九月花语夹竹桃警慎 江铭辉 五梦网
图：
夹竹桃原产于印度、伊朗。别称桃竹、哑巴花、柳叶桃、拘那花、马杀手等，学名Nerium indicum 英文名称为Oleander 、Sweet scentedr、Rosebay、Laurier。大约于十五世纪时传人中国。夹竹桃花姿婀娜袅柔，宛如亭亭佳人，清新娇雅，枝叶挺若青竹，似刚正廉直、节操自守的君子。花比佳人、枝为君子，绯绿相映，刚柔并济，是大自然呈现的美景。
《花镜》记载:「夹竹桃本名拘邢，自岭南来，夏季开淡红花，五瓣，一朵约数十萼，至深秋犹有之。因其花似桃，叶似竹，故得此名，非真桃也。」《花镜》中记载的显然是指单瓣的夹竹桃，以寒带品种居多，台湾的热带夹竹桃则以重瓣为多数。夹竹桃初自西域来时，其若柳似竹的绿叶、灿若朝霞的花朵，艳惊四重，颇令京客们再三赞叹：纷纷为它作诗赞美。
台湾几乎一年四季都可以见到夹竹桃的花，其叶片狭长如柳叶，花形像眺花，带有浓郁芳香，又称柳叶桃。夹竹桃不怕干燥和潮湿，在海岸地带依然可开出美丽的花朵。
在中东死海和约旦河畔一带，有很多这类的植物，当地人称为「河畔的玫瑰花」;法国人称它为Laurier Rose，意为开出玫瑰花的月桂树;英国人则形容它的花朵像康乃馨。
花诗美学
明朝戏曲家李开先咏夹竹桃:「阶下竹抽桃，雨余生意饶。日留丹灼灼，风散绿萧萧。鹦逐还疑蕊，鸾栖错认条。但能长抱节，何必太呈娇。」这首诗翻译成白话是：台阶下有夹竹桃，下雨之后，生机更旺盛，在太阳光下，绽开茂盛鲜红的花朵，风吹着树叶发生萧萧声音，鹦鹉误认是桃花还啄食它的花蕊，凤鸾也错认是竹子的树枝，而停留在上面，只要能够永远坚守操节，何必一定要呈现娇美。
盛夏时节，夹竹桃开放，花姿娇柔、色彩艳丽，斑烂的花朵若霞似云，令人目不暇给。由于夹竹桃兼具桃柳之姿。是诗人吟哦的对象，明朝王世懋诗《咏夹竹桃》，说:「寂寞谁相问，清幽隔市嚣，忽遣芳树至，应识雅情高，布叶疏疑竹，分花嫩似桃，野人看不厌，常此对村醪。（寂寞谁来问，隔着嘈杂的市场感到非常清静优雅，忽然有人送来一棵芳香的树，应该是幽雅情高，它布满茂盛的树叶，叶子好像树叶，芬芳妩媚的花朵好像桃花，我这乡下老粗，百看不厌，经常拿着村酒，与它痛饮。）
这是形容夹竹桃的妩媚动人，连明朝政治家官至太常少卿的王世懋都忍不住经常对它痛饮，
归有光别名震川先生，是明朝有名的文学家，他为人严谨，浪漫的咏物诗不多，借着夹竹桃独特的品格。阐明自己的心志，他吟：「奇卉来异境，粲粲敷红英。芳姿受命独，奚假桃竹名。昔来此花前，时闻步屧声。今日花自好，兹人已远行。无与共幽赏，长年锁空庭。昨来一启户，叹息泪纵横。」
(这奇异的花朵，来自国外，色彩鲜艳涂抹在红花上，幽雅芬芳的姿态，是天生独特的本质，为什么要假借桃竹的名字，从前来到这花的前面，经常听到脚步的声音，今天花还完好如初，但这个人已远离他乡，因此没有人陪伴我共同悠闲欣赏，留着我长年的独自守这庭园，昨天来了一开启园门进来，感叹伤心得眼泪纵横交错。)
李衍将夹竹桃纳入《竹谱》，他说:「夹竹桃，自岭南来。名拘那夷，花红类桃，其恨叶似竹而不劲，足供盆槛之玩。」根据曾师建的《闽中记》记载:「南方花有北地所无者，阎提、茉莉、拘那异，皆出西域。」盛传闻中拘那异即拘那夷。夹竹桃也。
夹竹桃似竹似桃，古人常合而为一，宋沈与求，就如此歌咏它：
「摇摇儿女花，挺挺君子操。一见适相逢，绸缪结深好。
妾容似桃萼，郎心如竹枝。桃花有时谢，竹枝无时衰。
