【台灣最大抗清領袖】林爽文(3) 江銘輝 五夢網
九、戰爭末期(林爽文兵敗)
清廷認為事態嚴重，就派皇帝最信任的陝甘總督福康安為欽差大臣，海蘭察為參贊大臣，調動十萬大軍，希望能夠一舉平亂。
福康安從鹿港登陸，和林爽文的反抗軍在彰化的八卦山激戰。雖然林爽文仗著天時、地利、人和，但是，海蘭察所率領的可都是經過訓練的騎兵部隊。一陣廝殺後，防守在牛稠山()的人馬也潰不成軍。林爽文自知不敵，只好退回大里，挖掘壕溝，建造堡壘，企圖靠地形來固守。不過，海蘭察軍多如入無人之境，反抗軍節節敗退。
林爽文帶著殘兵敗將逃往埔里，因為飢餓難耐，又逃到住在當時屬於淡水廳的老衢崎（今苗栗縣竹南鎮崎頂里一帶）的老友高振的家中，大吃大喝一頓後，說:「我已經精疲力盡，也無處可逃了，你我相交一場，我就給你榮華富貴吧!」隨後，他要高振把他綁起來，送到清軍那裡去領賞。高振對這位走投無路的朋友也很同情，遲遲沒有動手。最後，他禁不起林爽文的苦苦衷求，照著他的話去做了。
同年二月初五莊大田在台灣南端瑯嶠(今屏東縣恆春鎮)重傷被俘，在臺灣府城就義。
十、林爽文之死
林爽文於綁赴府城，隨即押往北京受審，被判處凌遲致死。
林爽文於乾隆53年 (西元1788年)3月初10從容就義，時年僅32歲。林爽文起義，前後經歷1年零3個月，參加人數達數10萬，它不僅是台灣歷史上規模最大的農民起義，而且是清代歷史上一次較大的農民起義。參加起義者，將矛頭直指封建官府。
十一、林爽文的影響
(1)在林爽文事件平定後，清朝政府感念義民的勇敢，於是將諸羅改名嘉義，意指「嘉獎義民」。
(2)台灣知府楊廷理稱林爽文為逆賊，並書寫其叛亂的過程。當時朝廷號昭義民共同來對抗亂軍，死傷者多人。為了讓死傷的義民靈魂能有棲息之地，集資官俸建立了義民祠，以安慰義民的忠魂，此碑於乾隆55年立於赤崁樓。
(3) 林爽文事件把乾隆皇帝給嚇壞了，派出最強悍、最精銳的部隊來支援台灣鎮壓，乾隆將此事件列入自己一生的「十全武功」之一，可見林爽文一案，在清廷中掀起不小的風暴。
(4) 林爽文事件後清政府不但大肆犒賞平亂的將軍，還下令篆刻御賜紀功碑＜御製平定台灣二十功臣像贊序＞、＜御製福康安奏報生擒莊大田紀事語＞、＜御製平定台灣告成熱河文廟碑文＞、＜御製剿滅台灣逆賊生擒林爽文紀事語＞，以上為滿文、漢文各一石碑；＜命於台灣建福康安等功臣生祠，詩以誌事＞，這一項為滿文、漢文刻在同一石碑。
上述碑文皆立於乾隆五十三年，存放在赤崁樓前，也就是被贔屭(貌似龜而負重，有齒，力大可馱負三山五嶽。在多為石碑、石柱之底台及牆頭裝飾，屬靈禽祥獸。)馱負著的那九個石碑。
(5)台灣後人為紀念林爽文的反清革命精神，在南投縣中寮鄉有「爽文村」、「爽文路」、「爽文國小」、「爽文國中」。
十二、台灣林爽文起義不能成功的主要理由
1．滿清政府屢次增兵台灣
2．台灣海峽不及大西洋的寬廣，清朝支援容易。
3．林爽文沒有取得國際上的奧援，而美國得到歐洲各國的支援。
4．林爽文有後顧之憂，即有受到分化的滿清義民，專打自己人。
5.台灣境內族群不和，有漳州人及泉州人，閩南人與客家人的械鬥。沒有參加起義的人組成義民和林爽文對抗。
6.跟隨林爽文起義的人雖然很多，但大多數是農民，沒有經過正規的訓練，難以抵抗清朝陸續增援的大批軍隊和精銳武器及大批鎗炮。
十三、林爽文起義失敗後的天地會
· 天地會早先領導、發號司令中樞在台灣；歷經林爽文事件以後，天地會領導權由台灣轉移至中國大陸。
· 天地會在中國大陸隨著時代的演變形成兩大幫會組織，陸路以洪門為主，據山為寨；又有一些天地會分子加入了漕運工人的清幫，沿江設舵。大清帝國被中華民國推翻後，兩大幫會的反清任務遂告完成。國共戰爭，西元1949年後，洪門、清幫兩大幫會領導權最後又由中國大陸轉移回台灣。
十四、參考文獻
sharepoint.fhes.tn.edu.tw/teacher/tnrisu/original/page2-5.html
‧林爽文台灣的喬治華盛頓
‧台灣民族英雄林爽文大革命(一七八六年)
http://www.taiwanus.net/history/3/21.htm
‧台灣歷史全知道：風車圖書出版，作者：吳新勳
‧台灣歷史人物與事件：國立空中大學印行，曹永和等編著