看财奴贾仁暂管别人钱 江铭辉 五梦网
图：那看财奴用狡猾强的手段以2贯钱买到周秀才的儿子。
诗吟：
从来欠债要还钱，冥府于斯倍灼然。
若使得来非分内，终须有日复还原。
（从来欠债是要还钱的，地府对这方面加倍的清楚。
如果所得到的不是自己本来应该得到的钱财，最后有一天还是要归还。）
人一生的财物，都有一定，不能强求。若不是你的东西，纵然勉强骗得到手，最后也要一分一毫归还给人家的。前人所说的因果报应，这些事迹不只一个，很难全部讲完。我先挑出一个较希罕的，作为引子，再讲正文。
晋州古城县有一个人，叫作张善友。平日看经念佛，是个好善的长者。妻子李氏却有些见识浅薄，喜欢作些贪小便宜的事情。夫妻两个人生活着，妹没有生男育女，家境宽裕而生活舒适。这时本县有个叫赵廷玉的人，是个贫穷困难的人，平日也很守本分。只因一时母亲亡故，无钱葬埋，晓得张善友家里存有些零钱，就硬起心肠，要去偷他一些钱来用。进行了二天，果然被他挖个墙洞，偷了他五、六十两的银子，将母亲殡葬完毕。自想道：「我本来是行为端正的人，只因家贫没钱葬母，做出这个胡涂的事来，扰了这一家人，今生今世还不了他，来生来世誓必还他。」张善友次日起来，见了壁洞，晓得遭到窃贼，查点家财，箱笼里没了五、六十两银子。张善友是个富家，也不十分放在心上，是子自己命该失去这些钱，叹口气就算了。但妻子李氏却深切的记在心里想：「有这一笔银子，可做许多事，生出许多利息，怎么舍得白白被盗去呢？」
正在心中郁闷不愉快时，忽然外边有一个和尚来找张善友。张善支出去相见，问道：「师父从何来？」和尚道：「我是五台山的和尚，因佛殿倒塌毁坏，下山来化缘整修。化缘了很久，积得有一百多两银子，还少一些。又有一些答应捐款但尚未捐的，今天我要去这些地方，讨这些布施。身边所有银子，不便携带，恐怕遗失，想要找个寄放的地方，一时找不到。一路访来，听到你是好善的人，是个有名的施主，特来寄放这一项银子。待我到别处讨足这些银子之后，就来取回。」张善友道：「这是美好快乐的事，师父只管寄放在我这里，万无一失。只等师父事毕来取便是。」当下把银子查明验收，点计件数，拿进去交付给妻子了。出来留和尚吃斋。和尚道：「不劳施主破费请客，我忙着要去募化。」善友道：「师父银子，弟子已交付妻子收好在里面。倘若师父来取时，弟子刚好出外，一定会预先吩咐她，妥善安排，交还师父便是了。」和尚别了张善友，自去化缘。那李氏接得和尚银子在手，满心欢喜，想道：「我才失得五六十两，这和尚倒送一百两来，岂不是补还了我的遗缺？还多出来哩！」就起一点邪心，打心里想赖着他。
一日，张善友要到东岳庙里烧香求子去，对妻子道：「我去了，有那五台山的僧所寄银两，前日是妳收着，若他来取时，不论我在不在，你还给他。他若要斋吃，你便整理些蔬果斋他一斋，也是妳的功德。」李氏道：「我晓得。」
张善友自去烧香了。去后，那五台山和尚化缘完，就来张善友家取这项银子。李氏便白赖道：「张善友也不在家，我家也没有人寄什么银子。师父敢是错认了人家了？」
和尚道：「我前日亲自交付与张施主，张施主接收进来交付给妳的，怎么说此话？」李氏便赌咒道：「我若看见你的银子，我眼里会出血。」
和尚道：「这么说，要赖我的银子了。」李氏又道：「如果我赖了你的银子，我堕入十八层地狱。」和尚见她赌咒，明知被白赖了，但奈何她是个女人家，又不好与她争论，没计可施，合着掌，念声佛道：「阿弥陀佛！这些银子是我到处化缘来布施得来的，要修理佛殿的，寄放在妳这里。妳怎么要赖我呢？妳今生今世赖了我这银子，来世不也要还我吗？」
和尚带者悲恨而去。过了不久，张善友回来，问起和尚的银子。李氏骗丈夫道：「你刚去时，那和尚就来取，我双手还他去了。」
张善友道：「好，好，也完了一宗事。」