春园灼灼自颜色，愿言岁晚长相随。」
(妩媚摇摆的桃花女，正直操节的君子，我们只不过一见面，就情意缠绵，小女子的容貌像桃花，情人的心像竹子，桃花有时候也会凋零，竹子也会随时衰弱，春天花园里，开满茂盛的自以为傲美丽的花朵，希望到晚年还能相随。)
夹竹桃传说
传说一：
在西班牙一个卑微的家庭中，一个女孩发烧生病，她的母亲在微薄的财力所允许的情况下，尽量让她感到舒适，然而病人却没有复原的迹象。母亲感觉到自己无能为力，也几乎生病了。于是，她跪在床边，虔诚地向圣何塞祈祷，希望女孩病好起来。一阵让她振奋的喜悦之情掠过她内心，因为她抬起头，发现房间闪亮着一种玫瑰色的光，好像在一她女儿上方有一个人影，一个很高贵的男人，这个陌生男人在她女儿胸上放了一根开花的夹竹桃枝，呈粉红花色，一直不褪色，好像刚从天堂采撷下来。然后，一亮光退去。母亲揉揉眼睛，想更进一步看清看这个人，感谢他造访，但卧房空空的，只剩下病人和她自己。但她看出女孩安静地睡着，是生病以来的第一次，她再度低下头祈祷，流出感动的眼泪，女孩很快复原，从那大起，夹竹桃就称成为圣何塞的花。
尽管有这个美丽的传说，这种植物却有一种不令人愉快的名声。在希腊和意大利，它却是一种葬礼植物，对牛畜而言是一种毒物，印度人称它为致鸟于死命的植物，但却很欣赏它的迷人之处，用它来装饰神庙，也用一丛可爱的夹竹桃做成花环，在死者被送去火葬时放在他们的额上。
传说二：
欧洲有个传说是这样的:大地之神的女儿长得楚楚动人，肤色洁白如霜，于是人们称她为「白妙公主」。有很多青年才俊都设法追求她，但总是得不到她父亲大人的允诺。有一天，英俊有为的植物之神来访，白妙公主的父亲认为这位青年是最理想的女婿，便找了个机会向这位年轻人提起婚事，不料这位豪爽的年轻人脱口而出说:「白妙公主的确是一位美丽又温柔的姑娘，但她的脸上缺乏生气，等到她脸上有了粉红的色彩时，我自然就会来求婚。」
听了这话，大地之神非常伤心，为了女儿只好求助于天帝。天帝于是赐给他一枝夹竹桃，并指示他将粉红色的花朵捣碎后糊于公主的脸上。
公主将粉红色的花朵捣碎后糊于脸上，将脸洗净后，那白色如霜的肌肤居然渐渐地露出粉红的色彩。植物之神依约前来求婚，这门亲事在众神的祝福声中，圆满结合，也为仙界增添一对佳偶。至于带有剧毒的夹竹桃汁液有没有影响到公主的健康，那就下得而知了。
传说三：
从前从前，欧洲又一个公主爱上了自己的家臣，由于家族的反对，脆弱的公主选择了和自己的心上人一起殉情的命运。她一直天真的相信自己的情人绝对会和自己永远在一起，但是这只是她自己单纯的想法，那个家臣，也是她的情人并不是真心的喜欢她，仅仅是为了自己的利益而扮演了她的情人。悲伤的公主在夹竹桃下自杀。只有她一个人的血浸润了花朵，于是原本整棵全部是雪白的夹竹桃从此就一半开着粉红花朵，一半开着雪白的花朵。
传说四：
从前，在一个小村子里，生活着三十多户人家，其中有一户姓林的人家，只有一个老奶奶。一天，林奶奶上山捡柴，突然发现在草丛里躺着一个女婴，抱起来一看，这个女婴瘦小的额头上有一个像竹叶一样的形状，便把这个女婴叫作“夹竹”，带她回了家。林奶奶精心照顾着夹竹，夹竹在林奶奶的怀抱中渐渐长大了。她对林奶奶奶就像对待自己的奶奶一样亲，经常替林奶奶做一些力所能及的事。林奶奶也像对待自己孙女一样地爱她。
一天，夹竹去山上采蘑菇。正当她采得起劲的时候，看到一条蛇悄悄地向一只熟睡的小白兔逼近，她连忙放下篮子，举起一块石头，对准蛇的头部狠狠地砸去，蛇死了，小白兔也被惊醒了，它感激地看了夹竹一眼，然后跑开了。夹竹提起篮子，慢慢地往家中走去。
