八月花語圓仔花－永恆的愛 江銘輝 五夢網
圖：從前的圓仔花，花色單調，現在圓仔花，奼紫嫣紅，非常好看。
一、 圓仔花不知醜
小時候看歌仔戲，戲中對於千金小姐，漂亮的女孩子總叫牡丹、玉蘭，而對於臉蛋平凡的婢女或女傭總叫圓仔花，後來住在鄉村外祖母的家中，有機會接觸大自然，舅舅指給我看一朵朵小小的紅花，說這是圓仔花，我左看右看覺得它的確是相貌平凡，沒有出眾的地方，至於美、醜則見仁見智，各人有各人的看法。
原產於熱帶美洲，1661年引入台灣，因花形狀似湯圓，故稱「圓仔花」（圖），早期的品種以紅色為主，由於台灣人認為花朵小小，且顏色單調（只有紅色）的圓仔花不入格局，因此給它一個諷刺的諺語，叫：「圓仔花不知醜，大紅花醜不知」，這句話的意思是圓仔花生得這樣醜，還自己還不知道，大紅花生得這麼美麗，它不知道醜的滋味，「圓仔花不知醜」這句話常用來諷刺不自量力，長相不佳的女孩子。
閩南話的這個諺語，可在「李明依」作詞，「陳昇」作曲的「圓仔花」，寫得淋離盡致，它的歌詞如下，
由於歌詞是由閩南話寫成，我在旁邊用小括弧註釋。
隔壁彼個阿姐啊 今年十八歲（鄰居的那個姊姊，今年18歲）
每晚攏看伊走路時 常常攏頭犁犁（每天晚上看她走路時，經常總是低著頭）
不知伊心內是在想什貨 看到少年仔就會紅嘴尾（不知她心理在想什麼？但是看到年輕的少年人，紅色的嘴唇就會微笑）
不正囝仔攏會來甲人虧 講伊正美摻像圓仔花（不正當的少年人都會來捉弄她，講她美如圓仔花）
青春親像鳥仔在那飛 一去不再回（人的青春就像飛翔的小鳥，一去就不再回來。）
已經十八講沒人要 想到你那昧歹勢（已經是18歲了，還沒有相愛男朋友，想到這種情況，你會不好意思嗎？）
圓仔花啊圓仔花 生做美醜猶原是天的安排喲（圓仔花啊，圓仔花一個人生出來是美麗或醜陋，原來都是上天的安排）
圓仔花啊圓仔花 按怎阮的命運會卡衰（圓仔花啊圓仔花，我怎麼命運比較差）
隔壁彼個阿姐啊 今年講想要嫁（鄰居的那個姊姊，今年說要出嫁）
每天攏看伊在那爬爬西 相親相過百來個（每天都看她忙到團團轉，來相親的人也來看100多次）
不知伊老母是在挑什貨 挑來挑去挑到一個老阿伯（不知她的母親想找的對象是什麼？找來，找去，竟找到一個老伯伯）
不正囝仔攏會甲老芋仔虧 講伊好命娶到圓仔花（不正當的少年人都會捉弄這個老先生，說他好命娶了一朵圓仔花）。
二、 圓仔花在中國稱為「千日紅」，在西方稱為「不凋零球花」
圓仔花原生長於亞洲南部和熱帶美洲，大概在1661年的時候，才開始傳入台灣。它的別名叫：千日紅、千日草、百日紅、千金紅、千年紅、滾水花、球形雞冠花。因為也像鈕釦，因此英文叫單身漢鈕釦（Bachelor's Button ），又因為它的花期很長，不凋謝，所以另一個美麗的英文名稱叫不凋零球花（Globeamaranth），此外，它還有一個帶有詩意的名字叫「grapho」，這是希臘語，意為「染上了顏色的筆穗」，用拉丁文表達便是它得屬名Comphrena。
