南丁格爾＜近代護理創始人＞ 江銘輝 五夢網
圖1：南丁格爾歐美近代護理創始人，1854年率領38名護士去克里米亞戰爭的軍營醫院支援，將英軍士兵的死亡率從50%以上，下降到了2.2%。震動了全英國。她是世界第一所護士學校的創辦人，有進代護理之母的尊稱。
西元1820年5月12日，南丁格爾（Florence Nighingale：圖1）出生在義大利北部佛羅倫斯（Florence）一個來自英國上流社會的家庭，家族非常富有，文化教育水準也很高，她跟她的姊姊帕耳忒諾珀（Parthenope）一樣，名字也是取自她的出生地，叫：佛羅倫斯. 南丁格爾。父親威廉.愛德華.南丁格爾（William Edward Nightingale）是一位旅行家，有進步的思想。教育子女有一套獨特的方法。自定課程，要求家庭教師按照課程教小孩子學習手藝、音樂、歷史、寫作、德語、義大利語。此外，外祖父還是一名廢奴主義者。
南丁格爾的血液一直流著仁慈的傳統，因此她從小就非常喜歡小動物，當她10歲時，有一個窮人家的牧羊犬腿受重傷了，主人想把牠絞死，南丁格爾得知後，立刻小心照顧，主人被她的熱心所感動，打消絞死牧羊犬的念頭。1837年，她跟隨家人到法國、義大利、瑞士旅行。她勤奮學習音樂和歌劇，並進入法國第一流的社會圈。她舉止大方，廣博見識，給人留下很深的印象。
以一個在法國第一流的社會圈活躍年輕貌美的少女，嫁個有為的青年，過著豪華、奢侈的生活，應不是問題。
但南丁格爾卻不這樣思考，有一天，她夢到上帝對她召喚，要她當護士，因此她在日記上寫道：「我希望找到一個工作，只要有益於人群的工作，我將全力以赴，我熱切盼望以服務來充實我的生命，我發現護士是最好的行業。」
終於1843年，南丁格爾吿訴父母她想成為一名護士，這個想法，把父母親嚇壞了，因為她家那麼富有，同時當時的護士形象，人們對她們的觀感很差。她們泰半來自貧窮人家，她們未經過訓練，也未盡忠職業。但幸虧，南丁格爾的虔誠奉獻，今日護士才成為受人敬仰的職業。
圖2：希德尼.赫伯特對南丁格爾的護士生涯幫助極大，一直到她逝世為止，都是如此。
1847年秋天，她再度到義大利旅行，在羅馬認識了英國一位政治家（1859年擔任陸軍大臣；圖2）希德尼.赫伯特（Sidney Herbert），赫伯特當時已婚，但還是與她深交成為親密好朋友，並對她的護士生涯幫助極大，一直到她逝世為止，都是如此。
1849年，南丁格爾深陷絕望之中，想自殺，她從前不想嫁給瑪麗安的哥哥（拒絕他的求婚，比較好辦），現在卻鍾情於另一位男士，理查.孟克頓.邁爾尼斯（Richard Monckton Milnes），理查是一位政治家及詩人，二人在1842年認識，他天生聰明，她說：「他是一位我所愛慕的男人。」，但是南丁格爾深深了解，婚姻對她不適合，它會影響到她服務人群的理想。內心經過極大的掙扎後，那年夏天，她拒絕他的求婚，這件事讓她心碎，她的母親也極為震怒。
1853年8月，她33歲，南丁格爾正式接受倫敦哈利街一家破舊和管理不善的「婦女療養院」（Institute for the Care of Sick Gentlewomen），擔任院長職務，消息傳來，她的姊姊和母親極為憤怒，拒絕進食，整日睡覺不作任何事，但南丁格爾充耳不聞，後來終於得到父親的諒解，決定幫助她，給她一筆錢財讓她自立。這時她那漫長、失落的歲月才開始開花結果，她全心整頓這家療養院，改善設備，重新禮聘能幹的管理人員，並一心一意把想招徠好護士，因此她擬訂計畫招收農家女孩將她們訓練成良好護士。這時南丁格爾將療養院辦得有聲有色，已是那個領域的專家。公餘時，她也發表論文，就英國醫院制度的各項缺失，作深入研究和探討，儼然是這方面的權威。
