新約故事－路加福音、馬太福音，耶穌的誕生 江銘輝 五夢網
耶蘇誕生時的地理環境
耶穌誕生於伯利恆，後全家逃到埃及，在加利利長大，也和家人到耶路撒冷過重要節日，如逾越節。那時的耶路撒冷熱鬧非凡，許多羅馬帝國不同地方的商旅都沿著不同商路聚集在此，後來基督徒也沿著這些商路到地中海沿岸，宣講耶穌的事蹟，因此我們要知道耶穌的生活狀況和傳教，首先要知道當時約耶穌年代的地理環境，以便對後面章節有所了解。
圖1：耶穌年代猶太地區的地理環境
約翰的誕生
馬利亞聽到親戚伊利莎白已經懷孕6個多月，急忙趕到猶太山區，去拜訪她的親戚伊利莎白，當馬利亞一進到屋裡向伊利莎白問安時，伊利莎白感覺到腹中的嬰兒歡喜跳動。她驚覺上帝正環繞著她，而站在她面前的女人正是上帝之子的母親，伊利莎自說 :「啊 !妳是所有女子中最受神蒙惠的!當我聽到妳的聲音，便可感覺到腹中胎兒在動。我是多麼榮幸，能有妳來這兒跟我在一起!」
接著 。馬利亞唱了一首讚美歌：「我的心靈讚頌主上的光輝，我的性靈為我的救主上帝而喜樂，祂以仁慈眷顧我，祂卑微的僕女，因為祂榮耀於我，將來萬民稱我有福。祂對敬愛祂，服從祂的人總是廣施仁慈，但祂驅除狂傲的心和無情的人。祂使飢餓的人飽餐美食，而不施捨半點給富裕貪得無厭的人。上主是慈善的，聖潔是祂的名。」
馬利亞跟伊利莎白住了三個月，然後回去拿撒勒家中。
過了不久，伊利莎白生下一名男孩，她所有的家人和鄰居都因上帝賜給她如此的恩慈而十分歡喜，在出生後第八天，他們要為嬰兒行割禮。
她的親戚說:「小孩子叫什麼名字，他應該沿用他父親的名字，叫撒迦利亞。」
伊利莎白趕緊說:「不 !他的名字是約翰(John)。」
他們又說:「可是在你們的家族中，沒有人叫做約翰。」他們一起轉向撒迦利亞(Zacharias)，詢間他的意思。
這時的撒迦利亞仍然無法說話，他示意要用木板來寫字，他在木板上寫上大大的「他的名字是約翰」的字體。令大家都非常驚訝。就在同時，撒迦利亞發現他自己可以說話了，於是就感謝上帝，唱頌讚美的祈禱詩。
這個事情很快傳遍整個猶太山區 。大家都知道伊利莎白生下一個特別的孩子，認為這是一件偉大非凡的事，因為大家都明瞭上主與這孩子同在。
伊利莎白和撒迦利亞堅持給自己的兒子取名為約翰，除了因為這名是上帝指定的名字以外，還因為它是父母對突來的喜樂的感激之情，原來，約翰意為「耶和華的禮物，或「上帝有恩典」。
天使報喜信給牧羊人
年輕的瑪麗亞回到家裡，對於自己孕育著聖子的心情十分複雜，雖然父母、未婚夫就在旁邊，但她無法向他們訴說與求援，因為有誰會相信她未出嫁確懷孕呢？
等事情爆發後，家中二老對未婚懷孕的事無法理解，感到十分憤怒與痛苦，老實的約瑟也傷心欲絕。因為他尚未跟瑪麗亞同房，她卻懷孕了，他準備悄悄的與瑪麗亞解除婚約。