僅管圓仔花被人諷刺醜，但它另外卻有一個美麗的名稱叫「千日紅」，花若可紅千日，那真是造物格外的恩賜，大多數的花開時雖千嬌百媚艷麗多姿，可是花開不足百日便即凋謝，能夠常開不敗的花一定是傾注了許多祝福在其中的。
清代錢興國對於它的永不凋零，作了一首「千日紅」的詩，詩曰：
漫說花無百日紅，誰知花不與人同。
何由覓得中山酒，花正開是酒正中。
這首詩的意思是：不要說，花沒有開一百天，因為花和人不同。用什麼方法可得到中山酒（一種喝了一杯，醉了一千日，才會醒過來），花正開著的時候，也正適合喝這種酒。
千日紅因為有千日「紅」和「圓」仔花的圓形等象徵著吉祥、美滿的好名字。所以除了做髮飾以外，在台灣的許多民間節慶活動中，仍佔有一席重要地位。譬如：在鄉間的婚嫁當天，總要由男方準備一個用千日紅和扁柏枝葉裝飾的花盤，隨著迎娶隊伍和禮物送到女方，祭拜祖先後，再又和新娘一起迎接回家。另外，在七夕黃昏，也有用一盤千日紅，祭拜兒童守護神（七娘媽），以求「早生貴子」和使孩子們長得更健康長命習俗。
三、 圓仔花傳說
儘管圓仔花在台灣人心目中認為不怎麼美麗的花朵，但它圓球狀和不凋謝的屬性，也贏得台灣人的尊重，在台灣的許多民間節慶活動中，仍佔有一席重要地位。此外台灣許多原住民，對它敬愛有加，諸舉各種傳說如下：
1.千日紅的由來
相傳在遙遠那邊的大海有一對相愛的戀人，年輕人高大英武，姑娘溫柔賢慧，雖然生活貧寒，但兩人過著簡單而無波瀾幸福的日子。
然而有一天海裡突然掀起了幾丈高的大浪，一條三頭海蟒趕散了魚群，撞翻漁船，斷了漁民們的生計，年輕人和姑娘的日子也過得不安寧了。於是勇敢的年輕人挺身而出，帶領漁民除掉這個惡魔。
年輕人走了，姑娘每天拿著鏡子坐在窗前焦急地等待著，只見鏡子裡面時而浪濤洶湧，時而一片寂靜，很難看出什麼端倪，這樣過了幾天，鏡子裡忽然出現了一根紅色的桅杆，隨後桅杆的顏色漸漸變得越來越深，越來越暗，最終變成了黑色。姑娘知道戀人已經在與海蟒的搏鬥中失去了生命，悲痛欲絕，抱著鏡子痛哭不已，不久便鬱鬱而終，漁村的人們把她葬在海邊。第二天，墳上開出了無數紅色不知名的花朵，就在這些花開滿100天的時候，年輕人興沖沖的回來了。聽到姑娘去世的噩耗，他才明白原來是海蟒的血濺到桅杆上，姑娘因誤解而過世了。他悔恨不已，趴在墳上傷心地大哭起來。
那無數整整開了100天的花卻一朵一朵地凋零了。此以後，人們就將這種不知名的花，開過百日才敗的花稱為“百日紅”，又叫千日紅。
2.孝子感動天
古羅馬有個少年，天天為生病的母親採一束鮮花，希望母親早日康復。然而母親天天愁眉不展，病情越來越重。少年一如既往地服侍著母親，依舊去野外採摘鮮花。有一天他在野外發現一片異常豔麗的花朵，火紅色相當鮮豔，在很遠的地方就能看到。他摘了一大束放到母親床頭，母親迷迷糊糊地看著那束花，竟然露出了久違的笑容，而那鮮花居然也經過百日而不凋謝，更不可思議的是病情漸漸好轉，幾個星期後就康復了。當地的人都把這種花視為吉祥之物，稱它為千日紅，這是少年用真誠打動了上帝，將這種花灑在了人間。
