【曹公圳开辟者】曹瑾(1)  江铭辉 五梦网

图：曹瑾像

一、   前言

中国地大物博，远在北京的清朝政府，对于其他省分通常是鞭长莫及，因此在制度上格外注意，以回避制度来防堵地方诸侯的诞生。所谓的回避制度，就是不准当地成长的官员回到自己家乡任官，防止其与地方旧识勾结，让中央无法管控。也因此，清代派来台的官员均非台湾本地人，他们常抱持来台湾捞一票即走的心态，贪官污吏横行，少有受人歌颂的官员。

说来奇怪，台湾的开发始于南部，但台湾第一条具有规模的灌溉沟渠，却是康熙十九年(公元1680年)施世榜建于彰化的八堡圳。第二条是乾隆22年(公元1757年)，郭锡瑠在台北的新店文山间开筑的瑠公圳。但反观台湾南部，则嘉南平原上始终只有一些沿山建筑的蓄水陂塘，灌溉效果极为微小。

凤山县远在玉山山脉的南端，地势平坦广宽，低平的丘陆上，却没有水源，连简单的坡塘也很少，全县的大部份田亩，因之都变成收成不稳的看天田。历任县官，眼见凤山多灾多雄，却没有一个人肯毅然担当起这一份为地方兴利除弊的责任，这是因为清代的官场陋习，向来以催收钱粮与巴结上司为考成的标准，民间疾苦，本来就不是以升官发财为目的官史去操心。然而这位曹知县却是大大不同的「好官」，他决心寻找水源，解决民间疾苦。

二、   曹公圳

曹公圳灌溉范围包括今高雄市凤山区、林园区、大寮区、大树区、仁武区、大小区、鸟松区、鼓山区、左营区、楠梓区、三民区、苓雅区、前镇区、小港区，其中曹公圳旧圳头已列为高雄历史建筑。

三、曹瑾简介

曹瑾，原名瑾，字怀朴，号定庵，中国河南省怀庆府河内县（今沁阳市）人，曹瑾出生于清乾隆52年9月26日（公元1787年11月5日）。曹瑾年幼时父亲去世，由母亲抚养长大。少时于河内县城北门内大街的「三官庙」内私塾读书，后来进入覃怀书院读书。清朝嘉庆丁卯科（公元1807年）乡试时高中解元，但于礼部会试时却落第，直到嘉庆22年（公元1817年）经过「大挑」后列为一等，为候补知县。

曹瑾历任直隶、福建等地知县。在担任福建台湾府凤山县知县时，开凿了曹公圳，而担任淡水同知时亦曾率领士兵乡勇击退英国船舰，此外还有不少政绩，但后来遭英方控告「冒功杀俘」而被夺花翎，注销所升的官阶。道光25年（公元1845年）10月因病归乡，返回故里，最后于家中去世，享年63岁。

曹瑾担任过直隶平山、曲阳、饶阳、宁津等地知县，在饶阳知县时，当地正因水旱相继，曹瑾不经基层官史之手，亲自访查灾情并视受灾情况给予救济，为当地民众称道，而在当宁津知县时，又能整顿当地治安、照顾孤贫无依者，遂得直隶总督蒋砺堂赏识。道光5年（公元1825年）补威县令（威县知县），任内颇有政绩，被评为判案如神，且曾整修文庙与城隍庙。后于道光12年（公元1832年）调任丰润知县，任内曾解决无赖打算趁当地欠收，在米价翻腾时，囤积粮食的事件，后因为失察邪教而被劾，降二级调用。道光14年（公元1834年）曹瑾捐献复原官，捡发福建，委任为福建省将乐知县，后来因平山知县任内失察邪教被议，送部引见后原本要降二级调用的处分改为降二级留任，仍以知县用。道光16年（公元1836年）2月委任闽县知县兼署福州府海防同知，刚任闽县知县不久，当地遭逢大旱，全县遂在鼓山向湖神祈雨，但曹瑾认为此并非祀典内的仪式，遂拒绝祭拜。

道光17年（公元1837年）春正月时，曹瑾来台担任凤山县知县，聘金门文人林树梅为幕宾，此时正逢干旱，于是曹瑾兴建圳道引下淡水溪（即今高屏溪）之水灌溉。台湾知府熊一本巡视时，命名为「曹公圳」。