鳄鱼漫谈 江铭辉 五梦网
图1：鳄鱼
一、鳄鱼的简介
狮、虎、豹、蛇虽然可怕，可是给牠们杀死的总人数，还不及牺牲于鳄鱼的为多。据估计：光给在非洲，每年给鳄鱼咬死的人便已在一千名左右，他们大多数是妇女和小孩。
鳄鱼的产地很多，中非、南非、亚洲的温带地区、太平洋的热带各岛、澳洲北部以及美国温暖地区，均有牠的踪迹。
鳄鱼锐齿、四肢短小、尾巴扁平有力、皮硬厚鳞，栖于热带河流沼泽，并很少离开水过远的地方。食肉为主、卵生，咸水鳄可达6米长。2011年9月，在菲律宾南部，捕获一只长达6.17米，重1075公斤的咸水鳄，2012年7月被金氏世界纪录认定为世界最大鳄鱼。
鳄鱼是迄今发现活着的最早和最原始的爬行动物，它是约两亿年以前由两栖类进化而来，延续至今仍是半水生性凶猛的爬行动物，它和恐龙是同时代的动物，但恐龙已经灭绝了，都已是化石；鳄鱼的存在证明了它生命的强有力。
鳄鱼的心脏和人类一样有两房（左心房、右心房）和两室（左心室、右心室），是脊椎动物中首次出现的左右心室完全分隔。目前除鳄鱼以外的，所发现的爬行动物都只有一个心室，或没有完全分隔的左右心室。
据考古发现鳄鱼最大体长达12米重约10吨，但大部分种类鳄鱼平均体长约6米重约1吨，主要以鱼类、水禽、野兔、蛙等为食，属肉食性动物。
二、鳄鱼的特性
1. 多欢爬虫类动物，都不会发声，唯有鳄鱼即能怒吼，吼声之大，犹如雷鸣，假如你站在牠的旁边，你的两只脚，可能给牠震动得跳起来!
2. 牠的牙齿，非常奇怪。如果掉落了一个，又能另外生出一个新牙。这种新生机能，可以保留一生。牠几乎任何东西都吃，牠冑液内含有极猛烈的盐酸，即使吞下了箭头或铜条，亦能把它们溶化。牠又不一定要吃很多食物。如果你将牠捕获后。每天即使给牠吃不到一磅的食物，牠也能生存。
3. 牠身上天生有两件致人死命的武器，可怕的两颚与强力的尾巴，牠的尾巴，猛力一甩，即使是骏马的腿，也将给它折断，牠又善于一声不响地躲在隐处，突然闪出潜击敌人。
4. 牠在游泳时仅将两眼及鼻孔露出水面，犹如潜水艇之有潜望镜及吸气管一样。当牠全身潜入水中时，又有很多活门，活门能自动将七孔堵塞，使河水不能浸入体内。
5. 牠的眼睛，由数以千计的晶体所构成，能看到各种光线，即使在晚上，深入水中，也能看到东西。
三、鳄鱼一定会吃人
鳄鱼如果能有人喂牠或者河内有充足的鱼虾可吃时，牠不一定会吃人，万一牠找不到天然的食物吃，那就要来突袭人类了，给牠吃掉的多半都是妇女，她们有时在河中洗浴、洗衣或者在汲水，因而丧生。小孩子们则在呵呵呵河中嬉水，也往往会给牠吃掉。不少非洲土人，也因为误信巫师们的驱鳄咒语，而牺牲性命。
坦干伊喀地方一位酋长，有一次曾经和一位英国人谈起:在一个月之内，竟有五位妇女，在汲水时给鳄鱼拖去。那位英国人向他建议：何不将铁罐缚在长竹竿上再去汲水。酋长耸肩答道：「我们这儿铁罐很少，非常宝贵。」
三、鳄鱼捕到猎物
当鳄鱼捕到牛羊等较大动物时．牠会去将牠们浸入水中淹死后，在慢慢儿来吃掉。牠的两颚虽很有力，可是牙齿雀却没有根，只能夹东西而不能咬嚼。牠最爱吃不很大的猎物(例如小狗等)，以使一口吞下。如果猎物较大，牠只能把牠们抛至碎烂软化后，再扯成碎片吞实。
四、养育后代
鳄鱼能利用树枝/泥沙以及树叶等筑瞰。筑好的巢，高约半呎至三呎，鳄鱼是卵生动物，雌鳄鱼每次产卵少则二十个，最多可达八十八个，平均恒为55个。孵卵期间，母鳄守候巢旁，寸步不离，约三个月之久，牠的目的是在预防别的动物如印度猫/蟒蛇/猴子以及大蜴蜥等，前来偷吃。
尽管鳄鱼的卵非常腥气，可是也有人喜欢吃它。老罗斯福曾猎到到一头鳄鱼，发现牠肚子内有五十二个卵，他命厨子烧成一个大蛋糕，说是味道「很美」。
