泰西50轶事(三十二)简洁的回答 江铭辉 五梦网
泰西50轶事(Fifty Famous Stories Retold)，是永恒的短篇故事，它收集的故事：包括浩瀚历史的著名英雄和他们的罗曼史，故事内容有勇气、毅力和情感。故事人物包括拿破仑、罗宾汉，乔治华盛顿、成吉思汗等人。这些故事都是老少咸宜的故事，我将它逐篇翻译，并配合图画，供大家欣赏。
泰西50轶事(三十二) 简洁的回答
原文及翻译如下：
A Laconic Answer
简洁的回答
MANY miles beyond Rome there was a famous country which we call Greece. The people of Greece were not united like the Romans; but instead there were several states, each of which had its own rulers.
离罗马许多哩的地方，有一个有名的国家，我们叫它做希腊。希腊人并不像罗马人那么团结，相反的，他们分成许多小城邦，每一个城邦都有自己的统治者。
Some of the people in the southern part of the country were called Spartans, and they were noted for their simple habits and their bravery. The name of their land was Laconia, and so they were sometimes called Lacons.
这个国家的南方住着一些人，被称为斯巴达人(图1)。他们以简朴的风尚和勇敢著称，他们居住的地方叫做拉科尼亚，所以有时也被叫做拉科尼亚人。
图1：勇敢善战的斯巴达士兵
One of the strange rules which the Spartans had, was that they should speak briefly, and never use more words than were needed. And so a short answer is often spoken of as being laconic; that is, as being such an answer as a Lacon would be likely to give.
斯巴达人有一条很奇特的规则，那就是说话必须简洁，不允许说一个超过需要多余的字，因此一个简洁的回答常常被称为“拉科尼可，意思是这样的回答就如同拉科尼亚人的回答。
There was in the northern part of Greece a land called Macedon; and this land was at one time ruled over by a warlike king named Philip.
在希腊的北方，有一个地方叫做马其顿，这个地方有一段时间曾被一个叫菲利普的好战的国王所统治着。
Philip of Macedon wanted to become the master of all Greece. So he raised a great army, and made war upon the other states, until nearly all of them were forced to call him their king.
马其顿的菲利普(图2)想主宰整个希腊。于是他动员大军，和其它城邦开战，直到几乎全都的城邦，都被迫叫他为国王。
图2：马其顿的菲利普二世
Then he sent a letter to the Spartans in Laconia, and said, “If I go down into your country, I will level your great city to the ground.”
后来，他送了一封信给同拉科尼亚人的斯巴达人，信上说：“如果我进入你们的国家，我就会把你们的大城市夷为平地。”
In a few days, an answer was brought back to him. When he opend the letter, he found only one word written there.
That word was“IF”.
It was as much as to say, “We are not afraid of you so long as the little word ‘if’ stands in your way.”
几天之后，菲利普收到了一封回信，信只有一个词句。