當地晚上，天使出現告訴他說：「瑪麗亞不是對你不貞，而是上帝藉她的肉身孕育彌賽亞。以解救苦難的猶太人，你該照原來的婚約去迎娶瑪麗亞。」約瑟原本就深愛瑪麗亞。了解真相後，決定保護瑪麗亞及她腹中的胎兒，他高興的與瑪麗亞完婚。婚後不久，羅馬皇帝奧古斯都下令全帝國人口普查，約瑟(Joseph)只好帶著已近臨盆的妻子一同回到祖籍地，千年前大衛王的出生地伯利恆(Bethlehem)。
黃昏時走到伯利恆時，發現來到此城報名的猶太人擠滿了大街小巷。約瑟滿頭大汗的尋找住宿的客棧，結果每家都客滿，連屋頂閣樓都住滿人。找到天都黑了，約瑟仍拖著家當及騎在驢背上的瑪麗亞在街上尋找住處。瑪麗亞這時突然開始陣痛，急得約瑟不知如何是好。
誰知瑪麗亞騎的驢子突然跑起來，約瑟嚇得扶著瑪麗亞一路跟隨驢子跑到一家大客棧後面養馬的地方才停住，此時瑪麗亞的羊水已破。
約瑟一把她抱起進到馬槽裡，他把一大把潔淨的乾草鋪成床，將妻子小心翼翼的放上去。不久，馬廄中傳來嬰兒洪亮的哭聲，耶穌(JESUS)誕生了！
瑪麗亞與約瑟將嬰兒整理乾淨後用布將他包好，暫時安放在馬槽中。裡面的馬都安靜得看約瑟一家人。
耶穌誕生時，在伯利恆城外的曠野，有三位看守羊群的牧羊人，他們突然看到黑暗的天空，萬丈光芒射出，牧羊人嚇了一跳，後來天使出現告訴他們說：「不要害怕，我是來給你們報告一個的喜訊，今天在大衛的城裡有位救世主出世，你們會在馬槽裡找到一個用布包著的嬰兒。」
霎時，又出現一隊天兵，跟在天使後面，他們一起歌唱著：「願榮耀歸於至高的上帝。」
牧羊人彼此詢問對方是否看到此異象，三位都驚喜的說看到了。
於是他們拔腿就向城裡跑，他們果真找到如天使所描述的嬰兒。正乖乖的躺在馬槽中，看到天使說的話都應驗了(圖2)，牧羊人便到處宣揚基督誕生的喜訊，聽到這個消息的人們都很驚訝，也都跟著去看望救世的基督，後來聖誕夜時的報佳音活動就是因牧羊人而來。
西面老人稱頌
按照摩西律法的規定，待潔淨期一滿，猶太人就要把頭胎的孩子抱到聖殿奉獻給上帝，並要獻上一對斑鳩或兩隻雛鴿作為祭品。那天，約瑟和瑪利亞就帶著嬰孩耶穌來到耶路撒冷。
在耶路撒冷有一個人名叫西面(Simeon)的老人，他公義虔誠，經常盼望以色列的拯救者能儘快來到。有一次，他得到聖靈的啟示，知道自己死之前，必定有幸看見那位上帝所立的拯救者。此後不久他正在聖殿裡忙碌，約瑟和瑪利亞抱著耶穌走過來。
西面欣喜地抱起耶穌稱頌說:「上帝啊！如今可以依照你的意思，釋放僕人安然離去了。因為我已經看見了你所應許的拯救者，也就是你替萬民準備的，他將用光普照萬邦，並將歸於以色列的榮耀。」
約瑟和瑪利亞聽見對耶穌(JESUS)評論的話，就覺得稀奇。西面給他們行了祝福，又對耶穌的母親瑪利亞說:「這孩子被立，是要叫以色列中的許多人跌倒，又要叫許多人興起。他必會成為眾人誹謗的話柄，叫許多人內心深處不為人知的意念顯露出來。並且妳的心也會被刺痛。」
三博士拜訪耶穌
猶太的國王希律王喜歡別人奉承他，尤其喜愛外邦的使節帶一大堆珍寶來獻給他。這時又到了該接受那些外邦人貢品的時候。他告訴接待使節的人員說：「我等了幾天，怎麼沒有外國使節來呢?」
