前世今生（故事17 ）王孝廉的前生與來世 江銘輝五夢網
圖：王孝廉向他親戚說，他前世是鏡山寺的一位僧人。
故事的來源
本篇是從清朝乾隆年間的進士「袁枚」所著的《新齊諧》所翻譯的，該書原叫《子不語》，因元朝已經有《子不語》，故改名為《新齊諧》。
作者：袁枚
袁枚(1716～1797)清代詩人、散文家。錢塘（今浙江杭州）人，乾隆四年（1739）進士。乾隆七年改放外任，在溧水、江浦、沭陽、江甯等地任知縣，有政聲。乾隆十三年辭官，定居江寧（今江蘇南京市），世稱隨園先生。從事詩文著述，廣交四方文士。晚年自號倉山居士。他與紀紀曉嵐有“南袁北紀”之稱。筆者非常喜愛他的《祭妹文》文章。
輪迴故事：王孝廉的前生與來世的原文
新齊諧.鏡山寺僧（原文）
錢塘王孝廉鼎實，余戊午同年。少聰穎，年十六舉于鄉。三試春官不第，有至戚官都下，留之邸中。偶感微疾，即屏去飲食，日啜涼水數杯，語其戚曰：『予前世鏡山寺僧某也，修持數十年，幾成大道。惟平生見少年登科者，辄心豔之；又華富之慕未能盡絕，以此尚須兩世墮落，今其一世也。不數日當托生華富家，即順治門外姚姓是也。君之留我不出都，想亦是定數耶！』其戚勸慰之，王曰：『去來有定，難以久留，惟父母生我之恩不能遽割。』乃索紙作別父書，大略雲：『兒不幸客死數千裏外，又年壽短促，遺少妻弱息，爲堂上累。然兒非父母真子，有弟某乃父母之真子也。吾父曾憶某年在茶肆與鏡山寺某僧飲茶事耶？兒即僧也。時與父談甚洽，心念父忠誠謹厚，何造物者乃不與之後耶？一念之動，遂來爲兒。兒婦亦是幼年時小有善緣。鏡花水月，都是幻聚，何能久處？父幸勿以真兒視兒，速斷愛牽，庶免兒之罪戾。』其戚問：『生姚家當以何日？』王曰：『予此生無罪過，此滅則彼生，不須輪回。』
越三日巳刻，索水盥漱畢，趺坐胡牀，召其戚，歡笑如平時，問：『日午未？』曰：『正午。』曰：『是其時也。』拱手作別而逝。其戚訪之姚家，果于是日生一子，家業騾馬行，有數萬金。
鏡山寺僧的譯文如下：
清朝的時候，浙江省錢塘縣有一個名叫王鼎實的孝廉，和我在乾隆3年（戊午年）同時考上舉人（當時袁枚已經23歲），可說是一位少年才子，這時他才16歲，就考中舉人了。但三次報考進士都沒有考上。於是去投靠一位在京都作官的近親。
到了親戚那裡，住了沒多久，就得了病，病情並不嚴重，但他從此不吃三餐，每天只喝幾杯冰冷的水。把他的那位親戚叫來，對他說：「我前世是鏡山寺的一位僧人，（圖）苦修了幾十年，差一點就修成得道了。只因我前世見到那些年輕的才子們登科中舉，心裡十分羨慕；又羨慕那些大富之家的華貴富麗，此情也沒能斷絕，所以還得轉世兩次（一世登科中舉，另一世投胎至豪門）。今生（登科中舉）便是其中一世。過不了幾天，我又將投胎到大富人家，就是順治門外的姚家。你留我住在京都，看來也是命中註定的。」
他的親戚勸解他病中不要多想，他又說：「來去都是有定數的，我實在難以在此久留，只是我父母生我養我的恩情，不能馬上割捨。」
於是他便向他的親戚，取來紙筆來，向父母寫了一封訣別信。
信的大意是：
兒子不幸客死在千里之外，又是壽命短促，身後留下少妻和小兒，給父母留下拖累。但兒子並非父母真正的兒子，弟弟才是父母真正的兒子。父親還記得某年在茶館與鏡山寺的一個僧人喝茶的情形嗎？兒即是那位僧人轉世。當時與父親聊天十分融洽，心中感念父親的忠厚誠實，便想為什麼造物主不將我轉世為他的兒子呢？心中動了此念，於是便來做了你的兒子。你的媳婦也是在幼年時就與我有一些緣分，但這些都像鏡中的花，水裡的月，都是在幻景中相聚，怎麼可能長久相處呢？父親切勿以真兒子看待我，快快斬斷愛子之情，赦免兒子的不孝之罪吧。
他親戚問他投胎到姚家該是那一天，他說：「我這輩子沒犯過什麼罪過，所以今生一死，很快就輪迴轉世。」
三天之後，到了巳時（上午9點至11點之間），王鼎實要了一些水，開始漱口、洗澡，漱口、洗澡完後，便兩腳盤腿打坐，坐在折疊的交椅上。叫他親戚來，說話談笑的樣子都與平時一樣。不久他便問：「中午到了嗎？」有人答道：「已到正午。」他便說：「我今生的塵緣已盡，分別的時候到了。」
然後向親戚拱手一一作別後，便安然去世了。
他的親戚趕到姚家去看，果然就在王鼎實去世之後的當天，姚家就生了一個兒子。姚家經營騾馬行，幾萬貫家財，是富貴之家。