居里夫人＜發現鐳＞ 江銘輝 五夢網
圖1：居里夫人原名叫瑪麗. 斯克洛多夫斯卡，是世界著名的物理學家、化學家，發現釙和鐳，二次獲得諾貝爾獎。
居里夫人（圖1）是巴黎大學第一位女性教授，居里夫婦因一生從事放射性的研究工作而著名，他們的女兒也是著名的科學家。一門三傑皆獲諾貝爾獎。同時她本人也榮獲二次諾貝爾獎。從來沒有一家三人獲得諾貝爾獎，只有他們家了。
筆者附帶說明：1965年聯合國兒童基金獲得諾貝爾和平獎，她的二女婿也以聯合國兒童基金的負責人去領過諾貝爾和平獎。
居里夫人原名叫瑪麗.斯克多夫斯卡（Marie Skłodowska Curie），西元1867年11月7日生於當時俄國沙皇統治下的波蘭華沙（Warsaw），父親瓦迪斯瓦.斯克洛斯基（Władysław Skłodowski）是無神論者，在華沙一間中學教物理及數學，也擔任二個小孩健身房的主任。母親信天主教且是一位音樂的愛好者，她的母親經營一個有聲望的華沙女孩寄宿學校。當她10歲，瑪麗就住在她的母親經營的寄宿學校，她也參加女孩健身房。瑪麗是全家最小者，她上面還有三個姊姊和一個哥哥，當瑪麗8歲的時候，她的大姊得了斑疹傷寒死了。12歲時，長久害肺結核病的母親也死了。這時瑪麗放棄天主教，且對上帝的存在產生懷疑。
1883年，瑪麗16歲時，以第一名從中學畢業並獲一枚金質獎章，第二年她先回鄉下休養，並替她父親的親戚工作，第三年再幫忙父親的學生作些課程輔導。由於那時波蘭是在俄國沙皇的統治之下，她家裡的財產都在波蘭愛國主義反抗運動中喪失。接下來她的全家，包括哥哥、姊姊都在艱苦中過日子。且這時她的哥哥約瑟夫已經在讀醫科，準備當醫生，家裡也沒有多餘的錢可再供她讀書。何況當時的波蘭不准女孩子進大學，女孩子要讀大學只有到國外求學，她只好先去當家庭教師，存錢。並贊助姊姊布朗妮莎娃（Bronisława）到巴黎醫科大學讀書。1890年，她的姊姊已讀到醫科三年級，並和一位醫科大學的畢業生結婚，食宿問題已解決，她的姊姊於是要她到巴黎。
1891年，她24歲時前往法國巴黎大學的索邦（Sor-bonne）學院，考取數理系的聽課權。但是由於以前所學習的基礎知識不夠，趕不上大學一年級的程度，於是她把全副精神都放在圖書館和實驗室做研究工作。
她的物質生活很缺乏，父親和姊姊的幫助都很有限，每天甚至只吃二塊牛油麵包或二顆雞蛋渡日，健康很快變壞，有一次甚至於因饑餓而昏倒。
來到巴黎的第三年，她認識了皮爾.居里（Pierre Curie；圖2）。皮爾.居里在當時已是知名的科學家。他們在1895年結婚。1896年，瑪麗以第一名畢業。這年法國科學家貝克列爾（Henri Becquerel）發現瀝青礦有放射性。居里夫婦於是開始這方面的實驗，剛剛開始，他們沒有足夠的錢買原料作實驗，學校只提供一間狹小、破破難爛爛的房子給他們當作實驗室。實驗一直在艱苦中進行。
圖2：皮爾.居里
不久，他們發現一個奇異的現象，就是瀝青礦的放射性比純有鈾還要強。這顯示瀝青礦裡面，一定還有另一種比鈾放射性還強的物質存在。發現這種現象使他們非常興奮，地立刻加緊工作，要找出這個神秘的物價是什麼？結果發現了兩種新元素。