第二天，夹竹又去山中采蘑菇，她又看见了那只小白兔。突然，白兔摇身一变，变成了一个头戴花环的小女孩。小女孩走近夹竹，牵着她的手说：「谢谢您救了我，我是森林之王的女儿，我父王的仇人想对我下毒手，幸亏你救了我。现在，父王要答谢你，给你一样东西。」说完对着地面一指，便见地面出现了一个洞口，一排长长的楼梯直通底下。「你可以进去了。」小女孩眨着大眼睛说。夹竹摸索着走了下去，终于到了底。「啊……」夹竹张大了嘴，展现在她眼前的是一个金碧辉煌的宫殿，在中央的宝座上坐着一个留着胡子、不苟言笑的男人，看起来很威严。男人开口说话了：「你救了我的女儿，我要送你一样东西。」说着，他拿出一个水晶球说：「它可以预知天气，你拿去吧。」夹竹伸手接过水晶球。「但是，你不能把这件事告诉别人，否则会发生可怕的事。」男人警告夹竹。夹竹点点头。呼地一声，夹竹又回到了地面上，那个洞也不见了。
夹竹把水晶球带回家里，刚坐下，球里便浮现出明天村子遭到洪水袭击的画面。夹竹倒吸了一口气，连忙让信任她的林奶奶整理行李，并跑到村长那儿通报。村长不屑地说：「洪水？你这个小陔怎么胡说八道骗起人来？」「我……」夹竹欲言又止，她想到了森林之王的警告，但如果不说，那结果更难想象了。不行，我得帮助他们。她马上取来水晶球，把事情的来龙去脉都说了出来。她刚说完，便倒在地上停止了呼吸。
「天啊，我做了什么？」村长流下了泪，他连忙召集所有村民离开村子。路途中，他一直背着夹竹，安慰林奶奶，不知为什么，夹竹浑身散发着清香，让村民们消除了疲劳，到了一片远离村子的空地。第二天，村长看到远处的山上，一大片水淹没了原来的村庄。
没过几天，林奶奶也因思念夹竹去世了。村庄含着泪决定将夹竹和林奶奶埋葬。他拿起水晶球说：「是我们害了夹竹，夹竹是为我们而死的。我们没有理由再用夹竹的东西了。」于是，它把水晶球也一起放进了墓中。因为林奶奶和夹竹密不可分，她俩便埋在了一起。
不久，在埋葬夹竹、水晶球和林奶奶的地方，长出了一大片树。又过了不久，树又开出了花，那花的样子，有些像桃花，但又不是桃花。村长就把它们叫作“夹竹桃”。
从此，夹竹桃就静静地开在人间，因为它身上有毒，所以行人只能远远地欣赏着她的美，却不能靠近。它就像夹竹一样在告诫人们这儿危险，请快离开。
剧毒夹竹桃
夹竹桃是世界知名的剧毒植物，其汁液含有72%的脂肪和植物盐基(Olkal-orid)，全株含有强烈毒质。当年拿破仑的军队侵入西班牙，进驻马德里时，有一小队的11名士兵，用夹竹桃的枝叶烤肉吃，结果发生了7人死亡，4人病危的惨剧;日本军队也有类似的故事，在南洋，士兵们拿夹竹桃的枝条当筷子吃饭，结果每个人都中毒;而类似这种将其枝条拿来当筷子的中毒事件，在南台湾也曾发生过。
甄嬛传也使用夹竹桃下毒的事，话说：
齐妃为避免怀有身孕的甄嬛顺利产子后会威胁自己的地位，她假意好心地送给甄嬛一盘含有夹竹桃花粉的栗子糕点，据传夹竹桃加桂枝会使活血化瘀之效大增，但它是伤胎的利器。想害甄嬛的后宫不只一人，安陵容欲害甄嬛胎儿不保，殷勤献上含有大量麝香的「舒痕胶」让甄嬛日日涂抹涂抹于被猫抓伤的脸部皮肤以淡化疤痕，结果却造成甄嬛流产，痛失龙胎。
夹竹桃整株植物甚至汁液都含有剧烈毒性，即使根叶枯萎了，毒性犹存。陈俊明中医师表示，夹竹桃是毒也是药，通常用做昏迷时的强心剂，但使用量极少，每天不得超过0.1～0.3公克，一旦过量可能造成中枢神经受损，出现癫痫、呕吐等中毒症状，严重时会导致死亡。无论是否为怀孕妇女，一般人也应减少接触和食用。