过得两年李氏生下一子。自生此子之后，家里的财产好像增加起来。再过了五年，又生一个，共是两个儿子了。大的小名叫做「乞僧」，小的小名叫做「福僧」。那乞僧长大之后极会做家产，早起晚睡，早出晚归，又且生性吝啬，一毛不拔，二毛不用，不肯轻费着一个钱，把家产挣得偌大。但可奇怪了，两个兄弟，同是母亲哺乳的，生性却是相反。那福僧每日只是吃酒、赌钱，养女人，寻花问柳，对钱不关痛痒，毫不爱惜。乞僧在旁边看了，想到这钱是他辛苦挣来的，非常的心疼。福僧每日有人来讨债，这些债多是瞒着家里，从外边借来花费的。
张善友是个堂堂正正的人，怎肯叫儿子被人逼迫门户，钱财不清的？只好一个一个清还了。那乞僧只好叫苦。张善友疼着大孩儿辛苦的挣钱，恨着小孩儿放荡浪费。下个主意，把家产匀做三分分开。他们弟兄各一分，老夫妻留一分。
自己当家做主，破败的自己破败，省得连累了他人，以免一大家一起凋零了。那福僧是个不成器的人，说要分财产了，自由自在，无拘无束，正中下怀，家产到手，好像滚水泼到白雪，强风吹散残云一般。不到一年，便把财产花得干干净净了。又要分了爹妈的这半分，但也花光了，便去打搅哥哥，哥哥不得不回应。连哥哥的也处理不来。哥哥是个增添家产的人，怎么忍受得住呢？气得生病，一卧不起。求医无效，看看快死了。张善友道：「勤家的倒有病，败家的却无病。命运如何这样颠倒？」恨不得把小的代替大的死去，苦在心头，说不出来。
那乞僧病情严重，无法医治，死了。张善友夫妻痛哭无声。那福僧见哥哥死了，还有剩下的遗产，全归他享用，一点都放不在心上。妈妈李氏见如此情形，一发舍不得大的去世，终日啼哭，哭得眼中出血而死。福僧也没有一些苦楚，母丧期间，仍只在花街柳巷，逐日混账，淘虚了身子，害了痨瘵之病，看看福僧将死。张善友此时急得无法可施，即便是败家子，不论成器或不成器了，留得个种也好。
正是：
前生注定今生案，天数难逃大限催。福僧是个一丝两气的病，时节到来，如三更油尽的灯，不觉的息了。
（前生注定今生的案件，这是天数，难逃死期的来临。福僧已经生病到气息微弱，奄奄一息了，时间一到，好像三更油尽的灯，不觉就息灭了。）
张善友虽是平日对自己的命运很不满意的，现在自想两个儿子皆死，妻子亦亡，单单剩下自己一人，怎么不痛苦哀伤？自道：「自己不知作了什么罪业，今朝如此果报，没有结果！」一头愤恨，一头想道：「我这两个儿子，是东岳大帝求来的，却被你阎王勾去了。东岳是否知道？我如今到东岳大帝面前，告苦一番。大帝若有灵性，必将阎王招来，或者还了我儿子，也不见得。」
也是他痛苦无聊，痴心想到此，果然到东岳大帝前面哭诉道：「我张善友一生行善，就只是那两个孩儿和妻子，也不曾做甚么罪过，却被阎王勾去，单剩得我一个人。只望神明能将阎王追来，与老汉对质问一个明白。若果然该受这业报，老汉死也得瞑目。」
诉罢，哭倒在地，一阵昏沉晕了去。朦胧之间，见有个鬼使来到对他道：「阎王有令。」张善友道：「我正要见阎王，问他明白。」随着鬼使竟到阎王面前。阎王道：「张善友，你如何在东岳大帝面前告我？」张善友道：「只为我妻子和两个孩儿，不曾犯下甚么罪过，一时都你勾了去。有此痛苦，故哀告大帝做主。」
阎王道：“你要见你两个孩儿么？”张善友道：“怎不要见？”阎王命鬼使：「将他们召来！」只见乞僧、福僧两个齐到。张善友喜之不胜，先对乞僧道：「大儿子，我与你回家去罢！」乞僧道：「我不是你的什么大儿子，我当初叫赵廷玉，不小心偷了你家五十多两银子，如今已加上好几百倍的利钱，还了你家。我和你已经没有亲戚关系了。」张善友见大儿子如此说了，只得对福僧说：「既然如此，二儿子随我回家去罢。」福僧道：「我也不是你家的甚么二儿子，我前生是五台山和尚。你欠了我的，如今也加百倍还得我够了，与你没相干了。」张善友吃了一惊道：「我如何欠五台山和尚的银子？叫妻子来一问一下好吗？」