竹子不屬於樹木 江銘輝 五夢網
竹有低矮似草，又有高如大樹，它是地下莖繁殖的植物，通常聚成一堆竹叢。這堆竹叢幾乎全都是從一個地下莖蔓延出來的，如圖1。
圖1：竹的繁殖方式。
因為生長在竹叢的地方，土地硬度都很牢固結實，一旦發生地震。跑入竹林內避難，是最為安全了。
一般的樹木，樹木的主幹，有所謂的形成層，它是橫向發展的組織。年輪就是這種形成層每年橫向發展的結果(如圖2)，每年只有一輪。因此，只要算算年輪的數目，就可以知道該樹木的年齡是多少。
圖：樹木的年輪
竹，沒有形成層，所以沒有橫向發展的必要，因而也就沒有年輪。但是，竹的成長速度相當的驚人，約為樹木的二百倍以上。甚至有時候一天之內可以伸展一公尺以上的竹幹出來，普通只要二個月的時間，即可從竹筍般的小竹子發展成有一個人高度的竹子了。(圖3)
圖3：竹子的生長過程
竹的地下根莖也會老化，一旦新的地下莖已有發芽生根時，舊的地下根莖的竹子就會開花。普通，竹子的開花並不是為了結果。相反地，只要竹子一開花，就是耍枯萎的徵兆。
竹，因為沒有年輪，所以不是樹木。且一旦竹子長成之後，亦能生長好幾十年，甚至幾百年，但一般草都只有壽命一年，故好像也不屬於草類。究竟竹是樹類？抑是草類呢，有人把它歸類為禾本植物的竹亞科，禾本植物包括稻米、小麥、玉米、燕麥、大麥、黑麥、高粱、小米甚至甘蔗都是，這樣「竹子」就屬於草類，便成「巨」草了，你認為竹子是草類嗎？