3. 白鰻麻糬
白鰻麻糬是台灣原住民－邵族特色之珍饈美食，此一糕點和邵的歲時祭儀有關，遇有拜鰻祭及傳統過年舉行祖靈屋入厝儀式時，族人便製作白縵麻糬作為祭祖之供品，因此每戶人家都有一手精湛的製作功夫，原料有糯米、粟（糯小米）等，但現在族人幾乎不再從事農作，都到商店買來糯米，洗滌浸水後，將其倒入木製蒸桶蒸成糯米飯，然後倒入杆臼內舂搗，搗成粘穋狀，放在簸箕內，抹些食用油，再用手搓成一條條似鰻魚造形狀的麻糬，白鰻麻糬的兩邊眼部壓上龍眼種仔花或火鶴，頭部再插上圓仔花或火鶴花，插上圓仔花是表示平安團圓的意思，而插上火鶴花則顯得比較觀。
4. 阿立祖的契子
台灣台南縣的佳里鎮，原是平埔族最初登陸的地點，這它目前仍保有兩處平埔族的公廨，北投洋的立長宮是其中之一。立長宮奉祀的阿立祖，俗稱蕃太祖，為平埔族人的祖靈，後來由於漢化的關係，立了一塊「阿立祖」的石碑。北投洋的阿立祖公廨，例於每年三月廿九日舉行祭典，早年東河地區的平埔子弟於祭典日凌晨，都會到立長宮前「牽曲」，平埔族的諸多族群舉行重要祭典時，花環是必佩帶的飾物﹔各族編織的花環不盡相同，但多數用的是以「圓仔花」所編成的花環；少女頭戴「圓仔花環」在夜晚時圍圈緩緩跳著舞，唱著牽曲，進行平埔族的祭典。後來此俗遂絕，僅餘附近居民準備米酒、檳榔、粽子等前往祭祀。
阿立祖的祭典，除了一般民眾的祭祀，也有收契子的習俗，父母若認為孩子們不好養育 ，只要抱到立長宮中，讓孩子頭戴圓仔花環(圓仔花為平埔族子弟的象徵)再用卵石撫擦頭部，以祈「頭殼硬，好育飼」，便成阿立祖的契子。
5.台灣七夕拜圓仔花
千日'紅'和 '圓'仔花象徵 "吉祥，美滿的好兆頭，在台灣許多民間節慶活動中，它仍佔有一席重要地位，如在鄉間的婚嫁當天，總要由男方準備一個用千日紅和扁柏枝葉裝飾的花籃，隨著迎娶隊伍和禮物送到女方家，祭拜祖先後，又和新娘子一起迎接回家。另外，在七夕的黃昏也要用一盤千日紅，祭拜兒童的守護神----七娘媽，據說這樣就可以早生貴子和使孩子們長得更健康長命。
四、 圓仔花的花語
花若可紅千日，那真是造物格外的恩賜，大多數的花開時雖千嬌百媚豔麗多姿，可是花開不足百日便即凋謝，能夠常開不敗的花一定是傾注了許多祝福在其中的，比如千日紅。因為如此，人們認為它象徵著永恆的愛、不朽的戀情。至於它的花語傳說，讀者可參考三（圓仔花傳說）之1，千日紅的由來。
五、 結論
賞花未必限於大紅大紫美麗的花朵，賞月也未必定在姣潔的月圓。牡丹盛開固然可愛，含苞待放或開了一整片小花的景色，也是逗人喜愛，明月確是極美，而新月甚或看不到月亮的雨夜，仍有無限詩意。
從前的圓仔花，只有一種顏色（紅色），顯得單調平凡，現在的圓仔花，有紅色、紫色和白色及橙黃色，花開時一片奼紫嫣紅，非常好看，難怪很多人對於前人的評語（圓仔花不知醜）替圓仔花，感到委曲。在其花期和開花的時間又那麼長的助威下，圓仔花真是醜小鴨變成美麗的天鵝。我私下常想現在醫學這樣發達，如果進一步能將醜女變成美女，而且不必發多少錢，不知有多好。