泰爾斯(2)〈科學之父〉 江銘輝  五夢網

2. 他預見橄欖會豐收，而控制了所有可能租到的橄欖榨油機。由於他的壟斷，使他能隨意訂價，出租橄欖榨油機獲取很高的利潤，幸好泰爾斯沒有全心致力於壟斷橄欖市場，他只是向世人表明：哲學家只要願意是很容易致富的，只是他們的抱負並不在此。

3. 這個故事是記載在伊索（Aesop）寓言，故事是描述泰爾斯趕著一隻騾子到海邊去買鹽。在回家的路上，經過一條小河的時候，他的騾子一失足就跌到河裡去，等騾子爬起來時，牠發現身上所背負的鹽已被水溶解了，負擔減輕了許多。第二天，泰爾斯又去買鹽，當他再回到昨天失足的小河時，騾子又故意在河中跌倒，再爬起來時，牠的擔子又減輕了。騾子不覺自鳴得意。泰爾斯也看透了騾子的詭計，但他並沒有立刻採取處罰的行動。第三天，他又趕著騾子去市場買貨。這次他不買鹽，去買了一大包的海棉。當騾子到了小河時，又想重施故計故意跌倒到河中，可是由於海棉吸飽了水，牠的擔子大大的加重起來，起來時，騾子不但沒有把背上的重擔減輕反而加重了。

4.希臘天文學家兼雅典的執行官〈梭倫〉（Solon）（圖4），他也是名列古希臘七大賢者之一，其名言是：法律有如蛛網，小的被它抓住，大的把它扯破。又言：語言是行為的影像。有一天他從雅典到米列塔斯去探望好朋友泰爾斯。梭倫問他為什麼一輩子不結婚，泰爾斯當時沒有回答。幾天之後，一個陌生人來到梭倫的面前，聲稱十幾天前曾去過雅典，又說：「有一個青年人的葬禮轟動全雅典城，因為他父親是一個賢能高貴的人物，兒子死時父親卻不在家，因為他已出外遊歷很久了。」梭倫急切地問：「他叫什麼名字？」那人回答說已記不清楚了，接著陌生人描述他聽說到的青年人特徵。當驚慌失措的梭倫就要猜出死者是他自己的兒子時，邊旁的泰爾斯說：「不必緊張，這個消息完全是虛構的，我只不過告訴你，不結婚沒有子女負擔的好處罷了！」

圖4：梭倫〈Solon，希臘人，西元前639～559年〉

  雅典執政官暨詩人、天文學家。他不但為雅典建立了新型政體，而且為了解決當時的社會危機還取消了窮人所欠的債務。他的詩反映了他在雅典大膽開拓及對貧富差距的公正思想。雅典執政官暨詩人、天文學家。他不但為雅典建立了新型政體，而且為了解決當時的社會危機還取消了窮人所欠的債務。他的詩反映了他在雅典大膽開拓及對貧富差距的公正思想。

5. 泰爾斯言談幽默，常含哲理。例如：有人問他：「怎麼才能過著正直的生活？」，他回答：「不要做你討厭別人做的事情。」；又問：「你見過最奇怪的事情是什麼？」，答曰：「長壽的暴君。」

四、泰爾斯對數學及科學的偉大貢獻

(一)     宇宙的一切都是由水構成的

　　泰爾斯一直想宇宙究竟是由什麼構成的？在泰爾斯以前，無論是埃及人或希臘人都認為宇宙是由神所創造的。但泰爾斯卻不這樣想，他認為宇宙的一切應該由所有的人類所共識的東西構成的才對，於是他認為水最合適了。所以他下結論說：「宇宙的一切都是由水所構成的，而地球像一個圓盤漂浮在浩瀚無垠的水中。」當然沒有人知道為何泰爾斯會認為水是構成宇宙萬物之源？推測可能的原因有二：

(1)       受埃及神話的影響

古埃及人認為宇宙間原本是充滿原始水的渾沌狀態，後來由其中誕生了太陽神華（Ra），祂結合了自己的影子產生一對雙胞胎–大氣之神〈修〉（Shu）和雨神蒂娜（Tefnut），修和蒂娜再結合又產生一對雙胞胎–地神傑（Geb）和天神奴特（Nout），但是祖父（華）不高興孫輩的撮合，於是命令〈修〉高舉美麗的天空女神〈奴特〉，使〈奴特〉只能用她的指頭與腳尖撫摸著（傑），天地被分開，而女神身上熠熠閃爍的珠寶，又化成群星，於是宇宙誕生了（如圖5）。

圖5：古埃及人的神話：宇宙的誕生。

(2)      萬物皆由水所滋潤

泰爾斯在埃及旅遊時，看到埃及人的生命完全依賴著尼羅河的水，以及許多小生物自然地發生於河中，才想到水。泰爾斯本身當然也沒有談過水如何構成萬物。因為他認為宇宙由水構成的，是天經地義的事，無須解釋。他的這種主張不用說一點科學根據也沒有，根本談不上邏輯不邏輯。但是無論如何，最重要的是他肯動腦筋去想，打破神話，提出答案說：水才是萬物的根源。其實，水也好，火也好，這種思維本身的精神才是科學的起源，因此稱他為科學之父是實至名歸。