臣子回答說：「東方有三名博士騎著駱駝帶了許多東方的珍寶已來到耶路撒冷，但他們這次卻沒有到宮裡來獻禮。反而到處打聽什麼剛出生的猶太聖君。說什麼他們在東方看見他的星宿升起，正準備去拜訪他。」
希律王一聽臉色大變，因為他心底深處非常恐懼他的王位會被推翻。原來，他雖然遵從猶太教傳統，但猶太人根本不認同他為王。他一方面查閱有無記載彌賽亞的預言，令他害怕的是，祭司找出先知彌迦的詩篇，上面說著猶大地的伯利恆將來必有一位彌賽亞降臨，在以色列中有一位統治者。一方面要大臣去向東方三博士說，猶太君王想要接見他們。
三博士進宮後，希律王假意告訴他們說:「你們若找到那聖君，請務必來告訴我，我也好前去拜訪。」
告別希律王後，博士們騎著駱駝。依照那顆亮星，所在地方，來到伯利恆。(圖3)
圖3：三博士尋著這顆亮星，到伯利恆找到耶穌(Made at the Hohenburg Abbey, France, 1185 by Herrad of Landsberg (c.1130 - July 25, 1195))
他們見到耶穌，立刻跪拜在地上，打開帶來的寶盒。取出黃金、乳香，及珍貴的沒藥作為觀見的獵物。參拜後，他們就離開直接回國了，且繞路，不走耶路撒冷，完全不理會希律王的交待。
留下希律王在宮中苦等三博士的消息。
約瑟一家逃到埃及
東方三博士拜訪約瑟一家人，帶來豐厚的禮物給耶穌，瑪麗亞謙虛的接受。身為母親的第六感，卻讓她心理隱隱覺得不安。果然當天晚上，天使就出現在約瑟家中。天使輕拍熟睡的約瑟，並呼喚他：「約瑟，約瑟，快起來。」矇隴中約瑟驚醒過來，看到是上帝的使者，連忙向其伏跪。
天使說：「約瑟，你可要仔細聽好。明天一早，你就收拾一下，速速帶著寶寶及他的母親逃到埃及去，暫時住在那，靜待我的吩咐，因為猶太王希律將要展開一場大屠殺。」
約瑟謹記在心，於是他們連夜收拾行李，天一亮後就將所有物品收拾好捆綁在驢子身上。約瑟將瑪麗亞及耶穌扶上驢子，匆忙往埃及去了。他們長途跋涉好幾天，最後終於逃到埃及，住在那裡。
屠殺嬰兒
話說希律王在宮中等候東方三博士回來向他報告猶太人的聖君降生在何地，以便派兵去將這威脅他王位寶座的小孩殺了。但他左等右等，就是等不到那東方三博士。
希律王對僕人說：「都這麼多天了，你們派人去伯利恆調查看看為什麼那三人逗留這麼久？」
僕人回來報告說：「他們三人那天到伯利恆後不久便離開，已從別條路線返國。」
國王一聽，怒火中燒，沒想到外邦人竟敢耍他，希律這口氣實在吞不下去，立刻下召派出重兵前往伯利恆，要將城中所有二歲以下的幼童殺掉。
寧可錯殺一百，不可漏掉任何一個。國王的爪牙，一家一戶的抓人。所有的母親緊抱著自己的孩子，但殘酷的士兵毫不留情的將小孩搶奪過來，一見是二歲以下兒童，二話不說馬上一刀刺殺。
有的士兵抓過幼兒後，使力將小孩往上拋，讓小孩活活摔死。
城中婦女淒厲的哭喊哀求士兵：「求求您啊，不要殺掉我的孩子。」
有的母親以身體覆蓋在孩子身上，刀槍也刺穿她們的身體。一時之間，伯利恆成人間煉獄。