聖經故事－士師的時代7 士師耶弗他 江銘輝五夢網
亞比米勒死後
1. 陀拉
亞比米勒死後，有以薩迦人（Issachar)陀拉(Tola)興起，拯救以色列人。他住在以法蓮山地的沙密(Shamir)，他作以色列的士師二十三年就死了，葬在沙密。
2. 睚珥
陀拉以後，有基列人（Gileadite)睚珥(Jair)興起，作以色列的士師二十二年。他有三十個兒子，騎著三十匹驢駒。各有三十座城邑，叫作哈倭特睚珥(Havoth-jair)，都在基列地(Gilead)，睚珥死了，就葬在加們(Camon)。
以色列又得罪上帝
二位士師以後，以色列人又行了耶和華看為惡的事，服事眾巴力和亞斯他錄，以及亞蘭的神、西頓的神、摩押的神、亞捫人的神、非利士人的神；他們離棄了耶和華，不再服事他。
耶和華的怒氣向以色列人發作，就把他們交給非利士人和亞捫人。
從那年起，非利士人和亞捫人就開始迫害欺壓以色列人，所有在約旦河東邊，住在亞摩利人地方的以色列人，共十八年。
亞捫人甚至渡過約旦河到西邊去攻打猶大、便雅憫和以法蓮人，以色列人生活非常困苦。他們向耶和華哀求，說：「我們得罪了你，因為我們離棄了我們的神，服事巴力。」
耶和華對以色列人說：「我不是曾經拯救你們嗎？你們脫離痛苦就把我忘光了！因此我不再拯救你們了。你們去向你們現在敬奉的神求救吧！讓他來拯救你們吧。」
以色列人對上帝說：「我們犯了罪，認憑處置；只求你今日拯救我們。」
於是以色列人就將外族人的神除去，事奉耶和華；耶和華也回心轉意。決心拯救以色列人。
耶弗他雀屏中選
當時亞捫人聚集駐軍在基列；以色列人也聚集，在雅博河南面，約但河東18公里處，高約1100公尺叫米斯巴（Mizpah）高山安營。
基列的人民和眾領袖彼此說：「誰先去攻打亞捫人，誰就可以作基列所有居民的首領。」
耶弗他（Jephthah：圖）是基列英勇的戰士，他是基列人和一個妓女所生後來，基列人的妻子也給他生了幾個兒子。他妻子的兒子長大了，就把耶弗他趕出去，對他說：「你不可以在我們的父家繼承產業，因為你是妓女的兒子。」
圖：耶弗他（Promptuarii Iconum Insigniorum of Guillaume Rouillé的圖）
耶弗他就離開故鄉，前住陀伯（Tob）；那裡住了一些流浪漢，經常與他一起出入。
基列的眾長老在二軍對侍，缺乏將領之下，就去陀伯把耶弗他請回來。
他們對耶弗他說：「請你來作我們的統帥，好攻打亞捫人。」
耶弗他回答說：「你們不是恨我，把我趕出我的父家嗎？現在你們遭遇患難的時候，就來找我？」
基列的長老對耶弗他說：「我們到你這裡來，是要你當我們基列所有居民的首領與亞捫人爭戰。」
耶弗他對基列的長老說：「如果耶和華把亞捫人交在我們手中，我就當你們的首領！」
基列的長老說：「如果上帝願意證實的話，我們必定照你的話去作。」
於是耶弗他與基列的長老一同回去米斯巴，眾人就捧他為首領，耶弗他在上帝面前，把自己的一切的話都說了出來。
勸說亞捫王
當了統帥之後，耶弗他派遣使者去見亞捫王，說：「我們跟你們風馬牛不相及？你們竟敢攻打我的土地！」
亞捫王對耶弗他的使者說：「誰說不相關，以色列人在出埃及的時候，奪了我的土地，從亞嫩河到雅博河，直到約旦河；現在它們應該還給我。」
耶弗他又再派使者去見亞捫王，
說：「以色列人並沒有奪取過摩押和亞捫人的土地。以色列人從出埃及以來，走過曠野到紅海，到了加低斯，就派人去見以東王，說：『求你讓我們經過你的領土。』以東王不肯答應；又派人去見摩押王，摩押王也不肯；以色列人就住在加低斯。以後，他們繞過以東地和摩押，到了摩押的東邊，在亞嫩河那邊安營；他們並沒有進入摩押境內。後來借道亞摩利國王西宏的國土，西宏不但不借道，還與以色列人打起來。以色列人於是擊殺了他們，奪取亞摩利人的土地，這是西宏王，罪有應得。也是以色列上帝賜給他的土地，你不是也有你的神基抹（Chemosh）要你佔有的地嗎？現在難道你比摩押王巴勒還強嗎？他曾經與以色列人爭競過嗎？或是與以色列人交戰過嗎？以色列人住在希實本和亞羅珥以及亞嫩河沿岸的城市，已經有三百年了；在這時期內，你們為甚麼沒有說要奪回這些地方呢？我沒有得罪你，你竟惡待我，攻打我；上帝會作公平審判。」
