白金漢宮的由來 江銘輝 五夢網
圖1：白金漢宮(摘自維基百科，作者：Diliff))
一、簡介：
圖2：維多利亞女王(摘自維基百科，作者：Sir George Hayter)
白金漢宮(圖1)是從英文Buckingham palace，翻譯過來。白金漢宮是英國君主位於倫敦的主要寢宮及辦公處。宮殿坐落在西敏市，是國家慶典和王室歡迎禮舉行場地之一，也是一處重要的旅遊景點。
白金漢宮現在是英國女王伊麗莎白二世和她的丈夫菲律普親王居住的皇宮。
白金漢宮是於西元1703年由白金漢宮公爵(duke of Buckingham)，興建的一棟華麗住宅，它有19世紀早期豪華式的建築風格，龐大的規模，興建完成後，稱為白金漢屋(Buckingham House)，意思是“白金漢公爵的家”。
1761年，被英王喬治三世以2.1萬英鎊買下來，送給他的妻子夏洛特王后(一位美麗的黑白混血兒)，西元1837年，維多利亞女王(圖2)接替王位後，把它改成王宮。
從此以後，白金漢宮就成為大英帝國的政權中心。
現在英國已經不再由國王掌權，但仍然是現今女王召見首相、大臣，接待和宴請外賓及其他重要活動，均在此舉行。此外白金漢宮也變成一個觀光景點，對外開放，觀光的場所，除了皇宮內部，還有許多地方值得一遊，遊最有興趣的遊覽項目之一，是著名的皇家衛隊換崗˙儀式。
二、白金漢宮上懸掛旗子的意思。
在觀光時，抬頭看看白金漢宮正門上的國旗，如果懸掛的是王室的旗子(皇家旗)，表示今天女王就在宮中。如果看到的是英國的國旗，那女王就是外出不在家囉。這也是一種讓人知道女王在家的很正式的方式(圖3)。
圖3：白金漢宮上懸掛英國王室的旗子，表示今天女王就在宮中。
三、白金漢宮的韻事
四、白金漢宮的衛兵換崗
白金漢宮在天氣好的情況下衛兵換崗在11:30進行，每年的5月至7月底為每天進行，其餘時候隔天進行(圖4)。
圖4：白金漢宮的衛兵
白金漢宮的衛兵(圖4)他們穿著紅外衣，以及那黑熊毛皮製的高帽子，聞名世界上。
衛兵換崗在白金漢宮包括豐富多彩的景象和英國的盛況。儀式持續約45分鐘，白金漢宮在天氣好的情況下衛兵換崗在11:30進行，每年的5月至7月底為每天進行，其餘時候隔天進行。
這些守衛傳統上屬於國王的部隊，稱為“禦林軍”，在衛兵換崗儀式，也被稱為'衛隊交接' ，一團接替另一團。女王的衛隊包括聖詹姆斯宮和白金漢宮的分隊。新的交接衛隊，它從惠靈頓(Wellington)軍營前進到白金漢宮(圖5)。
圖5：衛兵交接儀式後，走出白金漢宮(由Adrian Pingstone於2005年6月拍攝)。
五、白金漢宮參觀
1. 白金漢宮最早並不對外開放，自從溫莎古堡在1992年11月發生祝融之災後，白金漢宮終於對外敞開大門，藉由參觀門票的收入來整修溫莎城堡。目前白金漢宮開放參觀的部份為王座室、音樂廳和國宴廳等，經常一票難求，想參觀者最好先用電話申請預約。
2. 白金漢宮既是女王辦公及在倫敦的居住場所，也是王室行政總部之所在。它是當今世界上少數仍在使用的皇家宮殿之一。直至今日，女王和王室成員仍在頻繁地使用著國事廳(State Room)來接見和款待國事及官方活動中的嘉賓。當女王在8月和9月進行一年一度的蘇格蘭訪問期間，白金漢宮中的19間國事廳將會對遊客開放。這些國事廳構成了白金漢宮工作區的核心，豪華的裝飾採用了來自皇家珍藏中最精緻的珍品：倫伯蘭特(Rembrandt)、魯賓斯(Rubens)、普桑(Poussin)和卡納萊托(Canaletto)的繪畫、卡諾瓦(Canova)的雕刻、塞夫勒 (Sèvres)瓷器的精緻典範、以及最精美的英式和法式傢俱。
在遊覽結束的時候，遊客將會經過花園的南部，從這裡可以看到白金漢宮西端及花園湖泊的絢麗風光。