阎王已知其意，说道：「张善友，你要见妻子不难。」叫鬼卒：「给我开了酆都城，拿出张善友妻李氏来！」鬼卒应声去了。只见押了李氏，披枷带锁到殿前来，张善友道：「妻子，妳为何事，如此受罪？」李氏哭道：「我生前行为不善，赖了五台山和尚百两的银子，死后叫我尝遍十八层地狱，我好苦也！」张善友道：「那银子我只以为还了他，怎知是赖了他？这是自作自受！」李氏道：「你如何救我？」拉着张善友大哭，阎王震怒，拍案大喝。张善友不觉惊醒，乃是睡倒在神案前，做的梦明明白白，才省悟多是宿世的冤家债主。停止了悲哭，出家修行去了。
因此：
方通道暗室亏心，难逃他神目如电。
今日个显报无私，怎倒把阎君埋怨？
（才知道在黑暗的房间作了亏心事，难逃别的神明如闪电的目光。
今天无私的明显报应，怎么倒埋怨起阎王了？）
我为何先说这一段因果，只因有个贫人，把富人的银子借了去，替他看守了几多年，一钱不破。后来不知不觉，双手交还了本来的主人。这事更奇，听在下表白一遍。
宋朝汀梁曹州曹南村周家庄上有个秀才，姓周名荣祖，字伯成，妻子张氏。那周家先世，家财万贯，祖父周奉，非常信奉佛门，盖起一所佛院。每日看经念佛，到他父亲手里，一心只想将财产扩大。这时有房舍要修理，舍不得再花钱，另买木石砖瓦去修补，就将那所佛院尽拆毁来用了，等到宅舍修理完毕，就得病不起。大家都说，这是不信佛的报应。父亲既死，里外的家产，通通是周荣祖一个人掌管。那荣祖学成满腹文章，要上京考科举。他与张氏生得一子，尚在襁褓，乳名叫做长寿。只因妻娇子幼，舍不得弃置不顾，商量结果，三个人同去。他把祖上遗下那些金银铸成锭，做一地下室，埋在后面的墙下。怕路上不好携带，只把零碎的细软的，带在身上。房门屋舍，找个仆人看守，他就自己去了。
话分两头，曹州有一个穷汉，叫做贾仁，他真的是衣不遮身，食不充口，吃了早餐，没有晚餐。又不会做什么生意，只是给人家挑土筑墙，将土和水搅成泥，作成未经烧炼的砖瓦、陶器材料，挑水运柴，做粗工的生活度日。晚间在破窑中安身。外人见他过得十分的艰难，都叫他做穷贾儿。
可是这个人生性古怪固执，常常说：「大家都是人，别人那么富贵奢华，偏偏我这般穷苦！」心中愤怒怨恨。有诗为证：
又无房舍又无田，每日城南窑内眠。
一般带眼安眉汉，何事囊中偏没钱？
（没有房子也没有田地，每天睡在城南的破窑内。是一般有眉有目的男人，为什么口袋偏偏没有钱。）
说那贾仁心中不服气，每日一有空闲，便走到东岳庙中苦诉神灵道：「我贾仁特来祷告。小人想，有那些养尊处优，骑在马鞍上的人，穿罗着锦衣，吃好的，用好的，他们是这代的人。我贾仁也是这代的人，偏偏我衣不遮身，食不充口，穷困到以地为床，烧地取暖的地步。怎么不把我穷死！我一但有一些小富贵，也为斋憎布施，盖寺建塔，修桥补路，惜孤念寡，敬老怜贫，大帝可怜看见我这样贫穷罢！」
每天如此，真是精诚之极，有感必通，果然东岳大帝被他哀告不过，感动起来。一日祷告完毕，睡倒在屋前檐下，他的灵魂被东岳殿前的灵派侯抓去，问他终日埋天怨地的缘故。贾仁把前言再述一遍，再三哀求。灵派侯也有些可怜他，便叫增福神查他的衣禄食禄，该享的数目。增福神查了回复道：「这个人前生不敬天地，不孝父母，毁僧谤佛，杀生害命，抛弃净水，作贱五谷，今世当受冻饿而死。」
贾仁听说，慌了，一发哀求不止道：「神明啊！请可怜我！使赐我一些小小的衣服和粮食，我必定做个好人。我爹娘在世时，我也是尽力奉养的。他们死亡之后，不知甚么缘故，我一日穷一日了。我也在爹娘坟上烧钱纸，敬茶奠酒，泪珠儿至今不曾停。我也是个行孝的人。」
灵派侯道：「我们神明尝试的检查他平日的行为，虽然看不见作了别的善事，却是一直养他的父母。今日根据他埋天怨地，正当冻饿，念他一点的小孝。世人道：『上天不生不幸的人，地上不长无名的草。』我们对这些人，体谅上帝好生之德，暂时看看别家有无害的福力，借给他一些。给他一个养子，奉养他至死，偿他这一点孝心罢。」