1854年，英國、法國、土耳其、薩丁尼亞和俄國爆發戰爭。戰場是黑海北部海岸上的一個半島「克里米亞」（Crimean），戰爭持續好幾個月，噩耗由戰爭前方住在破爛醫院的受傷士兵傳回英國。她從得到堆積如山的軍事檔案資料分析，指出在克里米亞戰役中，英軍死亡的原因是在戰場外感染疾病，及在戰場上受傷後沒有適當的護理而傷重致死，真正死在戰場上的人反而不多。因此她極力向英國軍方爭取在戰地開設醫院，為士兵提供醫療護理。
英國政府遂派南丁格爾籌組38名護士於1854年10月21日到土耳其的斯庫達理軍營醫院(Scutari Barrack Hospital)支援，斯庫達理共有六家軍營醫院，她們被分配到一家最簡陋的醫院。
南丁格爾一行人，抵達斯庫達理被分配的軍營醫院時，發現情況比預期還要遭，這裡沒有肥皂、毛巾、衣服，傷兵在血泊中蜷曲在軍服下，老鼠骯髒的在醫院橫行。廁所的臭氣直衝病房。
在一群完全不信任她們的軍醫反對下，南丁格爾和護士開始工作。她們迅速地把病房整理乾淨、清潔，設置洗衣店。提供良好飲食。把醫院弄得整潔、安全、舒適。每天晚上，南丁格爾提著一盞燈，巡視每個病房，看看病人，因此病人稱呼她為「提燈女郎」（圖3）。因爲她的努力，英軍士兵的死亡率從50%以上，下降到了2.2%。南丁格爾的事迹震動了全英國。
圖3：一幅維多利亞時代的浪漫情懷畫，南丁格爾走過月光照耀的病房，右手提著燈，左手抱著一束玫瑰。
1859年，也就是克里米亞戰爭結束（1856年4月29日）第三年，她出版一本書，叫「論醫院」，這本書告訴世人為什麼大家都怕送醫院，有什麼辦法可補救？這本書一出版，立刻造成轟動，這年12月，她又出版一本叫「護理手記」。這是一本談論護理的本質，是給婦女閱讀，該書也是暢銷書，有位作家甚至說他的女兒在一連串的訪問中，發現每家桌子上都有一本「護理手記」。
南丁格爾在克里米亞戰爭結束後回到倫敦時，人們捐助一大筆錢報答她，她心懷感激於1860年，用這筆捐款在倫敦的聖托馬斯醫院內（St Thomas' Hospital）建立世界第一所護士學校，學校的訓練很嚴格，護士必須住在醫院裡。不准單獨離開醫院，每個月也必須寫尋房日誌。當然她們接受了最好的護理和醫療訓練。別的醫學院也不得不跟進，成立許多護理學校，如此一來，世上受過護士專業訓練的人越來越多，南丁格爾提昇護士的水準，功不可沒。
1907年，英國女皇頒發敕令，授予南丁格爾一枚功績勳章。她成爲英國歷史上第一位接受這一殊榮的婦女。1910年她90歲逝世時，護士已經成為每家醫院內重要且受尊敬的成員。
世人感念南丁格爾在護理界的偉大貢獻，將她的生日「5月12日」定爲國際護士節。並於1912年，在華盛頓舉行的第9屆國際紅十字大會上，批准設立南丁格爾獎章。南丁格爾獎章是國際護理界的最高榮譽獎，用來獎勵紅十字會或紅十字會附屬醫護單位的積極分子或定期支持者，表彰那些在戰時或平時以特別的勇氣和獻身精神爲傷、病、殘人員或是爲健康受到威脅的人員服務，而建立優異成績的畢業護士和志願助手。