富蘭克林(2)〈閃電探測者〉  江銘輝  五夢網

五、哥哥辦了《新英格蘭新聞》

富蘭克林在15歲那年，他哥哥在波土頓辦了一份報紙，名叫《新英格蘭新聞》(New England Courant)。少年富蘭克林對給報紙寫文章十分感興趣，但他如道如把稿件直接交給哥哥詹姆士，一定會碰釘子。怎麼辦呢?他想來想去，終於想出了一個好辦法，他花了幾個晚上，非常專心地寫了一篇文章，末了署上 一個名字:莎倫絲‧多古德夫人(Mrs. Silence Dogood )。然後趁著夜深人靜，把稿件從印刷房大門下塞了進去。第二天早晨詹姆士看到了這篇文章，覺得文章內容不錯，於是就報上刊載了。

接連幾個星期，詹姆士收到一篇又一篇署名莎倫絲‧多古德夫人的文章，而且文章的品質都很高。報紙一期期刊出，可是作者一直沒有找到。直到有一天富蘭克林自己漏了口並拿出草稿，才揭開了這個謎。但從此兄弟倆的感情就出現了裂痕。

這時《新英格蘭新聞》發表一篇諷刺當局的文章，觸怒當局，當局要求詹姆士說出作者，但詹姆士堅不肯透露。有一天，當局找藉口逮捕了詹姆士，於是富蘭克林挑起了報紙主編的重擔。報紙繼續按時出版，而且對當局的挖苦更加厲害，當時的人認為富蘭克林是「愛誹謗的人」。

一個月後，哥哥出獄了，當局下了一道命令：「詹姆斯‧富蘭克林不得再繼續刊行名叫新英格蘭新聞的報紙。」

詹姆斯‧富蘭克林在印刷廠開了會決議仍然使用新英格蘭新聞的名稱，但負責人改為班傑明·富蘭克林。

報紙就這樣繼續發行幾個月，後來，詹姆士和班傑明·富蘭克林之間又發生了新的衝突，從此，詹姆士對弟弟的一舉一動都看不順眼，有事沒事總找他的岔子。終於，富蘭克林覺得在哥哥詹拇士這裡工作實在無法繼續下去。便決意離開哥哥的印刷廠。

但哥哥不同意，他遍訪鎮上印刷所的老板，要求鎮上別的印刷所不要雇用富蘭克林，於是富蘭克林就想起到紐約，因為那是離這裡最近有印刷所的地方。

六、離開波士頓到紐約

這時富蘭克林17歲，他來到離波士頓300哩的紐約，到當地印刷商「威廉‧勃萊德福 」(William Bradford)那裏去毛遂自薦。勃萊福德先生原是賓夕法尼亞第一個印刷商，後來因為和喬治．濟斯反目了，才搬到紐約。他當時生意不多，不能給工作。不過他說:「我的兒子在費城，最近他的得力助手死了。你如果到那裏去的話，我相信他也許會僱用你。」費城離紐約有一百哩路程，不過富蘭克林還是動身去了。

七、戴波拉‧雷德小姐(圖2)

圖2：戴波拉‧雷德小姐(摘至維基百科：作者Benjamin Wilson)

到了費城，下了船，肚子餓了，沿著街道走，東張西望，一直走到快靠近市場，碰到一個拿麵包的小孩，經他指點，到了第二街的一個麵包店，他進到麵包店，說要一種波士頓土產麵包，但店家說沒有。於是富蘭克林給店家三個便士，說要買任何一種麵包，然後驚奇地發現店家居然給了他三大條麵包。原來費城的東西要比波士頓便宜得多，富蘭克林一看居然有如此之多，吃了一驚，不過還是拿了，口袋裏裝不下了，他只好一隻膀子下面挾一個，手裡拿著第三個大嚼起來。就這樣走出市場大街，一直走到第四街，走過未來岳父雷德先生的大門，雷德的女兒戴波拉‧雷德(Deborah Read)小姐正站在家門口，見了他身態滑稽、饑不擇食的樣子，忍不住噗哧一笑。戴波拉‧雷德就是富蘭克林未來的妻子。

後來，富蘭克林(年齡17歲)找到工作，並租在戴波拉小姐(年齡15歲)家中， 1724年富蘭克林和戴波拉小姐要結婚，起初她的母親同意，但後來賓州州長凱斯要富蘭克林去倫敦籌錢，戴波拉小姐的母親發現富蘭克林財務不全，且她的丈夫死了，就反對富蘭克林與戴波拉‧雷德結婚，後來戴波拉另嫁他人。但被她的丈夫遺棄，他的丈夫從此不知下落，依照當時法律，戴波拉一輩子沒有再婚的自由。雖然他們二人在1730年9月1日同居，但富蘭克林與戴波拉‧雷德終身不能循合法形式成為夫妻。

富蘭克林另有一名私生子威廉(William Franklin：圖3)，在與戴波拉結合前就已存在，生母不詳，後來戴波拉‧雷德及富蘭克林將其撫養長大。

戴波拉‧雷德於1774年死於中風，這時富蘭克林正在英格蘭， 1775年才返回。

圖3：威廉‧富蘭克林(作者Mather Brown)