【台湾最大抗清领袖】林爽文(2) 江铭辉 五梦网
五、天地会党员投靠林爽文
天地会的党人都非常惊惧。张烈的余党使纷纷的投到大里状林爽文那里去，并且劝林爽文起来革命，但林爽文认为时机还没有成熟，劝大家暂时忍耐一下，等布署妥善，再图起事。
乾隆51年11月初旬，柴大纪听说彰化会党(清朝将秘密结社的团体叫会党)已有蠢蠢欲动要革命的迹象，便到那里巡视。北路理番同知长庚，把当地的情势作了一番说明，并请柴大纪留驻当地镇守。但柴大纪非常自负，认为些许小民蠢动，成不了什么大气候，只须稍加剿捕，便可荡平了。
于是，柴大纪即日回去，但暗中却命令中营游击耿世文，率领清兵300人随同台湾府知府孙景隧到彰化，进行补拿事宜。
六、林爽文起义
知府孙景隧到了彰化，于是命令新任彰化知县俞峻，北路副将赫升额，游击耿世文前往大墩(今台中市)擒捕众人。他们肆意捕获无辜百姓，并放火焚烧民房。对于这样贪官横行，林爽文和盟友及一般居民看了愤怒到极点，且天地会是以除贪抗清为目标。终在乾隆51年(公元1786年)11月27日夜被迫率众起来抗暴，实时攻入大墩，尽杀此地的文武官员。11月29日旋攻陷彰化县城，杀知府孙景燧、理番同知长庚及文武官员数十人，知县俞峻，游击耿世文等亦被杀了。
林爽文在乾隆51年11月29日攻下彰化县城，自封为大盟主，分封属下为将军、元帅、都督、军师等职，并建年号为「顺天」，林氏的印玺就刻上「顺天大盟主印」的字样。其后又攻陷鹿港。
当台南府城闻得大墩及彰化之变时，李永福及柴大纪命令左营游击李中杨领兵三百人往援。中场扶病到诸罗，就死了。革命军攻下诸罗后，得到了很多财货，骄满自恣，已视府城为掌中之物。
林爽文也派王作为征北大元帅，攻打广大淡水厅(今新竹以北)地带。攻占淡水，满清护淡水同知程峻自杀。平日欺压百姓，当场临危无法守城，在12月13日战败死亡。
胜利来得太快了，以致冲昏了革命军的头脑。正当林爽文部在诸罗宴饮的时侯，台湾府城也正作周密布署。
七、各地起义
当林爽文在乾隆51年11月29日攻下彰化城后，竹堑的王作、王勋(王芬)即响应彰化方面的起义，率众袭击清军，革命义民军于12月1日攻占竹堑街。杀竹堑巡检张芝馨。起兵仅五日就扩及至竹堑街，可见满清在台的官员从南至北受到全台湾人的唾弃，因此林爽文登高一呼，全台响应。
林爽文自率兵征伐，连破诸罗(嘉义)、斗六门、南投、猫雾梀(北台中盆地)等城镇，席卷彰化、诸罗等大片地区，直迫台南府城。12月13日，凤山庄大田，原藉漳州府平和县（与林爽文同乡），是凤山天地会首领，他也起兵响应，自号南路辅国大元帅，破凤山城，南北二军，合围府城。
满清方面的海防同知杨廷理兼府事，召募在台南府城的本地人，这群受分化后并以为「义勇」为名，替满清政权修城。杨廷理并遣人员渡海向中国满清告急。
八、战征初期
这样如此仅数日全台，除了台南府城及鹿港外，尽归林爽文之手。当时满清的分化工作使鹿港的泉州系汉人，与大里的漳州汉人不合产生族群械斗，继续为满清效力。
鹿港、鹿耳门是渔港，清兵只要派水师来就可顺利登陆，不受阻碍。鹿港、鹿耳门没被占领是林爽文起义失败因素之ㄧ。
1.府城久攻不下及鹿港收复
林爽文起事，短短几天就攻陷全台，清廷的据点只剩下府城，林爽文阵营气势如虹。不料在围攻府城时，林爽文被流箭射中手臂，只得暂时退回大目降(台南县新市)。
然而此时，鹿港泉州籍的义民林凑等人突然率众袭击彰化县城，大杀漳民并且焚毁民房，林爽文不得不紧急率领部队回防，庄大田也因为下淡水溪的客家庄民从背后袭击，只好暂停攻城行动，给了清军喘息的机会。
2.嘉义收复
林爽文起义军的迅猛发展，引起清廷的惊恐，立即调兵遣将前往镇压。乾隆52年正月，水师提督黄仕简、陆路提督任承恩等，奉命率四千福建兵驰援台湾清军。历经数月，仍然战败。而这时在诸罗（今嘉义）出现了一支义民军队，帮助清军讨伐林爽文，这支军队是由一些没有参林爽文起义的农民百姓所组成的，因为林爽文军行进时常践踏稻田，百姓无故受生命财产的损失，因此民众便主动起兵帮助清朝平定乱事。在事件平定后，清朝政府感念义民的勇敢，于是将诸罗改名嘉义，意指「嘉奖义民」。
3.清廷聚集二个提督提督及三个总兵
清廷起出以为林爽文之流不过是奸民系乌合之众，后来眼见局势日坏，于是不得不陆续增派福建水师、陆师支持台湾清军。乾隆52年
(公元1787年)正月清廷调福建水师提督黄仕简率军自鹿耳门登陆进驻台湾府城，陆路提督任承恩坐镇鹿港，海坛总兵郝壮猷支持台湾南路。此时清廷陆续派军万余人前来镇压，这时在台湾已有两提督，三个总兵(台湾总兵柴大纪、先前已派来台的汀州总兵普吉保三个总兵)领军镇压林爽文会众，可见事态已相当严重。但彼此之间无法互相支应。
4. 泉州人组成义民援助
在台湾的泉州人和漳州人本来就不和，时常械斗，清廷又从中挑拨离间，使泉州人组成义民军，与林爽文和庄大田为主的漳州人作战。
5.黄仕简和任承恩被调回北京交由刑部治罪
由于乾隆帝对黄仕简、任承恩来台镇压的表现，甚为不满，于是乾隆皇帝下令将黄、任两人调回北京交由刑部治罪，并调派湖广总督的常青领增援军来台，在台湾府城坐镇指挥，同时加派福建水师提督蓝元枚领军进驻鹿港。但常青和蓝元枚攻势也毫无起色。