聖經故事－約書亞故事2 受挫艾城與反攻艾城 江銘輝 五夢網
受挫艾城
在耶利哥城大勝之後，以色列人想趁勝追擊艾城（Ai），於是約書亞派人前往伯特利（Bethel）東邊的艾城，去收集軍事情報。派去的人回來報告:「艾城兵力薄弱，取它如易如反掌，只需派三千人的兵力，就夠了。」約書亞相信他們的話，派了三千精兵攻打艾城。
以色列人在營中高興的等候捷報，沒想到傳來卻是以色列兵敗如山倒，大部份的士兵當場被殺了36人，剩下的大部分在“示巴琳”（Shebarim）被殺死。（圖）
百姓們聽到這個噩耗，頓時陰影籠罩全營，眾人一片哀淒。
圖：以色列人被艾城擊敗（摩根聖經的插圖）
最難過的當然是約書亞，他不懂為什麼會戰敗，跪倒在約櫃之前，析禱呼喚上帝：「主啊!您拋棄我們了嗎？如果你不再保佑我們，當初為什麼要帶領我們過河呢？
如今以色列人敗在小小的艾城手上。那河西其他諸王會聯合起來與我們打戰，我們要怎麼辦？」
耶和華對約書亞說:「你起來吧!今天在艾城是我給你們的一個小小教訓。」
約書亞不解：「教訓？」
亞干犯罪
耶和說：「是的，因為你們以色列人當中，有人違背我的旨意。在攻打耶和哥城時，私自藏起當滅的物品，若不把這些東西，拿出來銷毀，我就不與你們同在。」
約書亞說：「我會把那個害群之馬揪出來的！」
於是，第二天清晨，約書亞聚集十二族的首領，說：「我已經知道戰敗的原因了，因為有人偷藏該滅絕的東西，惹怒了耶和華，我們必須找出這個人!」
其他首領一聽也非常氣憤。答應全力配合，於是他們按族按戶的逐人清查，搜到猶大支派的“亞干”（Achan）時，他早已嚇得伏跪在約書亞之前認罪，説他私藏一件 “示拿”的外袍，200舍客勒（shekels：1舍客勒是11.4克）銀子，一條50舍客勒的金鍊。並希望約書亞曉恕他。
約書亞說：「你連累了以色列人，你使我們的弟兄因你而戰敗喪命，你該受到懲罰。」
於是將亞干和那件外袍、銀子、金鍊，以及亞干的兒子、女兒、牛、驢、羊、帳篷和其他所有，都帶到“亞割（Achor）谷”去，以色列人就活活把亞干一家用石頭砸死。眾人在亞干身上堆了一大堆石頭，因此那個地方取名叫，「亞割谷」，意思就是「災禍」的意思。
反攻艾城
清理門戶後，耶和華告訴約書亞他們可以再次攻打艾城。這次約書亞再不敢輕敵，挑選三萬名勇士。對他們說：「你們趁著晚上先去艾城和伯特利之間，也就是艾城西邊的附近埋伏，不可離城太遠，要謹慎戒備。等我率領另一隊從正面攻城，艾城人攻擊我們的時候，我們會在他們面前跑開，這時他們必會出來追趕我們。然後你們一等艾城軍隊出城後，迅速攻入城內，放火燒城！進城時機，我會伸出長矛，告訴你們可以進城了。」
一切依計行使，約書亞又增加5千名士兵支援伏兵，他率領5千名部隊清晨就到艾城前面的山谷，向艾城國王挑戰，艾城國王在“亞拉巴”（Arabah）迎戰約書亞，約書亞假意戰敗，往曠野逃跑。
艾城人見以色列軍戰敗，以為跟上次一樣根本不堪一擊，得意將城內所有的百姓，都動員出來追殺以色列軍隊，就這樣艾城人被引誘遠離艾城，而城門開著，且城內沒有可戰的軍隊。這時約書亞認為是伏兵進城的時候，就向伏兵伸出長矛，以色列伏兵看了立刻進城，放火狂燒艾城。
艾城人回望家園大火沖天，又急忙勒馬回城。約書亞見艾城人無心戀戰，馬上率兵回攻殺敵。而艾城軍被這種戰況嚇得無招架之力，只能快馬衝回艾城。而早已佔領艾城的以色列軍也殺出城來，在兩隊以軍的包圍夾之下，艾城全軍覆沒，以色列人一雪前恥，把城裡所有人共一萬二千人都殺了。
這次牲畜和城內所奪的財物，以色列人都照耶和華吩咐約書亞的話，取為自已的掠物。約書亞焚燒艾城，使城成為永遠的廢墟直到今日還是荒涼。他把艾城的王掛在樹上，直到晚上。日落的時侯，約書亞吩咐人把屍首從樹上取下來，丟在城門口，並在屍首上堆了一大堆石頭，一直到今日。
以巴路山祭壇
約書亞在迦南境內一座名山，雄峙於示劍西北的以巴路（Ebal）山為耶和華築了一個祭壇，這個壇是照耶和華的僕人摩吩咐以色列人，用沒有經過琢磨的整塊石頭所築成的，他們在壇上給耶和華奉獻燔祭。約書亞在那石頭上將摩西所寫的律法抄寫在上面。
當著以色列人面前。並將摩西對以色列人吩咐的一切話，在以色列民眾以及住在他們之間的外人面前，一字一字的宣讀。