鳄卵长约三吋。初孵出充的小鳄鱼长约十吋，因为牠不会推掉上面盖的泥沙，所以在快要钻出卵壳时，便开始「嗯呼」、「嗯呼」大发其SOS求救讯号，守候在巢旁的母鳄问讯后，立即爬开泥沙，携出小鳄。此时母鳄的力气极大，科举家曾经故意在巢的旁边，围一铁栅，立被她扯得粉碎。
初生出来的小鳄鱼，因为牠的味道要比卵为佳，昕以不少动物更爱吃牠。据估计能长大的鳄鱼，不会超过鳄卵的百分之一。
五、不停地长大
鳄鱼和其它他的动物不同，能永远不停地长大，不过。牠年龄愈老，长大得愈慢而已，根据记载最大的一头，长三十三呎(约十公尺)，胸围十三呎八吋，牠的骨骼，现藏在大不列颠博物馆内(比2011年9月，在菲律宾南部，捕获一只长达6.17米的世界纪录大很多)。尼罗河区域也曾猎到一头长十九呎的鳄鱼，近年来猎鳄的人日多，但大鳄鱼已不易见到，鳄鱼每年活动的时间，不过六、七个月，到了冷天，需要冬眠五、六个月。冬眠的地点，恒在河边或地穴内。牠的天然寿命，一般可以活70几岁，甚至于可活一百岁以上。
六、长吻鳄与短吻鳄
鳄鱼大致分为长吻鳄与短吻鳄(图2)
长吻鳄有人叫(Crocodile)比较出名的有马来长吻鳄、恒河鳄、尼罗河鳄。
图2：短吻鳄(左)与长吻鳄(右)
长吻鳄与短吻鳄的差别，如果我们从侧面观看鳄鱼的嘴型，可以看到牠不同的差异，长吻鳄(crocodile)嘴巴紧闭时，可以见到上下两排牙齿交叉咬合，alligator嘴巴紧闭时则大部分只看到上排的牙齿。
此外，短吻鳄的嘴巴宽而圆钝，长吻鳄的嘴巴长窄成三角形。
现今世界上短吻鳄(alligator)的数量远大于长吻鳄(crocodile)，大约是1000：1，所以长吻鳄被列为濒临绝种的动物，禁止捕杀，至于短吻鳄好像还没被禁止，我想人工豢养短吻鳄鱼的关系，因此现在的鳄鱼皮包、皮鞋、皮带等制品，应该都是用短吻鳄鱼的皮做的吧。
顺便一提，有两家世界知名服饰以鳄鱼作为商标，一家是LACOSTE，另一家是Crocodile，从商标看来LACOSTE 那只比较像短吻鳄(alligator)，而Crocodile则没有画错，真是一只货真价实的长吻鳄(crocodile).(图3)
图3：LACOSTE(左)与crocodile商标(右)
七、鳄鱼的眼泪
有人目睹鳄鱼在吃人之前，会掉眼泪，因此，便认为牠是一种仁慈的动物。其实不然，原来当牠展开脚爪，张大嘴巴咬人时，虽然会真的掉下眼泪，不过，这实在是一种肌肉抽动所致，不能说牠是「仁慈」的表示，其情形正和我们人类打呵欠时也会掉眼泪一样，美国人称「假慈悲」为「鳄鱼掉泪」其来源便在此。
七、鳄鱼皮制作皮鞋、皮包
二次世界大战时，使已盛行以鳄鱼皮制造妇女用的鞋子/钱袋以及行李包。它的实用价值，使近来鳄鱼皮制品愈卖愈贵，据说一块腹部的鳄鱼皮(只有这一部份有用)可以卖到美金二百元。一只完全制好的精美鳄鱼皮提钱袋，可以卖至美金一千多元。
利之所在，当然大众会趋之若鹜。曾经有几位猎人，在澳洲猎了七个月，每人均获利达二十多万美金之多。据调查只要是产鳄的地方，便会有数以百计的人前去行猎;因此，鳄鱼的繁殖便大为减少，早几十年产鳄的区域，现在已不易见到牠们的踪迹了。
据英国剑桥大学鳄鱼专家柯脱博士说：「长此以往，这一种在地球上已有一亿年以上历史的巨大爬虫，为了供应一般好时髦人的消费，如果再不加以保护的话，总有一天也会像古代的恐龙一样要绝种的。
现今世界上短吻鳄的数量远大于长吻鳄，所以长吻鳄被列为濒临绝种的动物，禁止捕杀，至于短吻鳄好像还没被禁止，我想人工豢养短吻鳄鱼的关系，因此现在的鳄鱼皮包、皮鞋、皮带等制品，应该都是用短吻鳄鱼的皮做的吧。
鳄鱼依照台湾的野生动物保育法规定一些是保育类，一些不是,但即使是保育类也可经由申请合法的繁殖场,大量繁殖利用,所以目前市场可见的鳄鱼皮制品，跟鳄鱼肉几乎都是来自繁殖场,野外个体极少。