那就是“如果”(图3)。
它等于说：“我们并不怕你，因为在你进攻的路途中有一个“如果”变量的小词句阻挡着你的路。
图3：几天之后，他收到了一封回信。当他打开那封信时，发现上面只有“如果”这个小词句。
简洁的回答之简介
一个简洁的短语是一个简洁或简短的语句，被叫做拉科尼亚(Laconia)，它位于希腊地区(包括斯巴达城)。同样，一个简短的措辞，是一个人使用很少的词语来表达一个想法，斯巴达人以说词简洁而闻名。
一、使用
一个简洁的短语可于使事情更有效率（如在军事的术语），哲学上的道理（尤其是思想家，他们喜欢简洁，如斯多葛学派(Stoics)），最好不要有冗长，华而不实的讲话（最有名的例子是在温泉关战役：the Battle of Thermopylae）。
二、幽默
斯巴达人尤其是以他简洁的机智而闻名，这是我们现在所知道的“简洁幽默”。
比较起来，斯巴达人比他的主要劲敌「雅典」，来得文雅的机智和幽默。
马其顿的菲利普简介
菲利普在年少时曾在当时称霸全希腊的底比斯做人质。公元前364年，菲利普回到马其顿。菲利普的兄长国王佩尔狄卡斯三世在公元前359年逝世，其子阿敏塔斯四世即位，但他仍只是一个幼儿。因此菲利普二世当上他的摄政王。同年，菲利普二世占了侄儿王位，宣称自己为国王。
菲利普二世优秀的军事才能和扩张雄心使自己开始崭露头角。在内忧外患之下，菲利普利用外交技巧，以缴交贡物来解决派奥尼亚人和色雷斯的入侵，于公元前359年在击败3,000名雅典重装步兵。之后，在暂时没有其他的对手威胁下，他开始专注于加化内部的力量，尤其是军队。他最重要的创新无疑是马其顿方阵，他让步兵装备著名萨里沙长枪，这是一种超长的长枪，藉由方阵组建成马其顿军团的核心。
他还利用同盟者战争为契机，进一步扩疆土。当时他与雅典达成协议，如果马其顿攻克掌握潘盖翁山（Mount Pangaion）金矿的城市—安菲波利斯，将拿此城与雅典交换马其顿在公元前363年丢失的彼得那（Pydna）。然而，在他得到手之后，却一直控制安菲波利斯不愿撤离。于是雅典向他宣战，他随与奥林索斯（Olynthus）主导的哈尔基季基同盟（Chalkidian League）同盟。这一次，他遵守他的诺言，当征服波蒂迪亚（Potidaea）后于公元前356年把它让给联盟。
同年，菲利普也征服了革锐尼迪士（Krinides）并改其名称为腓立比，他在腓立比驻守一支强大的驻军，以便控制该地的金矿，这金矿在将来他大部分的行动中提供很大的资金帮助。在此期间亚历山大大帝也出生，同时菲利普在希腊奥林匹克运动会赢得赛马项目。
在公元前355年到公元前354年，他包围雅典人在塞罗尼迦湾（Thermaic Gulf）最后一个据点迈索尼，在这场围城战役中腓力失去了一只眼睛，而雅典尽管派出两支舰队来援助，但迈索尼终究失陷。
公元前349年，时菲利普率大军挥师南下，围攻哈尔基季基半岛上的奥林索斯，一来是战略位置重要，二来原先奥林索斯与马其顿亲善，但后来转与雅典同盟。雅典无法援救奥林索斯这座城市，于是马其顿在公元前348年占领了奥林索斯，并把这座城市夷平，马其顿与雅典的战争断断续续进行，而当菲利普率军南下色萨利，雅典最终与马其顿签定了菲洛克拉底和约，结束这场战争。
菲利普接着派出使者前往斯巴达，说：「你们最好早点臣服，如果不的话，我会率军入侵你们的领土，摧毁你们的农田，残害你们的人民，夷平你们的城市」，而斯巴达人仅短短回应：「如果」。腓力最后一直没有让斯巴达人臣服。
公元前339年，雅典、科林斯等城邦组成了反马其顿同盟。公元前338年，马其顿大军与希腊同盟军会战于中希腊，即著名的喀罗尼亚战役，结果希腊同盟失败。马其顿大军南下伯罗奔尼撒，使斯巴达完全孤立，实现了对希腊的征服。
公元前337年，菲利普二世在科林斯召开全希腊会议（仅斯巴达缺席），会议约定成立马其顿与希腊的永久性同盟，盟主当然是马其顿。会议决定维持现存法律及秩序，并决定东征阿契美尼德帝国。
暗杀
菲利普二世在征服希腊之后原本有对波斯进一步的扩张计划，公元前336年春，至少有1万人被派遣，渡过了赫勒斯滂海峡，攻入阿契美尼德王朝所属的小亚细亚，大军将在秋天随菲利普二世。一场震动欧亚非大陆的战争帷幕就要拉开。但菲利普竟突然在当年夏季女儿的婚礼上遇刺身亡。
这个暗杀事件发生在公元前336年的马其顿古都埃格，王室聚集此地，并庆祝伊庇鲁斯的亚历山大一世和菲利普女儿克丽奥佩脱拉的婚礼，当菲利普二世没有警戒下进入城内的戏院时，他被他的近身护卫官保萨尼亚斯所杀(图4)，刺杀者得手后连忙逃走，并逃到埃格城门前，骑上协助者备妥的马匹逃遁，但最后终被三名菲利普的侍卫追上并被杀。
马其顿的王位由其子，也就是伟大的亚历山大三世（公元前356～323）继承。
图4：菲利普二世被暗杀(作者：Andre Castaigne)