【嘉南大圳之父】八田與一 (1)   江銘輝   五夢網

圖：八田與一像(摘自維基百科)

一、嘉南大圳

嘉南大圳，原稱官佃溪埤圳，為台灣在日治時期最重要水利工程之一，由總督府工程師八田與一設計，工程包括當時東南亞第一大的烏山頭水庫。西元1917年（大正6年）八田技師向總督府提出「官佃溪埤圳計畫」，大圳興工於西元1920年（大正9年）9月，以灌溉區域涵蓋當時嘉義廳、臺南廳得名（今雲林、嘉義、臺南、高雄等縣市），首先先建造烏山頭水庫，之後開鑿水路溝通曾文溪和濁水溪兩大河流系統。1930年4月竣工，耗費5,414萬日圓，嘉南平原水田亦大幅增加30倍，而4年後稻的獲量亦增加為4倍。

二、八田與一的簡介

日治時期來台灣的日本人，除了奉行殖民政策的政治官員外，還有許多技術官僚。他們將技術帶來台灣，其出發點或許是為了日本帝國的強大，但也顧慮到了台灣人民的需求。這些人員用他們的技術，豐富了台灣的文化與生活，至今讓台灣當地人敬佩不已，例如建造高屏鐵橋的飯田豐一，以及打造嘉南大圳的八田與一。

1.   八田與一出生

1882年2月21日八田與一出生於日本北陸地方石川縣河北郡花園村（現在是金澤市今町），父親是八田四郎兵衛， 是當地的大地主，生有五子一女，八田與一是麼子。長兄繼承家業，次兄於日俄戰爭中陣亡，三兄為醫生。八田與一於今町尋常小學和森本尋常高等小學畢業後，進入了石川縣立第一中學就讀，之後考進金世澤的第四高等學校，這是日本北陸三縣中唯一的高等學校。1907年，21歲的八田與一進入了東京帝國大學工學部土木科就讀。在學期間，受到土木工程學教授廣井勇的敢發和影響，而抱有前往外地尋求發展之志。

2. 渡海來台

西元1910年（明治43年）7月，八田與一自東京帝國大學畢業，翌 (8)月，即渡海來台，任職於台灣總督府土木局土木課的技手（技術人員），從事土木工程調查。

1914年昇任總督府技師，服務於土木課衛生工程股，負責自來水、下水道工程。1916年5月至7月間曾赴菲律賓、爪哇、 婆羅洲、新加坡、澳門、香港考察當地用水設施。二個月後回到台灣回來。

返台不久，8月轉派至土木課監察股，負責發電灌溉等工程，參與桃園埤圳計畫，進入桃園深山進行調查、測量，以很短時間完成桃園大圳的工程設計書。此計畫被總督府認可，11月開工。

三、興建嘉南大圳的構想

1917年在桃園埤圳工程順利進行後，八田與一奉命轉而參與用於水力發電的水源調查，並負責流經嘉義、台南的急水溪灌溉水壩建造可行性之調查。八田發現急水溪蓄水能力不足，難以符合預期灌溉面積。同時，意外地發現嘉南平原亟待灌概的土地多達近十萬甲，於是進而尋找替代急水溪的適當水源，結果，發現在官佃溪上游的烏山頭地方有荷蘭統治時期和清代建造的小型水利工程遺蹟;接著，在龜重溪上游亦發現適合興建水庫的地點。於是，八田構想在官佃漢、龜重溪建造水庫，修築水路，在嘉南平原與建一大灌溉工程;同時，也修築排水工程，預期將可以改良近十萬甲的土地，並一舉解決洪水、乾旱、鹽害等問題，使嘉南平原成為稻米產地。隨後，八田乃依以上構想提出在嘉南平原建造大規模灌溉設施的計畫書。

四、結婚

計畫書提出後，八田與一暫返日本故鄉石川縣金澤市，於1917年8月14日與當地（金澤市）經營醫院的米村吉太郎之女外代樹結婚，當時米村外代樹(Yonemura Toyoki）才16歲，剛從金澤高女以優異的成績畢業，而這時八田與一已經31歲了。婚後與妻子一起返回台灣，在臺北市幸町（位於今中正區濟南路中山南路一帶地區）定居。