增福神道：「小神查得曹州曹南的周家庄，他家所积的福力，阴功积了三辈，但他的父亲拆毁佛地，一念之差，该受一时的惩罚。如今把那家的福力，暂时借给他二十年，待时间一到，令他用双手交还给原来的主人，这个可不是两方面都有好处吗？」
灵派侯道：「这个好。」唤来贾仁，把这些话吩咐他明白，叫他牢牢记取：「即使你做财主，但索还的人早就在那里等着了。」
贾仁叩头，谢了神明帮助拯救的恩德，心里道：「我已经是财主了！」出门时，骑了高头的骏马，放个辔头。那骏马见了鞭影，飞也似的跑，把他摔倒翻倒在地上，大喊一声，原来是南柯一梦，身子还睡在庙檐下。想一想道：「刚才神明分明的对我说，有一家的福力，可借我二十年，我如今该做财主。一觉醒来，但财主在那里？梦是心里幻想的，信它作什么？昨日有一个大户人家要打墙，叫我找砖头，我免不了去寻问哪一家有。」
出了东岳庙门去寻找，真是时来福凑，恰好周秀才家里看家的仆人，因家主出外未归，正缺少日常的费用，又晚间睡着，家里的的东西被贼偷得精光。家里别无可卖的，只有后园中这一垛旧坍墙。想道：「要它也没用，不如把砖块卖了，且将就做费用度日。」走到街上，正撞着贾仁，晓得他是惯与人家打墙的，就把这话告诉他，央他去卖。贾仁道：「我有一家正要用砖块，讲到价钱，吾自己来讲好了。」果然走去，与这家说定了价，挑得一担算一担。
仆人将后园打开，给贾仁自掘自挑，贾仁带了铁锹、锄头、竹篓之类来动手。刚扒倒得一墙壁，只见墙脚之下有一块大石头，掀开石头，那石头上的泥土纷纷的落下，底下好像是空的。再把底下的泥扒开，泥下一片石板。撬起石板，乃是盖下一个石槽，满槽多是土砖块一般大的金银，不计其数。旁边又有小块零星固定着。吃了一惊道：「神明如此有灵！已应着昨梦。惭愧！今日有分做财主了。」
心生一计，就把金银放些在竹篓中，上边覆着泥土，装了一担。且把在地中挑未尽的，仍用泥土遮盖，以待再挑。挑着担竟往栖身破窑中，暂时埋着，神鬼不知。运了一、二天，才运完了。
他是很穷的人，有了这许多银子，也是他时运到来，且会伺机而动，他先把一些零碎小银子，买了一所房子，住下了。逐渐把窑里埋的银子，又搬了过去，安顿好了。先假做些小买卖，慢慢扩大来，不上几年，盖起房楼屋舍，开了当铺、粉房、磨房、油房、酒房，做的生意，就如水般壮大起来。他陆地上有田，水路上有船，人有钱，平日叫他做穷贾儿的，多改口叫他是贾员外了。又娶了一房妻子，却是没有一男半女，空有那鸟飞不过的田宅，也没一个人来继承。又有一件怪事：虽有这样的庞大家产，旦生性吝啬克苦，一文也不愿意花，半文也不用，要他一贯钱，就如挑他一条筋。别人的恨不得将他夺来；若要他把给人，就心疼的不得了。所以又有人叫他做“悭贾儿”。请着一个老学究，叫做陈德甫，在家里管理馆子。但那馆不是教学的馆，不过在处理铺里上的账目，管些收钱、举债的事。贾员外日常与陈德甫说：「我空有家产，但无后人继承，自己生不出来，街市上若遇着卖小孩子的，或是肯过继的，是男、是女，寻一个来给我两口儿，观看、饱眼福也好。」说了不下一次，陈德甫又转吩咐了开酒务的店小二说：「倘有合适的，可来先对我说。」这里一面寻养子，不在话下。
却说那周荣祖秀才，自从同妻子张氏，孩儿长寿，三人去应举后，怎奈命运未通，功名不达。这也罢了，岂知回到家里，家产一空，只留下一所房子。去寻找墙下所埋的祖先遗产，但见墙倒泥开，只剩下一个空石槽。从此衣食艰难，索性把这所房子卖了，三口儿再去洛阳探亲。偏遇这种运气，正是：
时来风送膝王阁，运退雷轰荐福碑。
（时运来到时，风也会把你送到膝王阁，运到消失时，荐福碑也会被雷轰击。）
