走索大王白朗定 江銘輝 五夢網
圖：白朗定
一、 白朗定的簡介
查爾斯白朗定(Charles Blondin)是公認世界走索大王，他出生1824年2月28日的法國，真實名字叫Jean-François Gravelet，後來改叫Jean-François Blondin，人們叫他查爾斯‧白朗定(Charles Blondin)。並稱呼他白朗定騎士，或簡單叫他偉大的白朗定。
白朗定五歲時，被送到在里昂的一所學校，作為雜技演員，6個月的培訓後，他的“神童”才能首次公開亮相，他卓越的技能和風度，以及他的行為的設置獨具匠心，使他受到了大眾的喜愛。
白朗定於1855年赴美國，他跟隨威廉‧尼布洛(William Niblo)在紐約市表演。由於他尤其是欠了威廉‧尼布洛的名金錢，他構想表演走鋼索，穿越位於美國和加拿大邊境的尼加拉大瀑布。
二、 第一次表演
聞名全球的尼亞加拉大瀑布，水勢湍急，波濤洶湧，望之便令人心驚膽跳，然而，卻偏有一位「敢死者」，竟敢在那兒高高地橫架起一根長索，在索上走來走去，渡過尼亞加拉大瀑布，若無其事。
這位聞名世界的走索大王，便是法國人白朗定，當他正式宣佈，決定在一九五九年六月三十日表演後，近在尼亞加拉河畔，遠至歐州，上至威爾斯親王，費爾摩總統(美國第十三任總統)下至販夫走卒，都在擴拭目以待，大家高呼「奸戲！好戲！不可不看。」
表演時間己到，白朗定準露臉，但見他倆手抓住一根重達五十磅的鐵棍，一直地走到索子的中央，在那兒他禪坐片刻後，再起身走一段路，又仰在鋼索上行做了「坐」、「臥」兩種姿勢，便再步行。當他走完鋼索，抵達終點後，便看見有一隊軍樂隊，奏起馬賽歌，向他致敬。
三、第二、三次表演
七月四日，他又作第二次的表演，十四日（法國國慶日），再表演第三次。這一次噱頭更多，一會見把頭頂在鋼索上，兩足則朝天，一會見，更在鋼索上表演跳躂舞;走至中大，更把隨身所帶竹椅子和桌子放在鋼索上表決午餐。更有一次在晚上表演「暗中走索」。更曾用布蒙住兩眼，表演「盲目走索」(如圖1)。他曾表演過背著身子向後走，又一次，他竟踏了高蹺，在索上走過。他也表演騎獨輪的腳踏車，在鋼索上煎雞蛋……等等。
四、背人走鋼索
這些都不算希奇，當白大王宣佈決定要背一個人在他背上走過索子時，這才把人嚇壞了。
首先，他出鉅款徵求「騎背勇士」果然重賞之下，便有幾位勇天前來應徵。不幸這些「勇夫」，臨時又突然膽怯，一個個又變為懦夫而毀約了。大王逼不得已，便改請他的經理柯考特(Harry Colcord)前來合作。
那天，他的助手果然騎在他的背上與他合作表演(圖2)。
白大王若無其事地舉步在鋼索上步行，才走了一百五十呎，驚人的噱頭又開始了。他突然停步不前，叫柯考特從他的背上爬下來，休息片刻。這實在不是好玩的，經理柯考特弄得進退兩難，柯考特認為這不在預定表演節目範圍之內，不肯從命。可是大王卻硬要他這樣做，這一下子即把柯考特弄得進退兩難了。因為兩人如果在索子上吵起來，勢必同歸於盡，倒不如勉強從命，或許還有「死裡逃生」的希望，於是便被迫照辦。
柯考特下來後不久，大王又叫他再爬上背去。走至中央，噱頭中又有噱頭了。大王把他的小帽子抓在手上，叫預備等候在河面上船裡的槍手，用手鎗射穿這頂帽子，這位鎗手，鎗法雖好，竟也慌張了，一槍不中，再一鎗又不中，第三鎗雖然把帽子洞穿了。但早已把在場的三十萬觀眾，嚇得目瞪口呆。
由於白大王的技術高妙，膽大而又心細，不做沒有把握的表演，因此，仙一生從未失足受傷，當他在七十二歲時，還曾在愛爾蘭泰然表演高空走索。越年(一八九七年)，方與世長辭。不過，他並不是犧牲於索子之下，而是病死在臥榻之上的。