圣经故事－列王记上2，迎回约柜，帝国隐忧 江铭辉五梦网
迎回约柜
圣殿盖好了，接下来是将约柜从戴维城迎接到圣殿，所罗门王邀请了犹太各界领袖到王宫来，然后跟他们一起步行到锡安去迎奉约柜。
锡安是耶路撒冷的一座山名，山上建有耶布斯人的堡垒，耶布斯人是迦南之地的土著，他们的国王为乔舒亚所杀。但他们几个世纪来一直保持独立，最后是戴维占领了钖安，改名为戴维城，并以此作为未来首都的中心。当时戴维从基列耶琳把约柜抬回来，放就放在旧王宫内的一座临时搭建的圣所内。现在祭司们从锡安(Zion)那里把约柜迎奉，最后安放在圣殿的至圣所。
约柜安置完毕后，这时云雾弥漫整个圣殿，表示耶和华之灵来到了。于是所罗门跪下为所有人民祈祷。这时一团火一从天而降，烧着祭坛上的祭品，所罗门王及其臣民们都知道耶和华对圣殿感到十分满意的。
随后的宴会持续了两个星期，所罗门屠宰了两万两千头公牛和十二万只羊，其他人也尽力拿出祭品。
所有这一切，使所罗门王的名声大振。
许多国家的人士前来拜访，贸易比以前更兴旺，于是许多犹太商人在埃及、地中海沿岸以及幼发拉底河和底格里斯河两岸各城市，都设立了自己的办事处。这是一个伟大的繁荣时代的开始。
示巴女王来访
所罗门治理下的以色列成为当时最强盛的国家，各国的国王大臣常常慕名而来。
当时的示巴女王(Sheba)听到所罗门惊人的智慧和财富后，率领群臣前来耶路撒冷访问，示巴国位于阿拉伯岛的南部，大概是现代的也门。示巴女王的队伍带来了许多的珍贵香料、财宝(图1)。
图1：所罗门王与示巴女王(Solomon And The Queen Of Sheba by G. Demin(1789-1859))
示巴女王看到了以色列的繁华富足及所罗门王宫的极尽壮丽，宴席山珍海味，就连一旁仆人的衣服也非常华丽，她细心观察这一切。与所罗门王对谈时，她也提出了各种问题，测试所罗门王的智慧。
她终于心服口服，开口道：「原来我听到传言与智慧都是真的，原本我还不相信的，现在亲眼见了，看来传言还不及我看到的一半呢？你的朝臣和仆人是何等的福报，能够在你身旁听到你智慧的妙语呀！耶和华是应赞美的，他提拔你，使你当以色列的王。」
示巴女王告别之际，将带来的金银、宝石、香料送给所罗门王。所罗门王也回赠许多厚礼。其价值不在女王送他的物品之下。因为当时所罗门几乎得天下珍宝。所罗门王朝当时的富裕奢华，对后代以色列人来说，是一个难以追回的富饶天堂。
帝国兴盛
所罗门鼎盛时期，国外所进贡的金子堆积如山，使以色列称黄金王国，举国的人民都知道国王用金子打造盾牌，用象牙制成宝座，又有，十二狮子站立在台阶(图2)。乃至一切饮具器皿都是金制，香柏木多如桑树，以色列的人经常可以看到来自海外的猿猴、东方的孔雀和埃及的马，因为牠们会每三年被从遥远的国度运到这里。这一切一切都说明当时所罗门统治的以色列盛况。
图2：所罗门王坐在宝座上(Solomon at his throne, painting by Andreas Brugger, 1777)
帝国的隐忧
可是国家富强，自己权力又大，就会逐渐的骄傲，贤明的所罗门王也是如此，纵使他这一代看不出来，他的后代就显现出来，以色列由盛转衰如下：
富贵但奢侈
所罗门作了以色列王，他的国王排场和第一批先离开乌尔这块沙漠地，寻找合适游牧居住场所的领导人，不一样，当亚伯拉罕要招待客人时，他告诉奴仆杀一只羊，所罗门的生活水平就不同了，他每天的伙食供应如下:三十份细面粉、六十份粗面粉、十头肥牛、二十头一般牛，一百只羊、还有鹿、羚羊、鸡及其他野味。
当亚伯拉罕迁入新领地，他只搭一个简单的帐篷。睡在几块旧地上。而所罗门就得花二十年建造新宫殿，用纯正金盘吃饭。
这些事听起来有趣，可是要花费很多钱，好几百年以后犹太人被流放到巴比伦，他们在写历史的时候喜欢夸耀所罗门时代的荣耀，引以为荣，据他们说，所罗门是在幼发拉底河与她中海之领土上，史无前例的为伟大国王。因为所罗门是一个聪明绝顶的人，他把宫廷开支限制在一定范围之内，国家财政还看不出恶化。
帝国隐忧
仅管国家强盛，但是这位万能君王的臣民们却不那么热情拥护他。而且说老实话，经常处于反叛的边缘。
因为：
1. 所罗门是第一个拥有专门骑兵团的以色列国王，需要增加兵力来保护他，且人民必须为一切公共工程义务劳动，必须交纳年税以维修王宫、圣殿、城堡、耶路撤冷城墙以及所罗门所的建设和扩张的三座新辟的边界城市……等等。所罗门也在王城耶路撤冷聚集了大量的战车兵马，在这些强大军事力量，顺利阻止了外患。但这一切也使得王国税收重重，兵灾暗伏，百姓苦不堪言。
2. 晚年时，所罗门王为国内利益，和沉迷女色，娶了无数邻国的女孩子，这些年轻的外邦女子最得他宠爱，因而后宫殡妃上千人，各有不同信仰背景，所罗门又比他父亲开明，随意她们去信自己本民族的神。由于他的心全部投在爱妃那儿，给耶和华的信仰就疏忽了，只是为讨她们欢喜，后来干脆就把爱妃信仰的外国神也搬到本国来。所罗门在耶路撒冷对面的山上，全建筑丘坛，供奉摩押人和亚们等外国的神灵，让他的外邦妃子去膜拜。他所行的事得罪了耶和华。使得日后没有上帝佑护国家的昌盛。
信奉异教的神，使上帝大为不悦于是严加处罚所罗门王，等所罗门王一死，以色列就分成二半