那亲眷已外出很久，弄个空船而回，只载着皎洁的月光回来，身边的旅费用尽。到了曹南地方，正值晚冬的天候，下着连日的大雪。三口儿身上俱各单薄的衣服御寒，甚至无法行走。有一篇《正宫调滚绣球》为证：
是谁人碾就琼瑶往下筛？是谁人剪冰花迷眼界？恰便似玉琢成六街三陌。拾便似粉妆就殿阁楼台。便有那韩退之蓝关前冷怎当？便有那孟浩然驴背上也跌下来。便有那剡溪中禁回他子酋献访戴。
（是谁将美丽的玉石轧碎，往下洒，是谁剪剪了冰花迷乱了眼前的境界？恰巧好像白玉雕成的六街三巷。恰巧好像是永用粉抹成的宫殿与楼阁。便是韩愈到陕西蓝田时，大雪纷飞，这么冷，怎么忍受，实时有孟浩然冒雪骑驴寻梅花从驴背上也跌下来，王子猷夜间访剡溪的戴安道受到大雪阻挠而回去）
则这三口儿，真的受不了冰冻，倒在地上。眼见得一家人受尽千般的苦，可是怎么访问十个富贵人家，有九个门始终不打开，实在很难撑下去。
当下张氏道：「风这么大，雪又这样密集，怎么行走下去？就在那里避一避也好。」
周秀才道：「我们到卖酒的地方避雪去。」
两口儿带了小孩子，到一个店里来。店小二迎接着，道：「可是要买酒吃吗？」”周秀才道：「可怜，我那得钱来买酒吃？」店小二道：「不吃酒，到我店里做甚？」秀才道：「小生是个穷秀才，三口儿探亲回来，不想遇着一天大雪。身上无衣，肚里无食，来这里避一避雪。」店小二道：「避避无妨。就进去房子避雪罢！」秀才道：「多谢哥哥。」叫妻子带着小孩儿一同进店来。寒冷使身子不停的发抖。店小二道：「秀才官人，你每受了寒了，喝杯酒好不好？」
秀才叹道：「我才说没钱在身边。」小二道：「可怜，可怜！哪里不是积福的地方？我给你一杯烧酒吃，不要你的钱。」就在招财利市面前将那供养的三杯酒，取一杯递过来。周秀才吃了，觉一道和暖了身体好些。妻子在旁，闻得酒香也要杯儿敌寒，不好意思开口，正与周秀才说话时，店小二晓得她的意思，想道：「有心做人情，便再给她一杯。」又取那第二杯递过来道：「娘子也喝一杯吧！」秀才谢了，接过来与妻子喝了。那小孩子长寿，不知好歹，也嚷道要呵喝。秀才纷纷地掉下泪来道：「我两个也是这位哥哥好意给我们喝的，怎么轮到到你呢？」小孩子便哭起来。小二问知缘故，一发把那第三杯也给他喝了。就问秀才道：“看你这样艰难，你把这小的儿与了人家可不好？”秀才道：“一时撞不着人家要。”小二道：「有个人要，你与你的妻子去商量。」秀才对妻子道：「娘子你听见么，卖酒的哥哥说，你们这等饥寒，何不把小孩子让给了人？他说有个人要。」妻子道：「若给了人家，倒也强似冻饿死了好，只要那人养的活，便让还子去罢。」秀才把妻子的话对小二说。小二道：「好教你们喜欢。这里有个大财主，不曾生得一个儿女，正要一个年纪小的。我如今领你去，你且在此坐一坐，我找一个人来。」
小二三脚作两步走，到对门，与陈德甫说了这个缘故。陈德甫一步一步慢慢的走到店里，问小二道：「在那里？」小二叫周秀才与他相见了。陈德甫一眼看去，见了小孩子长寿，便道：「好个有福相的孩儿！」就问周秀才道：「先生，那里人氏？姓名是什么？因何肯卖了这孩儿？」
周秀才道：「小生是本地人氏，姓周名荣祖，因家业凋零，无钱使用，将自己亲儿情愿过房给人为子。先生你敢是要么？」陈德南道：「不是我要的！这里有个贾老员外，他有像天这么大的家产，却没有一男半女。若是他要了这个孩儿，以后他的所有家产都是你这孩儿的。」
秀才道：「既然如此，麻烦先生作成此事。」陈德甫道：「你跟着我来！」
周秀才叫妻子领了孩儿一同跟了陈德甫到贾员外家的门口。
陈德甫先进去见了贾员外。员外问道：「一向所托寻孩子的，怎么了？」
陈德甫道：「员外，很高兴找到一个小的了。」
员外道：「在那里？」
陈德甫道：「现在在门口。」
员外道：「是什么人的？」
陈德甫道：「是个穷秀才。」
员外道：「秀才倒好，可惜是穷的。」
陈德甫道：「员外说得好笑，那有富的来卖儿女？」