瑪麗為了紀念她的祖國「波蘭」，將其中一種元素起名為釙（Polonium），另一種放射性比較強的元素，因為在暗處會發亮，命名為鐳（radium）。由於這個發現，夫妻二人和貝克列爾三人於1903年共同獲空諾貝爾物理獎，她可說是歷史上第一個獲得諾貝爾獎的女性。
鐳的被發現，緊接著它用處也被發現，並逐漸受到重視。一個驚人的消息，鐳可以治療當時認為無法醫治的癌症，他們夫婦也實驗，確認鐳的放射力量，可破壞有病的細胞，治療癌腫瘤。他們的偉大成就，使皮爾.居里獲得巴黎大學的教授聘書，巴黎大學也授予她榮譽博士學位。
1904年4月皮爾.居里不幸被馬車撞死，心碎的居里夫人雖然失去伴侶，但她仍然可繼承她的丈夫「皮爾.居裡」巴黎大學的講座、教授職位，繼續研究。並在鐳的提煉方法有重大的改革。
1906年11月，瑪麗第一次，在講座演講，這是索邦學院第一次女性的講課，演講的一個半小時前，大廳已經擠滿了科學家、學生和時髦的男女、社會人士，許多好奇觀眾和新聞記者也聞風而至。她精彩地繼續皮爾.居里最後一次的演講。
１９１０年，居里夫人成功地分離出純鐳，分析出鐳元素的各種性質，精確地測定了它的原子量。在同年居里夫人出席的國際放射學理事會上，制定了以居裡名字命名的放射性單位。
圖3：1911年居里夫人的諾貝爾化學獎
1914年7月，鐳學的研究所完成，這是居裡夫婦一生夢想實驗室的實現，也是居里夫人作為紀念她的丈夫「皮爾.居裡」的最佳獻禮。
在1914年到1918年第一次世界大戰時期，居里夫人倡導用放射學救護傷員，推動了放射學在醫學領域裡的運用。
１９２０年５月，一位元美國女記者在訪問居里夫人時問道：「如果世界上所有的東西任你挑選，你最願意得到什麼？」「我很想有一克純鐳來作研究。但它的價格太高，我實在買不起。」居里夫人答道。
「您不是把價值百萬法郎的鐳，送給了巴黎大學實驗室嗎？」女記者不解地問。「不，那不是我的，那是屬於實驗室的。」這位元記者聽完這番話，被這位女科學獻身科學的無私精神深深感動，當她回到美國後，寫了大量文章，介紹居里夫婦，並號召美國人民開展捐獻，贈給居里夫人一克鐳。
1921年５月，美國總統哈定在首都華盛頓親自把這克鐳轉贈居里夫人。
居里夫婦的女兒伊雷琳（Irène Joliot-Curie）（圖4）是她的母親在放射性研究的好助手，她與她的先生弗雷德里克·約裡奧-居里（Frédéric Joliot-Curie）也在1935年獲得諾貝爾化學獎。也是居里家第三位獲得諾貝爾獎的人。這位偉大的女性科學家，晚年始終與她的工作在一起。直到1934年7月4日，她與世長辭，享年66歲。臨終前半個月，她仍然沒有離開實驗室。
圖4：居里夫人和她女兒在實驗室工作
居里夫人死後，人們遵照她的遺言，把她葬在居里先生的旁邊，並撒一把波蘭的泥土在上面，作為她一生關懷祖國波蘭的紀念。她的二女兒艾芙（Ève Curie），是一位傳記作家，也在1937年，替她立傳，出版「居里夫人」。
科學界為表揚居里夫婦在科學上的偉大貢獻，許多科學名詞都以「居里」命名，如人造元素「Cm」（鋦； Curim），就是紀念居里夫婦而命名的。放射性強度單位「居里」，就是為紀念居里夫人而命名的，某些金屬在某一溫度時，它的磁性會改變，這一改變的溫度叫「居里點」，這是因為居裡先生而命名的。
