石爺 江銘輝 五夢網
圖：信乾正抱著河裡的大石頭
拜石為神是人類對天地自然萬物的敬仰之情，在台灣民間信仰中，石爺公、石頭公是小孩子的守護神，祂可使小孩子身心健康，頭殼堅硬，許多人家將自己子女給石爺做契子，拜祂為義父，求其保護，新竹縣關西鎮南雄里的「石爺亭」據說擁有上萬個「乾兒女」。小時候，經常問父母，說：「我是從哪裡來？」父親總是回答說：「你是從石頭蹦出來的。」台灣到處都有石頭公，譬如苗栗縣的南庄鄉有一座天然巨石形成的石爺廟，供奉著清末抗日烈士楊再雲，鄉民尊稱他為石爺將軍。現在我要講的是桃園縣中壢市東北角興南地方的石爺的故事，故事如下：
在台灣桃園縣中壢市的東北角有個叫做興南的地方，這一帶在古時候有一條大河，現在已經變成田野了，田野間有一塊大石頭，高大概八尺左右，這個地方的人都把它叫做「石爺」。關於石爺有下面一段故事：
一百多年前，中壢附近經常有匪賊出沒。有一個住在興南的小販，他名叫張仁潔每天沿街販賣小玩意，雖然家境不算富裕，可是他很誠實，太太也很勤勞，他有個十二歲的兒子叫「信乾」很聰明、也很孝順。家庭非常的美滿，每天過著很快樂的生活。
有一天，天剛亮的時候，就有一隻烏鴉在他家的屋頂上呱呱地叫。張仁潔認為是不吉祥的預兆，所以那一天就不敢出門，做生意了，就在家裡教兒子信乾打算盤。太太到河邊去洗衣服。一會兒門外有人敲門，敲得很厲害，仁潔知道是土匪來了，就把信乾藏在米桶裡，然後開門一看，果然有一個很兇惡的土匪，拿著大刀走進來。仁潔問道：
「有什麼貴事呢？」
土匪大聲喊道：
「把你家裡所有的錢，統統拿出來給我吧！」
仁潔答道：
「我家裡很窮，沒有什麼錢。」
土匪又大聲喊：
「沒有錢也罷！那麼，我要你的頭。」
「大王！請你饒命！」仁潔跪下懇求。
「不行！」土匪嚴厲拒絕。
這時躲在米桶裡的信乾，聽到父親快要被殺，就跳出來向匪賊哀求說：
「不要殺我的爸爸！如果要頭的話，請你砍我的頭吧！」
「不要殺小孩子，我老頭子讓你殺好了！」仁傑說。
「請你殺我！」信乾搶著說。
「不!砍我的頭!」父親仁潔又說。
父子這時爭得很激烈。
兇惡的土匪賊看到信乾的哀求，也許良心還沒有全失，動起側隱之心，說道：
「我也是人，不是冷血的動物，小孩子，我不忍殺你。」
於是把仁潔的頭砍下帶回去了。信乾抱著父屍，大哭一場。接著母親回來了，看到這情形大聲痛哭。
失去了父親以後，信乾的家更加窮苦了。母親每天替人家洗衣服，信乾也每天到河裡去撿貝殼，然後拿到街上去賣，勉強維持清苦生活。
三年後，興南這個地方因為很久沒有下雨，田野的稻子都快要枯死了。所以興南的村長和地方的人士，到廟裡去祈雨，果然第二天就下了大雨，乾涸的河裡已經充滿了濁水。雨停以後:信乾想要到河邊去撿貝殼，母親說：
「信乾，河裡的水漲了，很危險，今天不要撿貝殼了。」
「那麼，我在岸上釣些魚回來，總可以吧。」信乾回答。
母親又說：
「釣魚比較安全，但我還是不放心，這樣罷，我一起跟你去吧!」
「那太好了。」信乾說。
於是信乾拿著釣竿及魚籠，和母親一起到河邊去。母子兩個人坐在河岸的樹下，把魚餌鈎在魚鈎上，拋到河中。一會兒浮漂開始搖動，信乾馬上把釣竿舉起來，可是因為不小心，跌到河裡去了。母親在岸上，大聲喊道：
「救命呀!救命呀!快來救人！」
可是這時田裡，路上都沒有人，著急的母親喊了幾分鐘，沒有辦法，自己正要跳進河裡的時候，後面有人喊道：
「等一下！」
回頭一看，是鄰近的青年人，青年人把她從岸上拉起來。問道：
「大嫂，到底是怎麼一回事呢?」
「信，信，信乾，我的兒子，跌到河裡去了！」
青年人向河裏看了一看，看見信乾正抱著河裡的大石頭，青年人馬上跳進河裡游到大石頭旁邊，把信乾救回來，在岸上加以急救，使他吐了幾口水，信乾就甦醒過來。
於是母子都平安，並向青年人道謝說：
「你真勇敢，是我們救命的大恩人，我們母子倆一輩子不能忘記你的大恩。」
「那裡! 那裡!救你命的不是我，是河裡的大石頭。假如沒有它，信乾不知道要流到哪裡去了，那個石頭恐怕是你父親的化身呢？」
「真的嗎？」
「是不是真的，我也不大明白，可是那個大石頭救你的命倒是真的。」
「明白了，我t除了感謝你的大恩外，我也要感謝它，每年七月七日的今天，我一定準備牲禮祭品來祭拜它，報答今天救命的恩澤。」
以後信乾就對那塊大石頭，好像父親一樣的尊敬它，叫它做石爺，因為這塊大石頭很有靈驗，所以興南地方的人民，每年七月七日也都很熱鬧的祭祀它，以保佑五穀豐收、風調雨順。