员外道：「叫他进来我看看。」
陈德甫出来与周秀才说了，领他同儿子进去。秀才先与员外行了礼，然后叫儿子过来给员外看。员外看了一看，见他生得眉清目秀，心上喜欢道：「果然好个孩子！」就问了周秀才姓名，转头对陈德甫道：「我要他这个小孩子，须要他立纸文书。」陈德甫道：「员外要怎么样写？」员外道：「不外写道：『立文书人某人，因三餐不继，情愿将自己的亲儿某过继给财主贾老员外为儿。』。」
陈德甫道：「只叫『员外』就够了，位什么要多出『财主』两字做什么？」
贾员外道：「我不是财主，难道叫穷汉？」
陈德甫晓得是有钱人的心里想法，只顾着道：「是，是。」只依着写‘财主’了，员外道：「还有一件要紧的事，后面须写道：『立约之后，两边不许翻悔。若有翻悔之人，罚一千贯的钱给不反悔的人使用。』」
陈德甫大笑道：「这样，正式的买卖钱有多少？」员外道：「你不要管我，只依我的话写着。他要得我多少钱！我财主家的心肠，指甲里弹出来的钱，可也吃不完。」
陈德甫把这话一一与周秀才说了。周秀才只得依着口里念的写下去，写到“罚一千贯”，周秀才停了笔道：「这样，我正式的买卖钱有多少？」
陈德甫道：「谁知有多少？我刚才也是这样说，但贾员外说道：『我是个臣富的财主。他要的有多少？他指甲里弹出来的，你就吃不完哩。』」
周秀才也道：「说得是。」依他写了，却把正经的卖价竟不曾填得明白。
他与陈德甫也都是不通人情世理的读书人，不晓得这些圈套，只想道口里说得好听，料必不轻的。岂知做财主的专门算计人家，讨着人家的小更宜，口里即使甜如蜜，也听不得的。当下周秀才写了文书，陈德甫递与员外收了。
员外就领了进去给妻子看了，妻子也很喜欢。此时长寿已有六岁，心里晓得了。员外教他道：「此后有人问你姓甚么，你便道我姓贾。」长寿道：「我自小就姓周。」
那贾妈妈道：「好儿子，明日与你做花花袄子穿，我也只是姓周。」员外心里不快，竟不出来打发周秀才。秀才催促陈德甫，德甫转催员外。员外道：「他把儿子留在我家，他自去罢了。」陈德甫道：「他怎么肯去？还不曾与他养育的钱哩。」员外就起个赖皮心，装做不知道说：「甚么养育钱？随便他给我一些罢。」陈德甫道：「这个，员外休要玩弄人！他因为没有钱，才卖这个小的，怎么倒要他的养育钱？」员外道：「他因为无饭养活儿子，才过继与我。如今要在我家吃饭，我不向他要养育钱，他倒向我要养育钱？」
陈德甫道：「他辛辛苦苦养这小孩子给了员外作为儿，要等员外给他一些恩育钱回家做生活费，怎么这样耍他？」
员外道：「立过文书，不怕他不肯了。他若有说话，便是翻悔之人，教他罚一千贯还我，领了这儿子去。」
陈德甫道：「员外怎如此耍人，你只是给他一些养遇钱，才是合乎真理。」
员外道：「看你的面子，给他一贯钱。」陈德甫道：「这样一个孩儿，给他一贯钱太少了。」员外道：「一贯钱里面写着许多的「宝」字哩。我富人花一贯钱，好像要挑着我的一条筋。你是穷人，怎倒看得这样容易？你且给他去，他是读书人，见儿子落了好处，敢不要钱也不见得。」
陈德甫道：「那有这事？不要钱，不卖儿子了。」再三说不听，只得拿了一贯钱给周秀才。周秀才正走在门外与他的妻子说话，安慰她道：「很高兴这户人家果然非常有钱，已立了文书，这事应该可成，长寿儿也落了好地方。」妻子正要问道：「讲到多少钱钞？」只见陈德甫拿得一贯出来。妻子道：「我用多少将孩儿洗到这样大！怎么只给我一贯钱？即使是买个泥娃娃，也买不起。」
陈德甫把这话又进去与员外说。员外道：「那泥娃娃应该不会吃饭。常言道有钱不买张口货，因他养活不过才卖给人，等我肯要，就勾了，如何还要我的钱？既是陈德甫再三说，我再添他一贯钱，如今再不添了。他若不肯，白纸上写着黑字，教他拿一千贯钱来，领了孩子去。」
陈德甫道：「他有得这一千贯钱时，倒不卖儿子了。」
员外发作道：「你有就多给他，我却没有。」
