聖經故事－但以理書，猶太流亡巴比倫的先知「但以理」 江銘輝 五夢網
奇怪的夢
有一天，巴比倫國王尼布甲尼撒(Nebuchadnezzar)作了一個奇怪的夢，醒來便忘記了，因不知其意，而心煩意亂，於是他召集全國的智者、占星家和法術師為他解夢，但沒有人能告訴他夢的意思。最後，國王失去耐心，便威脅這些智者，要處死他們，但始終無人能解釋出他到底作那些可怕景象的夢。在這些智者之中，有一個猶大人，名叫但以理(Daniel)，他是當初巴比倫人的俘虜。國王在俘虜中選出些優秀貴族青年，他們都是才智過人，學識豐富的青年才俊。國王讓他們接受特別的訓練，但以理就是其中之一。他們學習巴比倫的語言和歷史，訓練三年後，就可以為國王服務。
跟但以理在一起讀書的另外三個猶大人，被總管取了新名字，叫沙得拉(Shadrach)、米煞(Meshach)、亞伯尼歌(Abednego)。
他們四個很快就成為好朋友。四個人都很聰明，學習力強，尤其但以理特別有才能，且能夠解析夢境。四個人都遵循上帝的神聖律法，因此他們拒絕吃正常王宮供給的膳食，因為他們堅持這些肉和蔬菜都要按祖先的規矩來作，但巴比倫人卻沒有照這些規矩去作，因此不吃。幸好巴比倫人寬容隨和，他們要什麼？給什麼！
但以理也在處死名單
這次但以理也在智者之中，被國王處死。
他求見國王說:「國王，請你多給我們一點時間想一想。我相信很快就能告訴你夢的意思。」尼布甲尼撒答應他的要求，但以理和三個朋友一起向上帝祈求幫助。上帝當晚即向但以理啟示國王夢中的奧秘。
隔天，但以理再去見尼布甲尼撒，他說 :「上帝做了所有智者都辦不到的事，他向我顯示你夢的意義。」
「你作的夢景象是：當你睡覺時，你看到面前轟立一座巨大的塑像，頭是純金打造，胸膛和手臂是銀做的，腹部和臀部是銅做的，腿是鐵做的，腳是鐵和泥土混合做的。突然一塊石頭砸碎塑像的雙腳，接著，整座像跟著粉碎。金、銀、銅都散落在地上，變成小小的灰塵，被風吹走，但是那塊砸碎塑像的石頭，卻越來越大，變成一座覆蓋全大地的巨山。」
但以理接著說 :「現在我向你解釋那夢的意思，那座塑像的金頭代表你。偉大的國王，而其他銀、銅、鐵和泥土則代表在你之後的幾個帝國，有的堅強，有的薄弱，但沒有一個能夠永遠存在。石頭代表上帝的王國。它比全世界其他任何王國更偉大，絕不會被征服。」
尼布甲尼撒驚服於但以理的解釋，佩服他的智慧，向他跪拜。承認但以理的上帝非常偉大。然後，國王賞賜他許多寶藏，並指派他為巴比倫官員，身兼皇家顧問之首，國王也派重要職位給但以理的三個朋友沙得拉、米煞和亞伯尼歌。
黃金神像
不久 ，國王下令建造一座巨像，高27公尺、寬3公尺，大約是常人的15倍，它由堅固的金子打造，轟立在杜拉平原，國王召集所有的官員、省長、法官和參謀，來參加壯觀的揭幕典禮，要他們敬拜巨像為神。所有的人都跪拜在神像前面，只有但以理的三個明友拒絕俯拜。
尼布甲尼撒知道有人違逆他的命令。就大發雷霆下令把沙得拉、米煞和亞伯尼歌帶到他的前來。國王怒斥:「如果你們不照我說的敬拜我的神，我會把你們丟進熊熊烈火的火窯裡，讓你們燒死!」
三個人很快回答:「我們絕不敬拜你的金像，而且我們的上帝會保護我們，從火窯中，甚至從你偉大國王的掌握中，拯救出來。」
尼布甲尼撒聽了，氣得臉色發青，下令把火窯燒得比平常高七倍，然後把三個人全身捆好丟進火窯中。國王在一旁看著，他驚訝地發現這三個人竟變成四個人，且第四個人好像是天使，他們都毫髮無傷地在火中任意走動(圖1)。
圖1：三個人竟變成四個人，且第四個人好像是天使，他們都毫髮無傷地在火中任意走動(The Three Young Men in the Fiery Furnace The fourth is sometimes interpreted as being the Archangel Michael(15th centuryiconof the Novgorod school))
