世界极大影响的留声机、电影摄影机、钨丝电灯泡和直流电力系统等最为人知。在美国，爱迪生名下拥有1093项专利，而他在美国、英国、法国和德国等地的专利数累计超过1500项。

众多的发明，当时的人赞爱他是天才，但他谦虚的说:「天才不过是一分的灵感，加上九十九分的努力罢了！」

二、        家世与出生

公元1847年2月11日，托马斯．艾尔瓦．爱迪生(Thomas Alva Edison)出生在美国俄亥俄州(Ohio)的米兰市(Milan)。他的父亲叫山缪尔‧奥尔登‧爱迪生（Samuel Ogden Edison，1804－1896年），母亲叫南西‧马修斯‧艾略特（Nancy Matthews Elliott，1810－1871年），他是家中第七个儿子(父亲之前有6个孩子，其中有三个夭折)，祖籍是荷兰，于1730年迁往北美，初居加拿大， 1827年才迁到美国，父亲经营木材生意。

爱迪生的父亲山缪尔之前在加拿大开创了一所餐厅，后来因为加入革命军而被通缉，于是逃到了美国米兰镇，转经营木材生意；而爱迪生的母亲南西曾经在加拿大当过中学教师，但结婚后就没有再执教鞭，当了全职的家庭主妇。

爱迪生生下时非常瘦弱，头又那么大，她的母亲非常怕他也会夭折。虽然南希这么害怕，但爱迪生倒是活了下来。他的双亲帮他取名为汤姆斯‧爱迪生，同时他的父亲为了纪念他的一位商界好友，特别在这位小婴儿的名字当中加上艾尔瓦 (Alva)这个字，这个名字就一直伴随他。

三、        童年生活

爱迪生的童年很寂寞，家里没人跟他玩，因为他的哥哥、姊姊的年纪都比他大得多。

但是爱迪生很快就发现周围还有很多好玩的事。小镇到处充满刺激的新鲜事物。像父亲弥漫着刺鼻气味的木材场，爱迪生差点淹死在运河里头，还有附近大面粉厂的老板还造一个可以载人升空的汽球呢!这一切都使他大感兴趣。

爱迪生不论对什么事都充满好奇心，他不断四处瞧，不断的问问题，直到把对方给搞烦了。在别人无法满意回答时，自己下结论，再把所获得的新知识实验一遍。曾有一次．爱迪生问妈妈:「鸡为什么要坐在牠的蛋上呢?」妈妈告诉他鸡是把蛋孵暖。那鸡为什么要让蛋保持温暖呢?」妈妈又告诉他为什么。爱迪生若有所思地想了想，然后整个下午就不见了人影。最后，他的父亲在谷仓中发现他，当时爱迪生正趴在稻草堆里的鸡窝上。在他的肚子底下是一大堆压碎的蛋壳和流出的蛋黄。那一大堆鸡蛋是爱迪生从农场上收集求的新鲜蛋。原来他异想天开 ，要用他身体孵出小鸡，爱迪生终于了解:「鸡会孵蛋，但是，基于某些因素，人类不能像鸡一样孵蛋。」

有一次他看到铁匠将铁放在熊熊的烈火中烧红，然后锤打成各式各样的工具时，就提出一个问题：火是什么东西？火为什么会燃烧？火为什么这么热？铁在火中被烧之后为什么会发红？铁红了为什么就软了？回到家，爱迪生在自家的木棚里开始实验。他抱来干草，并将其点燃，他想弄明白火究竟是什么。然而，爱迪生的实验引来了一场火灾，将家中的木棚烧掉了。

四、        搬家

1854年，爱迪生7岁时，全家迁到密执安州的休伦港(Port Huroh )，并以经营木材和小麦买卖为业。搬家后不久，爱迪生染患了猩红热，病情十分严重;这场病可能是造成他日后失聪的最初原因(另有人认为是被列车长打耳光造成的)。

五、        进小学

由于患病，爱迪生1855年 ，8岁时才开始接受学校教育。他爱发问、爱动脑子的习惯，仍然不改，他是班上最后一名，如此爱发问，成绩又差的学生，令学校老师大为恼火，认为他是捣蛋鬼并称他为「addled」（臭蛋）。有一次上算术课，爱迪生问老师:「为什么2+2等于4?」老师因为不知如何回答，气坏了，就把他的母亲找来说:「我看这孩子实在太笨，留在学校里只会妨害别的学生，还是别上学了吧。」

就这样，爱迪生只上了 3个月的小学，就被迫退了学。

六、        由母亲教育

从此，爱迪生就没有再上学，由母亲教他读书。爱迪生的母亲原是加拿大的中学教师，对教育孩子很有经验，常给他讲一些名人的故事，还不厌其烦的解答他提出的各式各样的问题。在母亲细心的教导下，未满11岁，他就读了《罗马帝国衰亡史》、《莎士比亚》、《圣经》等名著。有一天，母亲给爱迪生买了《自然哲学学校》(School of Natural Philosophy)，书中有许多实验例题，他都亲自一一做完实验。他在地窖里设有一个实验室，每月的零用铁，都用来买实验用品。