陈德甫叹口气道：「是我领养的吗？。员外又不肯添加，那秀才又怎肯两贯钱就打发？我中介人做人真难。也是我也是在你家多年，今日难得过继儿子，是个美事。舍弃一切，自我承担，成全你们两家罢。」就对员外道：「在我馆钱内支两贯，凑成四贯，打发那秀才罢。」员外道：「大家都出两贯，孩子是谁的？」
陈德甫道：「孩子是员外的。」员外笑还颜开道：「你出了一半的钱，孩子还是我的，这样，你是个好人。」
依他的话又多了两贯钱，账簿上要他亲笔注明白，共四贯，陈德甫拿出来与周秀才道：「这员外是这样吝啬克苦的，只出两贯，再不肯添了。小生只得自支两月的馆钱，凑成四贯钱送给先生。先生，你只要儿子落了好处，不要计论多少罢。」周秀才道：「甚么道理？倒难为着先生了。」
陈德甫道：「只要久后记得我陈德甫，就好了。」周秀才道：「贾员外出两贯，先生替他出了一半，这倒是先生资助我了，这恩德我怎么敢有忘记呢？唤孩儿出来叮瞩他两句，我要走了。」陈德甫叫长寿出来，与妻子，三个抱头哭个不住。周秀才吩咐道：「爹娘无奈，卖了你。你在此可也免了些饥寒冻馁，只要晓得些人事，敢这家不亏你，我们会来看你就是。」小孩子不舍得爹娘，只是哭。陈德甫只得去买些果子哄住了他，骗了进去。周秀才夫妻自行去了。
那贾员外过继了个儿子，且又是使用狡猾强迫买到的，不费大钱，自得其乐，就叫这孩子叫做贾长寿。因为知道他已懂人事，因此不许人在他面前提起一句旧话，也不许他与周秀才通消息，古古怪怪，防得水泄不通。岂知这种暗地里移花接木的手法，却是演变自己用双手把周家的财产交还给他。那长寿长大以后似乎把小时的事情忘光了，只认贾员外是自己的父亲。可又奇怪，他的父亲一文不发，半文不用，但长寿却心性阔大，看那钱好像是土块般一般。人家多说他有钱，多顺口叫他为“钱舍”。那时贾员外的妻子已亡故，贾员外得病不起。长寿要到东岳烧香，保佑父亲，与父亲讨得一贯钞，他便背地与家仆兴儿开了金库，带了好些金银宝钞去了。到了东岳庙，此时正是三月二十六日。明日是东岳圣帝诞辰，那庙上的人，来了好多的人！天色已晚，拣着东岳外围一个干净场所修息，可是先有一对老夫妻在那里。但见：
仪容黄瘦，衣服单寒。男人头上儒巾，大半是尘埃堆积；女子脚跟罗袜，两边泥土粘连。定然终日道途间，不似安居闺阁内。
（他们的仪容面黄肌瘦，衣服单寒。男人头上的书生帽子大半充满灰尘，女子脚跟丝织的袜子沾粘着泥土，一定整日在路上奔走，不像安静居住再房间里面。）
你道这两个是什么人呢？原来正是卖儿子的周荣祖秀才夫妻两个。只因儿子卖了，家事已空。又往各处投人不着，流落在他方十来年。乞讨回家，考虑要来贾家探取儿子的消息。路经泰安州，恰遇圣帝生日，晓得有人要写祈祷的文章，思量赚他几文钱，来请求庙官。庙官此时也用得着他，留他住庙的外围。因他也是个穷秀才，庙官好意拣这干净的地方给他，岂知贾长寿见这带地好，叫兴儿赶他们出去。兴儿狐假虎威，喝道：「穷弟子快走开！让我们住。」
周秀才道：「你们是什么人？」兴儿就打他一下道：「‘钱舍’你也不认得！还问是什么人？」周秀才道：「我是说庙官，允许我住在这里住的。什么‘钱舍’要赶得我？」长寿见他不肯让，喝叫打他。兴儿正要厮扭，周秀才大喊，惊动了庙官，走来道：「甚么人如此无礼？」兴儿道：「贾家‘钱舍’要这儿搭帐篷休息。」庙官道：「家有家主，庙有庙主，是我留在这里的秀才，你如何用强，夺他的宿处？」兴儿道：「俺家‘钱舍’有的是钱，给你一贯钱，借这个地方休息。」庙官见有了钱，就改了口道：「我便叫他让你罢。」劝周秀才他两人另换个地方。周秀才好生不服气，但没有奈何，只好依了。明日烧香完毕，各自散去。长寿回到家里，贾员外已死了，他就做了小员外，掌管了偌大家产，不在话下。