國王用畏懼的聲音喊道 :「沙得拉、米煞、亞伯尼歌，請從火窯出來吧!」當他們三個走出來，所有人都圍過來看，三個人通通沒有受傷，一根頭髮也沒燒焦，衣服也完好如初。尼布甲尼撒跟他們一一握手，他發誓 :「從現在開始，猶太人可以敬拜他們的上帝，因為祂派天使解救這些人，而且我要頒布命令給人民，凡是毀謗沙得拉、米煞、亞伯尼歌的上帝，一定要受到凌遲，因為沒有別的神會這樣保護他們。」
說完，國王擁抱這三個朋友，並提升他們在巴比倫擔任更高的職位。
伯沙撤的宴會
尼布甲尼撒在西元前561年去世，六年後，一名軍人叫那波尼德斯篡位，後來他退位，由他的兒子(或女婿)伯沙撤(Belshazzar)登基，巴比倫的新國王伯沙撤舉行盛大宴會，他下令將將當年尼布甲尼撒從耶路撒冷聖殿搶奪來的金杯、銀杯都拿出來，當作盛酒的杯子，當伯沙撒和朋友狂歡作樂，飲酒敬他們的神明時，突然出現一隻手在牆上寫字。國王看了，臉色蒼白，雙膝顫抖起來，他聲音微弱地召來智者，為他解釋這些字的意義 ，但無人能辦到。
後來，太后說:「召但以理來，他會知道這是什麼意思。」
但以理仔細地看著牆上的字說:「這些字是『彌尼(MENE)，彌尼(MENE)，提客勒(TEKEL)，烏法珥新(UPHARSIN)。』彌尼就是「計算」，上帝算你在位的年、日到此為止，提客勒就是「稱」，是說你被在天平上去秤，份量很輕，顯出你虧欠國家很多，烏法珥新是「分裂」，就是你的國要分裂，歸與瑪代人(Medes)和波斯(Persians)人。」
伯沙撤聽了，非常佩服但以理，就下令重重犒賞但以理，他令人把紫袍給但以理穿上，把金錢戴在他的頸上，又傳令使但以理位列全國第三人。
但是這種容譽只是曇花一現，因為波斯人已打到巴比倫城下，西元前538年，波斯王居魯士進入巴比倫城，他赦免了那波尼德斯，但伯沙撤則因幾個月後企圖發生革命反抗而被殺。
但以理在獅穴
波斯王大流士王非常欣賞但以理的智慧，於是他指派但以理為王國最具權力的人，僅次於大流士自己，這造成其餘官員的不滿與嫉妒，密謀要害但以理。但他們拚命搜尋資料，卻找不到但以理有半點的疏失。他們彼此商量說 :「只有一個方法，我們可以傷害他。那就是試著讓他違反他的上帝所定之誡律。」
經由這官員的要求，大流士頒布一道禁令，在三十天不得向任何神明子下拜，只准向國王下拜。違反這道新法律的人，就會被扔進獅子的洞穴。
但以理聽到後，每天三次，仍繼續向上帝祈禱、下拜，但以理家的窗戶是的朝向耶路撒冷，窗子一打開，當他打開窗戶向上帝祈禱、下拜時，就可看到整條街，他的敵，都在外面虎視忱忱地看著，然後他們一起到國王那裡控告他。
大流士知道後，心裡十分難過，他不希望他最偏愛的但以理成為禁令下的犧牲者，一心想救他，但卻沒有辦法可行，他帶著沈重哀痛的心，下令把但以理扔進獅子穴。他對但以理說:「你的上帝會解救你。」然後自己躲在暗處傷心，獅子穴入口用重石封上。當晚，大流士拒絕吃飯，且整晚無法人眠 。
第二天清早 ，國王急忙趕到但以理被關的獅穴，他大喊:「但以理 !但以理 !你的上帝是否保護你 ?」
但以理回答:「上帝派祂的天使站在我身邊，獅子不能傷害我。」(圖2)
圖2：但以理在獅穴有天使保護 (Daniel in the Lion's den protected by an angel by François Verdier)
大流士高與極了，立刻下令放出但以理。但以理安全地離開獅子穴，心中毫無恐懼，因為他知道上帝與他同在，後來大流士下令逮捕所有共謀者及他們的妻子，將他們判罪扔進獅子穴，那群野獸立即往他們身上撲去，把他們活生生地吃掉，只剩下骨頭。
上帝的天使
在本章我們一再提起天使，上帝到底有幾個天使，他們叫什麼名字，上帝共有七位天使，他們叫：烏利爾(uriel)、拉斐爾（Raphael）、米達倫（Metatron）、米迦勒（Michael）、加百列（Gabriel）、沙利葉（Sariel）、雷米爾（Remiel）。