中國情人節 江銘輝 五夢網
在中國少數的星辰神話裡，最為一般民間大眾熟悉喜愛和信仰的，應該是牛郎、織女的傳說。
農曆七月七日是中國情人節是最膾炙人口的神話傳說，它便是牛郎、織女七夕相會的故事，每年七夕，在頭頂附近，可以看到一顆很亮的白色星星，這就是織女星，它在銀河的西岸；從織女星朝東南跨過銀河，可以見到三顆星，大致均勻地排在一條線上，中間的一顆也很亮，它就是牛郎星，又叫牽牛星，它在銀河東岸，兩顆星隔河相望（圖）。
圖：牛郎、織女星在天空的位置
民間流行的牛郎、織女傳說是在魏晉以後，經過漫長的時間，逐漸形成的，因為沒有人記載，所以從古以來就有多種傳說，主要的內容包括牛郎、織女的戀愛、分離、七夕時相會，鵲形成的橋。
一般的傳說如下：
在天河的東邊〈現在天文的織女星在銀河西岸〉，住著一位仙女，她用神奇的絲在織布機上織出了層層累累的美麗雲彩的布，這種布的顏色可隨著季節的變化而改變，作成的衣服稱為天衣。神仙們穿著這種天衣在天上和大地之間自由地往來，織女還有六個姐姐，她是其中最年輕最美麗的一位，人稱七仙女。
在凡間的南陽城西牛家庄裡有個聰明、忠厚的小伙子，父母早死，常受兄嫂的虐待，後來竟被兄嫂不公平地分家，只得到了一匹殘弱的老牛，年輕的牛郎就和老牛相依為命地過著寂寞貧窮的生活。有一天，老牛忽然口吐人言，告訴牛郎說明天天上的七仙女將到大地上的河裡去洗澡，教牛郎趁她們洗澡的時候去偷仙女的天衣，這樣仙女就不能回天而可以做牛郎的妻子了。
第二天，七仙女來到河裡洗澡，牛郎從蘆葦裡跑出來，從河岸邊奪走其中的一件衣服，其他的仙女都因為這位陌生男子的出現而急忙地穿上天衣跑了，這件被搶走的衣服是織女的衣服。牛郎央求她做他的妻子，織女答應了，兩人於是結為夫妻。
婚後。他們男耕女織，生活過得柑當幸福美滿。並且生了兩個孩子。夫妻原以為能夠在人間終生廝守到白頭，可是仙女和凡人的戀愛悲劇終於不可避免地發生了。天帝因為織女擅自和地上的牛郎結婚而非常的憤怒，所以派遣了天兵天將把織女捉回天庭問罪。
牛郎回家，發現織女已經不在，只剩兩個哭泣的孩子，這時候那隻老牛對牛郎說：「凡人是不能上天的，只有一個辦法你可以上天，就是把我殺了，剝下我身上的皮披在身上。我已經是不能工作的毛牛了，感謝你還那麼仁慈地養著我。現在，請你趕快殺了我吧!這是我唯一能報答你的事了。」
牛郎無論如何都不忍心殺了這隻為他工作一輩于的老牛，最後老牛為了報答牛郎平日的恩情，自己撞上石頭死了，牛郎悲痛萬分地剝下老牛的皮披在身上，並且用蘿筐挑起了兩個孩子就上天了。
飛上天後，發現織女在天宮織西王母的天衣，馬上驅前，眼看就要接近織女了，可是正當孩子們伸手要牽住織女衣袂的時候，忽然半空中伸出一隻巨大的手 原來是天帝的妹妹西王母著了急，拔下她頭上的髮簪往空中一劃，說也奇怪，在牛郎和織女之間就出現了一條波瀾滾滾的大河，對著面前的滾滾銀河，牛郎的小女兒說:「我們用飄來舀乾這河裡的水吧!」於是父子三個就這樣開始-飄飄地舀著那滔滔銀河的水，這樣堅定的愛情和親情終於感動天帝，於是允許他們每年農曆七月七日的夜裡渡河相會，喜鵲為了完成這對夫妻的愛情，自願擔任以身填河當做渡橋的任務（圖）。以後每年到了七夕，就會有成千上萬的鵲鳥聚集在銀河之上，以翅膀和背部緊緊相連，搭成一座橋，織女和牛郎就藉著鵲橋得以相會。
圖：每年農曆七月七日，由成千上萬的鵲鳥聚集在銀河搭成橋，讓牛郎、織女相會
《古詩十九首之十》佚名
迢迢牽牛星，皎皎河漢女，纖纖擢素手，札札弄機杆，
終日不成章，泣涕零如雨，河漢清且淺，相去復幾許，
盈盈一水間，脈脈不得語。
這首詩的意義是：
廣大的銀河之中，有顆遙遠的牛郎星啊！銀河那邊有皎潔的織女盼著你。
織女舉起纖細美白的雙手，在織布機前穿梭織布，發出札札的織布聲音。
她織了一整天，卻織不成一匹布，只見她相思的眼淚如雨般的落下。
其實牽牛與織女兩星之間的銀河清澈且淺，彼此相距又能有多遠呢？
卻正是那清淺的一水之隔，使得他們隔河對望，含情脈脈，不得言語。
李煜〈五代十國時南唐國君〉
迢迢牽牛星，杳在河之陽，粲粲黃姑女，耿耿遙相望。（織女又名黃姑）
這句話的意義是：
遙遠的牛郎星，幽暗的處在銀河的北端，與對岸明亮的織女星無語遙遙相望。
詩人筆下的牛郎、織女，「耿耿遙相望」、「盈盈一水間，脈脈不得語」，如此刻骨銘心的相思之苦，千百年來不知感動了多少人!因此，他們一年一度相會的七夕被後世無數的有情男女視為愛情的象徵，紛紛在七夕的夜晚對著暗夜的星空析禱著自己的愛情永恆不渝，因此人們將農曆七月七日訂為中國情人節農曆七月七日是中國情人節。
織女又是傳統社會裡無數女性心目中的女紅巧手，婦女們更是紛紛地在七夕的夜裡向織女「乞巧」。希望織女賜予她們俐落的手腳，靈巧的手藝。