聖經故事－摩西故事9 流浪四十年 江銘輝 五夢網
一、照上帝吩咐去迦南刺探情報
以色列人從西奈曠野來到加低斯（Kadesh），接近了迦南邊境。上帝吩咐摩西派人去偵察上帝所賜給以色列人的迦南。摩西依照上帝的吩咐，從十二支派中各選一個族長代表前往迦南探察，瞭解那裡的地理氣候、居民、防禦等各方面的情況，這十二個人包括：屬以法蓮支派，嫩的兒子“約書亞”，屬猷大支派，耶孚尼的兒子“迦勒”（Caleb）。他們從“尋”（Zin）的曠野到“利和”（Rehob），直到“哈馬口”（Hamath），他們從 “尼革夫”（Negev）（意思是南方曠野乾旱的地方）上去，到“希伯倫”（Hebron），在那裡有“亞納族”（Anakim）的“亞希幔人”（Ahiman）、“示篩人“（Shesha）、”撻買人”（Talmai）。“希伯倫”的建造比埃及的“瑣安”（Zoan）早七年。他們到了“以實各谷”，從那裡砍下葡萄樹支，上面有一串葡萄。由二人用棍棒抬著（圖），又帶一些石榴、無花果。那地方因此叫“以實各谷”（Eshcol：一串葡萄的意思），因為以色列人從那個地方砍下一串葡萄。
圖：二人用棍棒抬著一串葡萄
四十天後．那些探子帶著葡萄、石榴、無花果回來了。他們向摩西、亞倫和以色列民眾彙報，說，迦南實在是一個到處流著奶與蜜的好地方，只是那裡的人民非常強悍，城邑也十分堅固高大。
二、民眾不願意攻打迦南
猶大族的代表迦勒對民眾說，以色列人一定能攻佔那個地力。但另一些探子卻反駁迦勒，聲稱去攻打迦南人無異於以卵擊石，還說，那地方的人都是身材高大的巨人，以色列人與他們相比就像蚱蜢一樣，不堪一擊。這些探子的危言聳聽引起以色列民眾的極大恐慌．他們整夜哭號不止，埋怨摩西和亞倫把他們帶去給那些巨人送死，甚至議論著要重立一個領袖，帶他們回埃及去。
摩西、亞倫聽了這樣的話，痛心地俯伏在民眾面前，迦勒和約書亞這時站出來勸告所有以色列人，告訴他們迦南實在是一個好地方，大家不該害怕那裡的居民，要思念上帝的恩賜，不要背叛他。
然而民眾不僅不聽他們的話，反而要用石頭砸死他們。
以色列人的暴行激怒了上帝，上帝對摩西說:「這些人藐視我要到什麼時候呢？我在他們中間行了那麼多神跡，他們仍然不想念我，他們要懷疑到什麼時候呢？我要用瘟疫毀滅他們，摩西苦苦哀求上帝赦免他們。
三、上帝要以色列人流浪四十年
在摩西苦苦哀求下，上帝改變了主意，只讓那些報惡信的十個探子立即死去，同時讓以色列眾人在曠野中流浪四十年，等這一代背叛的人死後，新的一代才能進入上帝應許之地，這是以色列人離開埃及後再次犯下的嚴重錯誤。這些冥頑不靈的民眾每次遇到困難總是畏懼不前，喪失信心，盲目騷亂，愧對上帝的恩寵。
這次進入迦南前的民心渙散和猶豫不決，帶來漂泊曠野四十年，凡20歲對上帝報怨的，除了迦勒、約書亞能進入外，其他的人都不能進到我應許之地，因此整整一代人都在棲棲惶惶中死去後，他們的子孫才攻城掠地，進入上帝應許之地。換言之，以色列人因此徒然飄流卅七年六個月。
四、進攻迦南
摩西把這些話告訴以色列眾人，他們都非常悲哀。第二天，清晨起來，一些躍躍欲試想要進攻迦南的人，說:「我們要上山進攻迦南這個地方。我們不願意再流浪四十年。」
摩西就說:「你們為什麼要要違背上帝的指示呢？沒有上帝陪伴在你們身邊，恐怕你們會被仇敵打得落花流水。這事必不能順利，不要上山去，你們會死在“亞瑪力人”和“迦南人”刀下。』
這些人擅自上山，想攻取迦南。但耶和華的約櫃和摩西都沒有跟隨他們。於是他們被亞馬力人和住在山區的迦南人擊敗，追擊他們直到何珥瑪（Hormah），之所以叫＂何珥瑪＂，是為記念失敗的經歷和警戒！＂何珥瑪＂的意思就是＂完全毀滅＂。
五、終於再度流浪
被打敗剩餘的以色列殘兵，一拐一拐的回來了，而其他以色列人親眼看到這個結果，都接受了命運的安排，並樂意跟隨摩西，他們掉轉方向，朝著與應許之地相反應的方向在沙漠裡又流浪了四十年。就像先輩亞伯拉罕和以撒那樣，他們又成了牧羊人。
他們後代的子孩漸漸忘記父輩在埃及度過的那些歲月。在環境驅使之下，他們又恢復了祖先簡樸的生活方式。這正是摩西從一開始就孜孜要求達成的目標，如今終於完成了。