但亞捫王不聽從耶弗他派人所說的話。
向上帝許願
於是耶和華的靈臨到耶弗他身上，他就經過基列的米斯巴去到亞捫人那裡。耶弗他向耶和華許願，說：「如果你真的把亞捫人交在我手裡，我從亞捫人那裡平安回來的時候，無論誰先從我的家門出來迎接我，他就必歸耶和華，我也必把他當作燔祭（將祭物烤熟祭祀叫燔祭）。」當時耶弗他以為出來家門迎接我的可能是一條狗。
許願後，耶弗他開始攻打亞捫人，耶和華把他們交在他手裡，徹底的擊敗亞捫人。
把他們從亞羅珥（Aroer)開始擊殺，到米匿（Aroer)，直到亞備勒．基拉明（Abel Keramim），攻佔二十座城，是一場大擊殺；這樣，亞捫人就在以色列人面前被制伏了。
意料之外
當耶弗他回米斯巴去，到了自己的家，不料，他的女兒拿著鼓、跳著舞，出來迎接他；她是耶弗他的獨生女，除她以外，耶弗他沒有其他的兒女。耶弗他看見了她，就撕裂自己的衣服，說：「啊！我的女兒啊，你真使我憂愁，妳叫我太為難了；因為我已經向耶和華開過口許願，從我家門口先出來迎接我的，要當燔祭獻給上帝，這話已不能收回。」
她女兒說：「我的父親啊，你既然向耶和華開口許願過，就照著你所說的話去作吧！因為耶和華已經把你的仇敵亞捫人交給你，為你報了仇。」
她又對自己的父親說：「請你准我兩個月時間，讓我和我的同伴去漫遊山間，哀哭我終是處女。」
耶弗他說：「妳去吧！」就讓她離去兩個月；她就帶著她的同伴去了，她在山上哀哭終生是處女。
兩個月後，她回到她的父親那裡，她父親就照他所許的願向去作。她沒有與男人同過房。以後，在以色列中有個慣例：
以色列的女子年年都去哀悼基列人耶弗他的女兒，每年四日（圖）。
圖：耶弗他回家（Giovanni Antonio Pellegrini畫）
圖：耶弗他輕率發誓的結果（James Gundee & M. Jones, London繪）
（筆者迷惑：上次亞伯拉罕不是準備將他的兒子以撒獻祭給上帝嗎？結果被上帝擋住了，這次耶弗他怎麼沒有那麼幸運，上帝也派使者來擋，或許上帝曾經允諾給亞伯拉罕多子多孫，以撒死了亞伯拉罕就沒有後代了。）
和以法蓮人交戰
當耶弗他擊敗亞捫人時，以法蓮人才匆匆聚集起來，過河到了“撒分”（Zaphon），他們又像以前對付基甸的方法，對耶弗他說：「你過去攻打亞捫人的時候，為甚麼沒有召我們與你同去呢？我們要用火燒掉你和你的房屋。」
耶弗他對他們說：「我和我的弟兄們跟亞捫人激烈爭戰的時候，我曾經呼求你們，你們卻愛理不理的。我見你們不來拯救我，只好自己拚命去攻擊亞捫人，耶和華就把他們交在我的手裡，讓我擊敗亞捫人。今日你們有什麼理由攻打我呢？」
於是耶弗他召集了基列所有的人，與以法蓮人爭戰；基列人擊殺了以法蓮人，因為以法蓮人曾經說過：「你們基列的瑪拿西人在約瑟家族（以法蓮和瑪拿西）之中，只不過是以法蓮人眼中逃亡的人罷了。（約旦河西邊的人看不起東邊的人）」
基列人把渡河到東邊的以法蓮人擊敗後，基列人就佔領約旦河的各渡口，不容以法蓮人逃回去。如果以法蓮逃走的人說：「讓我過去吧。」基列人就問他：「你是以法蓮人嗎？」如果對方說：「不是。」
基列人就對他說：「請說‘示播列’（Shibboleth)。」以法蓮人因為咬不出字音，把Sh音，發成S音，便說‘西播列’(Sibboleth)。基列人就將他拿住，殺在約旦河的渡口。那時，以法蓮人被殺的有四萬二千人。耶弗他作以色列的士師六年。基列人耶弗他死了，葬在基列的一座城裡。