且说周秀才自东岳下来，到了曹南村，正要去查问贾家消息。一向不回家，把巷道生疏了。在街上一路慢慢的访问，忽然妻子害了急心的疼痛，望去一个药铺，牌上写着“施药”，急走去求得一些来，吃下好了。夫妻两口走到铺中，谢那先生。先生道：「不劳谢得，只要把我的名字传出去。」说着指着招牌上字道：「须记我是陈德甫。」周秀才点点头，念了两声“陈德甫”。对妻子道：「这陈德甫名儿好熟，我曾经在哪里见过他，妳记得么？」妻子道：「我们卖孩儿时，做保人的，不是陈德甫？」周秀才道：「是，是。我正好问他。」
又走去叫道：「陈德甫先生，可认得我么？」德甫想了一想道：「有些面熟。」周秀才道：「先生也这样老了！我便是卖儿子的周秀才。」
陈德甫道：「还记我资助你两贯钱？」周秀才道：「此恩无日敢忘，只不知今日我那儿子好么？」陈德甫道：「好教你欢喜，你孩儿贾长寿，如今长大成人了。」周秀才道：「老员外呢？」陈德甫道：「近日死了。」周秀才道：「好一个吝啬艰苦的人！」陈德甫道：「如今你孩儿做了小员外，不比当初老的了。且是仗义疏财，我这施药的本钱，也是他的。」周秀才道：「陈先生，怎样使我见他一面？」陈德甫道：「先生，你同嫂子在铺中坐一坐，我去寻将他来。」陈德甫出去寻找贾长寿，把前话一五一十对他说了。那贾长寿虽是多年没人点破他，回想幼年间的事情，自己还隐隐约约的记得，急忙跑到铺中来认爹娘。陈德甫领他拜见，长寿看了模样，吃了一惊道：「泰安州打的就是他，怎么办呢了？」周秀才道：「这不是泰安州夺我两口儿宿处的么？」妻子道：「正是。还叫甚么‘钱舍’？」秀才道：「我那时受他的气不过，那知即是我儿子。」长寿道：「孩儿其实那时不认得爹娘，一时冲撞，望爹娘恕罪。」
两口儿见了儿子，心里老大喜欢，终究突然相会的时候，有些陌生。长寿过意不去，道「莫非还记者泰安州的气来？」忙叫兴儿到家取了一匣金银来，对陈德甫道：「小侄在庙中不认得父母，冲撞了他们。今将此一匣金银赔个不是。」陈德甫对周秀才劝解了。周秀才道：「自家儿子如何好受他金银赔礼？」
长寿跪下道：「若爹娘不受，儿子心里不安，望爹娘将就包容一下。」
周秀才见他如此说，只得收了。开来一看，吃了一惊，原来这银子上凿着“周奉记”。周秀才道：「可不是原来是我家的？」陈德甫道：「怎生是你家的？」周秀才道：「我祖公叫做周奉，是他凿字记下的。先生你看那字便明白。」
陈德甫接过手，看了道：「是倒是了，既是你家的，如何却在贾家？」
周秀才道：「我二十年前，带了家小上京去考科举，把家里祖上的财产，藏埋在地下。考完后回来，都看不见了，以致赤贫，卖了儿子。」
陈德甫道：「贾老员外原来是个穷鬼，与人作砖块的。以后忽然暴富起来，想是你家的钱财，被他挖着了，所以如此。他不生儿女，就过继着你家儿子，承领了这个家产。物归旧主，岂非天意！怪不得他平日一文不花，两文不用，不舍得浪费一些，原来这些家产本来不是他的东西，只是在此替你家看守罢了。」周秀才夫妻感叹不已，长寿也自惊异。周秀才就在匣中取出两锭银子，送与陈德甫，答谢他昔年两贯之恩。陈德甫推辞了两番，只得受了。周秀才又念着店小二的三杯酒，就在对门叫他过来，也赏了他一锭。那店小二因是小事，也忘记多时了。谁知出于不意，得此重赏，欢天喜地去了。
长寿就接了父母到家去住。周秀才把刚才匣中所剩的，交还儿子，叫他明日散给那些贫难无倚靠的穷人，他一直挂念着二十年中贫困的痛苦生活。又叫儿子照依祖父的时候，盖一所佛堂，夫妻两个在里面双修。贾长寿仍旧回复姓周。贾仁空做了二十年财主，只落得一文不花，仍旧与他没关系。可见物有定主如此，世间人枉使坏了心机。
有口号四句为证：
想为人禀命生于世，但做事不可瞒天地。
贫与富一定不可移，笑愚民枉使欺心计。
（想为人承受命令生在世间，但做事不可欺骗天地鬼神。
贫和富一定不可改变的，我笑一般愚蠢的人，白费心机使用坏心眼的计谋。）