黃道十二宮（Zodiac）漫談 江銘揮 五夢網
黃道是一年內在地球上所見的太陽在天球上所行經的路線，在天球上以黃道為中心，南北各8°範圍內的帶狀區域，稱為黃道帶。西元前六世紀巴比倫人將此帶內之星座以30°為一宮，劃分為12宮，用來觀測日、月、行星位置，稱為黃道十二宮（如圖1）。由於這些星座的名稱大多為動物的名字，故此區域稱為Zodiac，即獸帶的意思。黃道帶在任何時候都會有五大行星及月球、太陽穿過這十二宮。
不過由於歲差的原因，使天文學家與星相學家對十二宮的說法不同，例如天文學家說的白羊是指白羊星座，星相學家說的白羊是指白羊宮。但無論是星座或宮，在西元前二世紀天文學家托勒密劃分時（圖2），宮名和星座名稱是相同的。這些名稱依照太陽通過時的季節劃分為：
春季： 夏季： 秋季： 冬季：
白羊宮（Aries） 巨蟹宮（Caucer） 天秤宮（Libra） 摩羯宮（Capricornus）
金牛宮（Taurus） 獅子宮（Leo） 天蠍宮（Scorpius） 寶瓶宮（Aqunrius）
雙子宮（Gemini） 處女宮（Virgo ） 人馬宮（Sagittarius） 雙魚宮（Pisces）
兩者之經過2000年以後，由於歲差的關係，黃道的春分點已經向西移動了約30°，因此，今 日星相學中的宮名與天文學家的星座已相差30°，即一個宮位。
例如，現在的白羊宮是雙魚星座，當星相學家告訴你，太陽進入白羊宮時，它實際上太陽是進入雙魚星座。只不過星相學者認為，兩千多年前白羊座所在的區域至今仍保有此星座罷了。
圖1：古代巴比倫人將日出及日沒時與太陽接近的恆星分為十二星座，太陽每月越過一個星 座，這便是黃道十二宮。
圖2：自古以來，人們觀察到太陽和五大行星皆在天空中同樣的區域內移動，稱為黃道帶，此帶又劃分成十二個部分，稱為「黃道十二宮」，分別以「天秤」、「雙魚」……等十二個名稱。這十二宮第一次出現在1496年托勒密研究成果的古畫中（圖中由右至左順時針方向分別為雙魚宮、寶瓶宮、摩羯宮、人馬宮、天蝎宮……。）