金屬趣話 江銘輝 五夢網
圖：
魔術家表演
當你們看見魔術家在表演把已經燒熔了的鎵、銦和錫的合金，吃下去的時候，不是覺得非常驚奇，替他著急嗎？
其實，他們是應用科學方法在哄人，說穿了是絲毫不足為奇的。
錫的熔點是232℃；鉍的熔點是271℃；鉛的熔點是327℃，它們合金的熔點大大低於組成它的每種純金屬的熔點。含鎵和銦的錫合金熔點更低，其中一種合金的熔點為10．6℃。
武德式易熔合金用50％鉍、25％鉛、12.5％錫、12.5％鎘和銦製成的。該合金它的熔點是70℃，比很多合金熔點都低。可作電器自動控制、熱敏原件、保險絲等用途，如把保險絲安裝在電路中，如果電路中發生短路或超載，電流過大，導線便會發熱，當溫度升高到70℃時，保險絲熔斷，保護了電器設備。
鎵的特性
鎵(Ga)是放在手裡便熔化的金屬，金屬鎵的熔點只有29.8℃，低於人的體溫（37℃），倘若你把它放在手心裡，它將會很快地熔化，成為一顆銀白色的液滴。常溫下鎵是固體，很軟，可以用小刀切割，也可以拉成細絲或壓成薄箔。另外，鎵還具有「熱縮冷脹」的特性，常被用來製造鉛字合金，使字體清晰。當鎵從液體凝成固體時，體積要膨脹百分之三。因此，鎵通常都是裝在富有彈性的塑膠袋或橡膠袋裡，以防鎵凝固時脹破容器。鎵的熔點雖低，沸點卻很高，竟達2000℃以上。這就是說，從29.8℃到2000℃之間，鎵一直是液態，而水銀在357℃就沸騰了。這樣，鎵被用來製造高溫溫度計，可以測1500℃以下的溫度。另外，液體鎵可用於原子能反應器，作為熱傳導介質。鎵與許多金屬，如鉍、鉛、錫、鎘，銦、鉈等，生成熔點低於60℃的易熔合金。其中如含銦25％的鎵銦合金(熔點16℃)，含錫8％的鎵錫合金(熔點20℃)，可以用在電路熔斷器和各種保險裝置上，溫度一高，它們就會自動熔化斷開，起到安全保險的作用。
水銀是熔點最低的金屬
鎢是熔點最高的金屬
現在找們再繼續談談其他金屬的特性
最輕的金屬“鋰”
不要以為所有的金屬，都很重，有些金屬，非常之輕，輕到出乎你的意料之外。
例如鈉與鉀都是極輕的金屬，輕到可以浮在水的上面。
製造原子彈用的鈾，可算是極重的一種金屬，它要較水重19倍。
有些金屬，祇要一擦便會發火，鈰便是其中之一，它的形狀有些像鐵，抽香煙的人所用的打火機，裡面所裝的打火石，便是鈰與鐵混合後所製成的。
金是最容易延展的一陣金屬，一顆僅1英兩的金子，可以把打成極大極薄的一片金葉，可以大到4000平方英寸。厚度小於百萬之4英寸。
最容易導電的金屬並不是銅而是銀子，可惜因為它實在太貴，除了有些電子零件或電路板有使用外，一般電線都使用銅線或鋁線。
我們已知道鐵、鈷、鎳這一類金屬是會給磁石吸去的，錫、鋁、鉛這一類金屬是不會給磁石所吸引的，可是你知道哪些金屬不僅不會給磁石所吸引，並且反會對它推斥的嗎？鉍便是其中之一。其實鉍是最大的反磁性（又稱抗磁性）金屬。
有一種金屬中做鈦，它本身雖然並不很堅硬，但和銅差不多，如果加上些其他的金屬，例如鎂、鉻及鐵等，那麼，它就會愛得異常堅硬了。
美國軍需當局，曾以鈦合金試製戰車，發現它耐受槍彈實穿的能力，竟然比同樣厚度的鋼強很多。
鈦不僅質硬，並且還非常之輕，同樣一輛戰車，如果用鈦合金來製造，將會減少重量百分之四。軍事學家均深信如果用鈦來製戰車，可以使用飛機並利用降落傘投下。
鈦的另一特點是不會生銹，它的不銹能力之強，將會使你聽了咋舌不止，曾有人把它浸在海水中達兩個月之久，竟沒有發現一些生銹的痕跡。據試驗，鈦即使遭到強酸或強鹼，也不會發生生銹或腐蝕。
朋友們看到這裹，或者要問：「既然又輕又硬，又不會生銹，豈不是一這最理想的金屬?為什麼到現在大家還沒有見到它的製品呢？」
原因很簡單；因為鈦的提鍊非常麻煩，提煉成本昂貴。所以無法普遍使用。但是不久的將來，提鍊方法改進以後，成本可望降低。預料數年以後，所有一切國防兵器或設施都將改用鈦來製造，銅鐵的用處，要大受影響了。