附記
1. 居里夫人二女兒的丈夫也代表聯合國兒童基金組織領諾貝爾獎
繼居里夫人和她的丈夫獲諾貝爾獎之後，由居里夫人培養成才的兩對後輩也很有成就，長女伊雷琳，核子物理學家，她與丈夫約裡奧因發現人工放射物質而共同獲得諾貝爾化學獎。次女艾芙，音樂家、傳記作家，其丈夫曾以聯合國兒童基金組織負責人的身份代表接受1956年諾貝爾和平獎。
2.戀情
（1）初戀
她曾經與她家教家庭裡的少爺佐洛斯基（Kazimierz Żorawski）相戀。這位英俊聰明，日後也成為著名數學家，他與瑪麗家庭有親緣關係。但佐洛斯基的家庭瞧不起瑪麗這個窮親戚，對這段戀情強烈反對。最後瑪麗收到左拉斯基的分手信，瑪麗才收拾著破碎的心離開了祖國。如今我們應該感謝這段不成功的戀情麼？如果瑪麗不曾離開波蘭，不曾見到她後來的伴侶「皮埃爾.居裡」，也許不會有這位名揚天下的居里夫人了。在波蘭的華沙理工大學裡，樹起了瑪麗的雕塑。已是著名數學教授的初戀情人佐洛斯基，曾無數次在這雕塑前靜坐默念。
（2）與皮埃爾學生郎之萬的不倫戀情
居里夫人人生最大的爭議，也許來自於與郎之萬（Paul Langevin）的不倫戀情。郎之萬是皮埃爾生前的學生，也是一位出色的物理學家。傳說他與妻子感情冷淡（分居但未離婚），卻深深迷上了依然美麗動人的瑪麗（瑪麗比郎之萬大5歲）。各種報紙將這段緋聞炒得沸沸揚揚，但浪漫多情的法國民眾容不得瑪麗，將她描述為波蘭蕩婦。這段戀情後來不了了之。多年後，居里夫人的孫女卻嫁給了郎之萬的孫子。1911年巴黎新聞報在11月4日的標題《愛情故事：居理夫人與朗之萬教授》，傳言皮埃爾仍在世時，朗之萬和居里夫人就有密切的來往。愛因斯坦對這件事的看法是，如果他們相愛，誰也管不著，他在1911年11月23日給居里夫人寫了封信，表示慰藉。
3.只要能治好病，那麼我們的工作就不算是徒勞的了
皮埃爾·居裡逝世以後，居里夫人把他們共同研究的成果，價值一百萬法郎的鐳，無償地贈送給了一個研究治癌的實驗室。她說：「只要能治好病，甚至只要能夠使病人減輕一些痛苦，那麼我們的工作就不算是徒勞的了。」許多朋友責怪她，沒有把這筆財產留給自己的孩子。居里夫人卻有自己的見解，她說：「貧困固然不大好受，但是富裕卻也沒有必要，甚至是很討厭的。」她要求自己的孩子，用勤勞的雙手去開拓自己的生活道路。而她給孩子們留下的卻是那獨立不羈的精神和鄙視功利的高尚品德。有名的學者愛因斯坦曾經這樣評價居里夫人：「在我所認識的所有著名人物裡面，居里夫人是唯一不為盛名所腐化的人」。
4. 榮譽就像玩具，不能一輩子靠著榮譽生活
有一天，有位女士來到居里夫人家中。她看見居里夫人的小女兒在玩一枚獎章。仔細一看，發現是英國皇家學會發給居里夫人的金質獎章，十分驚訝，便問:「瑪麗，能獲這枚獎章，是不容易的事。您怎能給小孩子當玩具玩呢？」居里夫人平靜地說:「我想讓孩子們從小明白一個道理。」「什麼道理？」女友急切地問。「正確對待榮譽，在我看來，所有榮譽就像玩具一般。孩子不能一輩子靠著榮譽生活，不然，她將一事無成。」