為什麼北極熊奔跑而不滑倒，牠只生長在北極？ 江銘輝 五夢網
圖1：北極熊是游泳「健將」，補食海豹和魚類等。
黑熊和棕熊叫狗熊
在馬戲團裡，黑熊和棕熊是一個主要的「滑稽角色」;牠會兩「手」抱著頭，笨頭笨腦的「翻觔斗」，逗得人們棒腹大笑。
這些常看到的熊，一般都是體形肥滿，頭大額廣，全身有黑色或棕色的剛硬密毛，身長約為一.五公尺，體重達300公斤。因為牠的「長相」很像狗，故在出沒較多的中國東北森林地區，人們稱牠為「狗熊」。
北極熊叫白熊
在北極地區，有一種體毛雪白的大熊，一般稱為「白熊」。由於牠只生活在北極，所以也稱為「北極熊」。因為在世界上只有很少幾個動物園裡飼養著白熊，所似看過白熊的人可能比較少。白熊的身體比黑熊大得多，身上的毛也比較厚密。頭扁頸粗而長，耳朵很小，兩隻圓圓眼睛，閃閃發光。爪不銳利，蹠卻非常肥大，身上毛有呈黃白色，有的呈銀白色，最大白熊身長約3公尺左右，重達500多公斤。皮下脂肪層極厚，能夠耐寒，肌肉強健，性情凶猛。
游泳「健將」，在冰上奔跑不會滑倒跌跤
牠是有名的游泳「健將」，能潛伏水中捕食海豹和魚類等，牠們可以游離陸地320公里的地方，肥胖的身軀可以幫助它們浮起來，它們那狗趴式游泳可以令頭部和大部分的背部露出水面，大大的熊掌能夠很好地讓它們飛速穿過水面。游速約每小時10公里。但它們行走時卻又慢又笨拙，走路的速度最快每小時只有5.5公里。但跑步的速度最快每小時是40公里。在冰上還能靈巧地捕食鳥類。儘管冰面像玻璃那樣光滑，白熊在冰雪上驚人的奔跑速度，但牠卻不會滑倒跌跤，為什麼呢?說起來非常簡單，就是在牠那肥大的蹠面上(圖2)，生有一層很厚的密毛，和一種毛氈組成的在冰雪上行走一點兒也不滑的防寒熊掌，與靴子可說完全一樣。因此，北極熊在冰上飛奔，像在土地上奔跑一樣根本不會滑倒，且不覺得寒冷。
圖2：北極熊肥大的蹠面上，生有一層密毛，在冰上飛奔，可以防滑和防寒。
北極熊只生長在北極，不長在南極
既然北極和南極都是冰天雪地的「世界」，那麼，為什麼北極熊只生在北極而不長在南極?這卻牽連到地球上生物的發展史了。
在很早以前，地球上是沒有虎、狼、獅、熊等動物，後來先在歐洲出現了這些猛獸，這些猛獸(虎、狼、獅、熊)的足跡踏遍非洲、美洲，北極熊也為了追尋食物，也分佈在這幾個大陸上，且由於當時的澳洲和南極洲是被遼闊的海面與其他的大陸隔開，因此虎、狼、獅、熊，這些猛獸就沒有到過澳洲和南極洲這些地區。分佈在各個大陸上的猛獸，也隨著當地的氣溫和其他情況，逐漸適應了不同的生活條件，獅子選擇了炎熱非洲「落戶」，白熊，也是北極熊就在北極「定居」下來，所以到目前為止，只有北極地區產有這種白熊。
圖3：北極北極熊就在北極「定居」下來。