小海馬為什麼都是雄的產子？ 江銘輝 五夢網
圖1：繁殖季節的雌海馬與雄海馬(左邊雌海馬、右邊雄海馬)
圖2：雌海馬將卵存放在雄海馬的育兒袋(上圖左邊雌海馬、右邊雄海馬，下圖雄海馬)
在海底裡，尤其是淺海部份，顯得分外熱鬧。那裡有勝過陸地森林草原的海底植物，有形形色色的各種各樣的動物嬉游其間。有紅、白珊瑚，像庭園裡的花木;附生在岩礁間的紅、白、綠海葵，如同陸地的花草。這種碧水瑩瑩、色彩繽紛，人們把它比作「水晶宮」，是十分恰當的。
生活在水晶宮裡最奇怪的角色要算是海馬了。同時因為它體格不大(一般體長有10~30公分)，頭形似馬，故稱它為「海馬」。海馬尾部很長，由多節組成，並能靈活屈伸，用尾彈跳。背部靠近尾巴有一面像錦扇，經常搖動著維持平衡。動作優美活潑。
海馬不僅相貌特殊，繁殖第二代也很特別。每年到了五、六月，繁殖季節到來時，雄海馬的體側腹壁向體中央線上發生皺摺，慢慢地合成寬大的「育兒袋」。雌海馬就將卵存放在雄海馬的育兒袋裡孵化(雌海馬無育兒袋)。海馬的卵總數在百粒上下，就在育兒袋裡進行胚胎發育。這期間，育兒袋供應胚胎發育的營養。大約經過四、五十天左右，幼海馬發育完成，雄海馬即開始分婉了。將小海馬排出體外。排出體外的小海馬其身長僅有九釐米大小而已。
海馬的繁殖行為為什麼這樣的特別呢？主要由於它們是淺海底部的老住戶。淺海情況是很複雜而且兇險，尤其是到了春夏兩季，各種海生動物都要由深海或遠洋涸游到淺海裡來，進行著一年一度的配偶和繁殖。因此，一向寂靜的淺海區，這時就分外熱鬧起來了，同時弱肉強食的「異種之間的鬥毆」，也就特別火熱起來了。這時不僅成年動物會大批遭到傷亡，就是幼小動物也難逃脫敵害的魔掌，尤其剛產下的大批的卵子，簡直成為一般動物互相爭食的佳羹了。例如一次產卵竟達千萬粒的鱈魚，真正能變成幼魚的卵不到百分之一。因此，動物的保種、鬥毆，也就一代比一代加強了。像大嘴鯰魚，便將產下的卵，全部含在口腔以內。鮫魟之類，就在卵子外面附上多刺的膠質外衣。
海馬既是淺海的老住戶，對保卵適應當然比其他動物更要巧妙些。牠們不僅由卵生演進到類似真正胎生的地步，同時，為不使一顆卵也遭到損失，雌海馬便將卵子產在雄海馬的「育兒袋」裡，這樣，使體質脆弱的小海馬，再也不怕被其他動物傷害了。