南丁格尔＜近代护理创始人＞ 江铭辉 五梦网
图1：南丁格尔欧美近代护理创始人，1854年率领38名护士去克里米亚战争的军营医院支持，将英军士兵的死亡率从50%以上，下降到了2.2%。震动了全英国。她是世界第一所护士学校的创办人，有进代护理之母的尊称。
南丁格尔的血液一直流着仁慈的传统，因此她从小就非常喜欢小动物，当她10岁时，有一个穷人家的牧羊犬腿受重伤了，主人想把牠绞死，南丁格尔得知后，立刻小心照顾，主人被她的热心所感动，打消绞死牧羊犬的念头。1837年，她跟随家人到法国、意大利、瑞士旅行。她勤奋学习音乐和歌剧，并进入法国第一流的社会圈。她举止大方，广博见识，给人留下很深的印象。
以一个在法国第一流的社会圈活跃年轻貌美的少女，嫁个有为的青年，过着豪华、奢侈的生活，应不是问题。
但南丁格尔却不这样思考，有一天，她梦到上帝对她召唤，要她当护士，因此她在日记上写道：「我希望找到一个工作，只要有益于人群的工作，我将全力以赴，我热切盼望以服务来充实我的生命，我发现护士是最好的行业。」
终于1843年，南丁格尔吿诉父母她想成为一名护士，这个想法，把父母亲吓坏了，因为她家那么富有，同时当时的护士形象，人们对她们的观感很差。她们泰半来自贫穷人家，未经过训练，也未尽忠职业。但幸亏，南丁格尔的虔诚奉献，今日护士才成为受人敬仰的职业。
图2：希德尼.赫伯特对南丁格尔的护士生涯帮助极大，一直到她逝世为止，都是如此。
1847年秋天，她再度到意大利旅行，在罗马认识了英国一位政治家（1859年担任陆军大臣；图2）希德尼.赫伯特(Sidney Herbert)，赫伯特当时已婚，但还是与她深交成为亲密好朋友，并对她的护士生涯帮助极大，一直到她逝世为止，都是如此。
1850年，南丁格尔30岁时，她终于获得父母亲的同意，前往西泽维特( Kaiserswerth)学习护理课程3个月。
1849年，南丁格尔深陷绝望之中，想自杀，她从前不想嫁给玛丽安的哥哥（拒绝他的求婚，比较好办），现在却钟情于另一位男士，理查德.孟克顿.迈尔尼斯（Richard Monckton Milnes），理查德是一位政治家及诗人，二人在1842年认识，他天生聪明，她说：「他是一位我所爱慕的男人。」，但是南丁格尔深深了解，婚姻对她不适合，它会影响到她服务人群的理想。内心经过极大的挣扎后，那年夏天，她拒绝他的求婚，这件事让她心碎，她的母亲也极为震怒。
1853年8月，她33岁，南丁格尔正式接受伦敦哈利街一家破旧和管理不善的「妇女疗养院」（Institute for the Care of Sick Gentlewomen）担任院长职务，消息传来，她的姊姊和母亲极为愤怒，拒绝进食、和起床，但南丁格尔充耳不闻，后来终于得到父亲的谅解，决定帮助她，给她一笔钱财让她自立。这时她那漫长、失落的岁月才开始开花结果，她全心整顿这家疗养院，改善设备，重聘能干的管理人员，并一心一意把想招徕好护士，因此她拟订计划招收农家女孩将她们训练成良好护士。这时南丁格尔将疗养院办得有声有色，已是那个领域的专家。公余时，她也发表论文，就英国医院制度的各项缺失，作深入研究和探讨，俨然是这方面的权威。
1854年，英国、法国、土耳其、萨丁尼亚和俄国爆发战争。战场是黑海北部海岸上的一个半岛「克里米亚」（Crimean），战争持续好几个月，噩耗由战争前方住在破烂医院的受伤士兵传回英国。她从得到堆积如山的军事档案资料分析，指出在克里米亚战役中，英军死亡的原因是在战场外感染疾病，及在战场上受伤后没有适当的护理而伤重致死，真正死在战场上的人反而不多。因此她极力向英国军方争取在战地开设医院，为士兵提供医疗护理。
英国政府遂派南丁格尔筹组38名护士于1854年10月21日到土耳其的斯库达理军营医院(Scutari Barrack Hospital)支持，斯库达理共有六家军营医院，她们被分配到一家最简陋的医院。
南丁格尔一行人，抵达斯库达理被分配的军营医院时，发现情况比预期还要遭，这里没有肥皂、毛巾、衣服，伤兵在血泊中蜷曲在军服下，老鼠肮脏的在医院横行。厕所的臭气直冲病房。
在一群完全不信任她们的军医反对下，南丁格尔和护士开始工作。她们迅速地把病房整理干净、清洁，设置洗衣店。提供良好饮食。把医院弄得整洁、安全、舒适。每天晚上，南丁格尔提着一盏灯，巡视每个病房，看看病人，因此病人称呼她为「提灯女郎」（图3）。因为她的努力，英军士兵的死亡率从50%以上，下降到了2.2%。南丁格尔的事迹震动了全英国。
图3：一幅维多利亚时代的浪漫情怀画，南丁格尔走过月光照耀的病房，右手提着灯，左手抱着一束玫瑰。
1859年，也就是克里米亚战争结束（1856年4月29日）第三年，她出版一本书，叫「论医院」，这本书告诉世人为什么大家都怕送医院，有什么办法可补救？这本书一出版，立刻造成轰动，这年12月，她又出版一本叫「护理手记」。这是一本谈论护理的本质，是给妇女阅读，该书也是畅销书，有位作家甚至说他的女儿在一连串的访问中，发现每家桌子上都有一本「护理手记」。
1907年，英国女皇颁发敕令，授予南丁格尔一枚功绩勋章。她成为英国历史上第一位接受这一殊荣的妇女。1910年她90岁逝世时，护士已经成为每家医院内重要且受尊敬的成员。
世人感念南丁格尔在护理界的伟大贡献，将她的生日「5月12日」定为国际护士节。并于1912年，在华盛顿举行的第9届国际红十字大会上，批准设立南丁格尔奖章。南丁格尔奖章是国际护理界的最高荣誉奖，用来奖励红十字会或红十字会附属医护单位的积极分子或定期支持者，表彰那些在战时或平时以特别的勇气和献身精神为伤、病、残人员或是为健康受到威胁的人员服务，而建立优异成绩的毕业护士和志愿助手。