美国于2002年就有847名夹竹桃中毒事件。在印度就有多宗以吃夹竹桃来自杀的个案。香港曾有因用夹竹桃枝在烹调食品或搅拌粥品而致死的案例。台湾也曾经发生过有人以夹竹桃枝当筷子，吃下有毒汁液中毒案例。
这也是夹竹桃的花语「谨慎」「危险」的由来，也因此，希望大家在欣赏其美姿之余，都能小心一点。
抗污及防风的勇士
在台湾当你搭火车，经过桃园、新竹一带，就会看到沿海的田地间、田梗上，到处种着一列一列的夹竹桃，你可知道为什么？在高速公路间，也种满整排的夹竹桃，夹竹桃不是有剧毒吗？我们为什么还大量种植，事实上，夹竹桃不但是美丽可观赏的植物，而且是恨很好的防风林和抗污染的勇士，桃园、新竹沿海地区，就是利用夹竹桃防风的作用，使田里的作物在它的保护下，成长得更好。至于在高速公路种植夹竹桃，一方面可以遮对方的来车，并美化公路景观，消除驾驶员的视觉疲劳。夹竹桃同时是抗污染的勇士，它可把高速公路中的乌烟瘴气希光，理由如下：
夹竹桃全株有毒，即使是燃烧枝叶的烟雾也含有剧毒，会令人心律不整、呼吸系统麻痹、抽筋，甚至死。民国初年时卫生环境条件不好，杀虫剂亦不发达时，百姓们常将夹竹桃叶切碎后，加水煮成汁液，用来喷杀蚊蝇、孑孑、蛆虫，不过人畜亦容易因此吸入毒素而中毒，现任已经无人使用此法杀虫了。夹竹桃的剧毒物质叫做是强心甙类的欧夹竹桃甙。夹竹桃甙有保护自己的作用，可令侵入的蛾虫受到毒害。由于不受虫害，因此夹竹桃总是青翠苍郁，恣意地绽放花朵。夹竹桃有「抗污染的勇士」之美称，具有超强的抗烟、抗毒、抗尘之能力，叶片对臭氧、氯气、氟化氢、二氧化碳、二氧化硫等有很强的抵抗能力。根据测试结果，经过氯污染之后，其叶片含氯量比污染时高四倍，两个月中夹竹桃叶吸收的氯达三公克以上。由于夹竹桃的叶片能吸滞灰尘而正常生长，又具有强韧的生命力与适应能力，因此高速公路沿线都可看见它的族群。
结论：
夹竹桃的花语是深刻的友情、谨慎、危险
桃色夹竹桃：咒骂
黄色夹竹桃：深刻的友情
白色夹竹桃：承恩的人、亲友
图1：夹竹桃的叶子
夹竹桃的花似桃，叶像竹，一年四季，常青不改。从春到夏到秋，花开花落，此起彼伏。迎着春风、冒着暴雨、顶着烈日，吐艳争芳。
夹竹桃的主干、枝条上有许多分枝，最小的小枝呈绿色。夹竹桃的叶长得很有意思。三片或四片叶子组成一个小组（图1），环绕枝条，从同一个地方向外生长。夹竹桃的叶上还有一层薄薄的“腊”。这层腊能替叶子保水、保温，使植物能够抵御严寒。所以，夹竹桃不怕寒冷，在冬季，照样绿姿不改。
夹竹桃的花有香气。花集中长在枝条的顶端，它们聚集在一起好似一把张开的伞。夹竹桃花的形状像漏斗，花瓣相互重迭，有红色、黄色和白色三种，其中，红色是它自然的色彩，“白色”、“黄色”是人工长期培育造就的新品种。
「夹竹桃，又名拘那夷，又名拘拏儿（南印度至今仍称夹竹桃为Kaneru或kanagillu）
六月到九月是夹竹桃盛开的季节。围墙边，马路旁，山坡上，公园里，到处都能见到夹竹桃花的身影。淡淡的粉红，犹如桃花的桃红，丰润而艳丽的玫瑰红，还有皓洁如雪的纯白。各色各样的夹竹桃花，在阳光下绽放。
夹竹桃是那末的平凡普通，又坚韧顽强。不需要精心护理，但它花期很长。一年春、夏、秋、三季花开花落。风雨里，烈日下，默默的为这世界添加色彩，这是那些富贵花望尘莫及的。